三天休憩转瞬即逝。叶凡感觉身体已无大碍，灵力也恢复了七七八八，甚至因为孟婆那碗安魂汤和忆梦琉璃碎片的滋养，神识似乎比之前还凝练了一丝。
这天一早，他刚推开杂物间的门，就看到钱掌柜揣着手，笑眯眯地等在门口，仿佛早就料到他这个时候会出来。
“哟，小哥，气色不错嘛！看来恢复得挺好。”钱掌柜上下打量着叶凡，小眼睛里闪着精打细算的光，“既然好了，那就别闲着了，客栈可不养闲人。”
叶凡心中叹了口气，知道悠闲日子到头了：“钱掌柜，今天又有什么‘重要工作’？”
“嘿嘿，别紧张，今天这活儿，没那么危险，就是…有点特别。”钱掌柜神秘兮兮地凑近了些，压低声音，“前台来了位‘特殊’的客人，状态不太稳定，需要人‘照看’一下。”
“照看客人？”叶凡挑眉，这听起来可不像是杂役的活儿。
“对啊！这位客人…嗯，有点‘健忘’，非常健忘。”钱掌柜比划着，“可能一转头就忘了自己是谁，在哪，要干什么。所以需要个人在旁边时不时提醒他，陪他说说话，免得他做出什么…嗯…不太好的事情。”
叶凡嘴角抽搐：“比如？”
“比如…可能突然觉得自己的胳膊是别人的，想拆下来看看？或者觉得大堂的柱子长得不顺眼，想把它啃了？再或者…突然回忆起某个欠他钱的仇家，然后把你当成对方…”钱掌柜摊手，“总之，情况比较复杂。”
叶凡：“……这还叫没那么危险？！”
“哎呀，相比你之前对付的那些玩意儿，这位客人至少看起来是个人形，而且大部分时间还是很温和的！”钱掌柜拍着叶凡的肩膀，“再说了，我看你挺有耐心的，跟那些怨灵都能聊上几句，应付这位客人应该没问题！工钱给你算双倍！”
双倍工钱？叶凡看着钱掌柜那“真诚”的笑容，一个字都不信。但他也知道拒绝没用，只好硬着头皮问：“客人在哪？”
“就在大堂角落，那个靠窗的位置。”钱掌柜指了指，“去吧，记住，多跟他聊聊，分散他的注意力，千万别让他陷入深度回忆或者…彻底遗忘。”
叶凡无奈，整理了一下衣袍（虽然还是那身沾满污渍的杂役服），朝着大堂角落走去。
果然，在靠窗的一个僻静位置，坐着一个穿着朴素灰色长袍、头发花白、面容慈祥的老者。他正静静地望着窗外那永恒昏黄的天空和死寂的河流，眼神有些空洞和迷惘，手里无意识地摩挲着一个看起来普普通通的木质茶杯。
叶凡走近，小心翼翼地打了个招呼：“老先生？”
那老者缓缓转过头，看向叶凡，眼神先是茫然，随即露出一丝温和的笑意：“啊…你好，年轻人。你是…？”
“我是客栈的杂役，姓叶。”叶凡按照钱掌柜的吩咐，自我介绍道。
“哦…叶小哥啊。”老者点了点头，但眼神依旧有些飘忽，“你好你好…我这是…在哪儿来着？”
“您在往生客栈。”叶凡提醒道。
“往生客栈…往生客栈…”老者喃喃着，眉头微微皱起，似乎在努力回忆着什么，“对，是这里…我好像…是来找人的？还是…来还东西的？”
他的语气充满了不确定。
叶凡在他对面坐下，尝试着引导话题：“老先生您从哪里来？”
“从哪里来？”老者愣了一下，眼神更加迷茫了，“我…我从…记不清了…好像走了很远很远的路…”
“那您还记得自己的名字吗？”
“名字？”老者努力思索着，脸上露出痛苦的神色，“我…我叫…忘了…好像有一个很好听的名字…但我想不起来了…”
叶凡心中暗叹，这位客人的“健忘”程度，比钱掌柜描述的还要严重。他赶紧转移话题，不敢再刺激对方的记忆：“没关系，想不起来就算了。你看窗外的景色，虽然有点单调，但也挺特别的，是吧？”
老者顺着叶凡的目光看向窗外，眼神渐渐平静下来：“是啊…这条河，好像一直在流，没有尽头…我好像…也在一条这样的河边走过很久…”
他开始断断续续地、毫无逻辑地讲述一些零碎的片段。有时是说看到河里有会发光的鱼，有时是提到岸边有一种会唱歌的黑色花朵，有时又喃喃着某个模糊的名字，像是“阿青”，又像是“云娘”…
叶凡耐心地听着，时不时附和几句，引导他停留在这些相对平和、破碎的表层记忆上，避免触及更深层的东西。
这个过程极其耗费心神，因为老者的思维跳跃性极大，而且随时可能忘记刚才在说什么，甚至忘记叶凡是谁，需要不断重新自我介绍和引导。
期间，老者确实如钱掌柜所说，出现了一些“状况”。有一次他突然盯着自己的左手，疑惑地嘟囔：“这只手…好像不是我的…”说着就要用右手去掰左手的指头，吓得叶凡赶紧按住他，连哄带骗地说这只是因为他太累了产生的错觉，好不容易才让他平静下来。
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