第四百二十八章 赤礁之城 风波初现
沧澜舟破开灰黑色的海浪，在铅云低垂的天幕下，朝着西北方向平稳航行。船身铭刻的沧澜阵纹散发着淡淡的蓝光，形成一层护罩，将腥咸的海风和混乱的灵气乱流隔绝在外。
陈凡独立船头，青袍在海风中微微拂动。他目光平静地注视着前方茫茫海面，神识却如同无形的蛛网，悄然覆盖着整艘灵舟及周围数里海域，既为警戒，也在默默熟悉着此界的环境。
船舱内，方寒等人规规矩矩，不敢有丝毫怠慢。他们已见识过这位“陈前辈”深不可测的实力与狠辣手段，心中只有敬畏。方寒更是亲自守在舱外，随时听候吩咐。
航行之初颇为平静。万礁海域岛屿星罗棋布，但多数荒凉，偶有海兽袭扰，也被沧澜舟的防御阵法或船上弟子轻易驱散。陈凡大部分时间都在静室中打坐，巩固刚刚恢复的修为，同时以离火本源慢慢温养丹田中的“离火残剑”和“幽澜”。那枚得自玉白骸骨的暗沉指环，他也多次尝试，依旧无法开启，便暂且放下。
闲暇时，他会唤方寒前来，询问一些关于赤礁城及周边势力的详细信息。
从方寒口中，陈凡得知，赤礁城位于万礁海域西北部，一座由无数暗红色礁石天然形成的巨大环状岛屿之上。岛屿中心是一座死火山，城内建筑多依山而建，或以礁石垒砌，风格粗犷。此城并无统一管理者，由城内最强的几个势力共同维持秩序，分别是“城主府”（名义上的管理者，由几大势力轮流派驻）、“海王帮”（控制港口和近海贸易）、“百炼堂”（擅长炼器）、“丹鼎阁”（擅长炼丹）以及“猎兽盟”（由众多猎杀海兽的团队联合组成）。此外，还有一些中小型势力和无数散修盘踞，鱼龙混杂，斗争不断。
沧澜剑宗在此设有分舵，主要任务是收集海域特产资源（如雷纹铁、某些特殊海兽材料）和招收有资质的弟子，实力在城中属于中等偏上，与几大势力皆有往来，也偶有摩擦。
“赤礁城中，修为最高者是何境界？”陈凡曾问。
方寒恭敬答道：“回前辈，明面上，几大势力的首领，以及城主，皆是金丹期修为，且多为金丹中期。传闻城主府背后，似乎有元婴老祖坐镇，但从未露面，真伪难辨。至于元婴修士，在整个万礁海域都是传说，晚辈从未见过。”
金丹为尊，元婴是传说。此界的修行水平，似乎比苍木界还要低一些。陈凡心中稍定，以他如今恢复的实力，只要不主动招惹那些金丹中期首领或可能存在的元婴老怪，在赤礁城自保应无问题。
“城中可有传送阵？通往其他地域？”陈凡最关心这个。
方寒摇头：“据晚辈所知，赤礁城并无远距离传送阵。只有城内几处重要据点之间，设有短距离的小型传送阵。若要前往其他地域，只能依靠海船，穿越风暴带，或者通过一些不稳定、危险的空间裂隙。据说在万礁海域更深处，某些上古遗迹中，可能存在废弃的古传送阵，但早已无人会用，且多被强大海兽或险地占据。”
果然。陈凡暗叹。看来想从此界直接离开，并非易事。恐怕还需从长计议，或许要找到此界与苍木界、或其他界域相连的“节点”或“裂隙”。
航行十余日后，沧澜舟开始遭遇一些零星的海上劫掠者。多是些炼气、筑基期的散修，驾着小船，见到沧澜剑宗的旗帜，大多远远避开。偶尔有不长眼上前试探的，也被船上弟子轻易打发。
这一日，沧澜舟正行驶在一片相对平静的海域，前方海天相接处，已能看到一些星星点点的黑影，那是万礁海域常见的礁石群。
忽然，陈凡眉头微皱，抬眼看向左前方。神识感应中，数十里外，有剧烈的灵力波动传来，夹杂着呼喝、兽吼与爆炸声。
“方寒。”陈凡淡淡开口。
守在舱外的方寒立刻进入，躬身道：“前辈有何吩咐？”
“左前方有争斗，去看看。”陈凡道。他并非好管闲事，但初来乍到，多了解此海域的争斗方式与各方实力，没有坏处。且那争斗的波动中，似乎有一股让他略感熟悉的气息。
“是！”方寒不敢怠慢，立刻下令沧澜舟转向，朝着波动传来的方向驶去。同时命令弟子提高警惕，做好战斗准备。
随着距离拉近，争斗的景象映入眼帘。
只见三艘样式不一的灵舟，正呈品字形，围攻一艘体量稍小、船身有破损的黑色梭形快船。那三艘灵舟上，旗帜杂乱，修士服饰不一，显然是临时凑在一起的劫掠团伙，人数约二十余人，修为最高者不过筑基后期。而被围攻的黑色快船上，仅有七八人，正在苦苦支撑，船体防御光罩明灭不定，已是岌岌可危。
让陈凡目光微凝的，是那黑色快船的船首，站着的一名手持双刀、浑身浴血、却依旧死战不退的独眼大汉——正是之前被他夺了雷鳗，在毒水潭狼狈退走的黑鲨号首领！
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