抽签结果带来的沉重气压，在影山那石破天惊的十连发球后，并未立刻消散，反而转化成了一种更为凝练的、沉默的斗志。死亡之组与强敌首战的现实像一块巨大的磨刀石，压在每一个乌野队员的心头，也激起了他们骨子里不肯服输的狠劲。
训练结束后，那种无言的紧绷感依旧弥漫在更衣室和走廊。每个人都在消化着这个信息，思考着即将到来的恶战。
第二天是休息日，但几乎所有队员都不约而同地来到了学校。没有组织，没有要求，只是一种默契。他们需要做点什么，来对抗那份无形的压力，或者说，来确认彼此并肩的决心。
午后，天空稍稍放晴，连日阴雨后的阳光显得有些苍白，却依旧努力地穿透云层。泽村大地和菅原孝支不知从哪里弄来了一大包白色的氢气球。
“喂——大家！”泽村站在体育馆门口，声音洪亮地招呼着聚在操场上的队员们，“过来一下！”
众人疑惑地围拢过去。
“这是要干嘛？”田中看着那包鼓鼓囊囊的气球，一脸不解。
“难道是庆祝？可抽签结果…”山口小声嘀咕。
日向已经好奇地戳了戳一个气球：“哇！要玩气球大战吗？”
菅原笑着摇摇头，拿出几支黑色的油性笔：“不是玩。在全国大赛之前，按照一些队伍的传统，我们可以把愿望或者目标写在气球上，然后一起放飞。算是一种…仪式吧。”
这个提议让原本有些沉闷的气氛活跃了一些。
“哦哦！这个有意思！”西谷第一个响应，拿起一支笔和一个气球，“我要写‘成为全国最强的自由人’！”
“那我写‘发出最厉害的旋转球’！”田中抢过笔。
“我要写‘打倒所有拦网’！”日向蹦跳着。
连月岛都哼了一声，勉为其难地接过一个气球，似乎嘟囔了一句“麻烦”。
晴也分到了一个气球。光滑的球面触感冰凉，她拿着笔，却一时有些踌躇。愿望吗？她有很多。希望乌野获胜，希望大家平安，希望影山的膝盖无恙，希望他能说出那天被雷声淹没的话…但最终，她低下头，认真地写下了一行清秀的字：
「无憾的晴空」
这是她对队伍，也是对自己最大的期许。无论胜负，只要拼尽全力，无愧于心，便是他们所能拥有的、最广阔的晴空。
她抬起头，恰好看到不远处的影山。他也拿到了气球和笔，但他并没有立刻书写，而是微微侧身，避开了其他人的视线，眉头微蹙，似乎在非常认真地思考着什么，神情专注得如同在构思一个至关重要的战术。
过了一会儿，他才动笔，快速而有力地在气球上写下了一句话，然后立刻用手掌遮住了字迹。
大家都写得差不多了，五颜六色的愿望在苍白的阳光下微微反光。
“好了！大家一起来放飞吧！”泽村大声说道，率先松开了手。
洁白的气球拖着细细的线，晃晃悠悠地开始上升。紧接着，一个又一个气球被释放，承载着少年们炽热的梦想与决心，缓缓飘向天空。
“哦哦哦！飞起来了！”
“我的愿望一定要实现啊！”
“乌野——fight！”
欢呼声和呐喊声在操场上回荡。晴仰着头，看着那片逐渐升空的、小小的白色星群，心中涌动着温暖而澎湃的情绪。她找到了自己那只写着“无憾的晴空”的气球，目光追随着它越飞越高。
就在大家都仰望着天空时，意外发生了。
一阵突如其来的、不算猛烈却足够调皮的风吹过，几只气球被吹得偏离了大队，晃晃悠悠地飘向了操场边那棵高大的樱花树。
啪！啪！
几声细微的轻响，几只气球，包括晴的那只，不幸地被树枝挂住了。白色的球体在翠绿的枝叶间轻轻晃荡，像被困住的云朵。
“啊！被挂住了！”
“怎么会这样！”
“我的愿望被卡住了！”日向指着树梢自己的气球大叫，上面画着一个巨大的笑脸和“无限高的跳跃”。
几个一年级生试图跳起来够，但树杈太高，根本碰不到。
“啧，麻烦。”月岛推了推眼镜，显然不打算参与这种傻气的救援。
就在这时，影山的声音硬邦邦地响起：“呆子，过来。”
“啊？叫我？”日向扭头。
影山已经走到了树下，微微蹲下身，语气是不容置疑的命令：“踩我肩膀上，去拿下来。”
“哦！哦！”日向眼睛一亮，立刻单脚踩上影山的肩，另一只脚还不敢太用力，“影山！再高一点！左边左边！”
影山稳稳地托着日向，依照他的指挥调整方向。两人虽然嘴上依旧吵吵嚷嚷——
“重死了！你该减肥了！”
“是你太弱了！再举高一点啊影山！”
——但动作却透着一股难以言喻的默契。在影山的支撑和下，日向灵活得像只猴子，很快就够到了那几个被挂住的气球。
“拿到了！”日向兴奋地一把抓下好几个气球，包括晴的那个。
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