虽说挂着“刻律德菈贴身暗卫”的名头，一般看来该是份体面差事，可他手里的月钱，实则是按侍卫官的品级算的。
这俸禄说多不多，够日常用度已是勉强，想在城里寻处像样的住处，便得往边缘些的地方找。
他站在院门口，指尖摩挲着褪色的木门栓，心里却算着另一笔账——母亲的药钱，日常的柴米油盐，还有……若将来真要添口人，这点俸禄怕是远远不够。
阳光透过槐树叶落在他肩头，红眸里掠过一丝不易察觉的沉郁，随即又被惯常的冷寂覆盖。他推开木门，抬脚走了进去，廊下的木板发出轻微的吱呀声。
玄霄蹲在院里修补松动的木梯，手里的刨子磨得木头簌簌掉渣。
午后的阳光晒得人发懒，他却忽然想起刻律德菈先前几次提过的话——“你的俸禄太低了，按暗卫的职级提一档吧”
“库房里有批新铸的银币，给你补些月钱”。
那时他总是什么理由都想得出来：
“暗卫本就该低调，俸禄太高扎眼。”
“侍卫官的饷银够花了。”
甚至干脆找借口转身就走，连多一句对话都觉得局促。
此刻手里的刨子顿了顿，木刺扎进掌心也没察觉。
他望着墙根处刚冒头的青苔，喉结轻轻动了动——若是那时没那么犟，接下那份提上来的俸禄，是不是就能在离城中心近些的地方挑座房？母亲看病也能少些奔波，冬日里烧炭也能大方些。
更重要的是……他那时总想着离她远些，刻意划清界限，却没料到如今心里这说不清道不明的牵绊，竟让当初那些“减少接触”的念头，都成了此刻隐隐的悔意。
他甩了甩头，把刨子重新按在木头上，木屑纷飞中，红眸里的情绪又沉了下去，只余下一声几不可闻的叹息，混在蝉鸣里散了。
少年时总觉得，一身武艺、一腔孤勇便抵得过世间万物。那时刻律德菈要提他俸禄，他只觉是种束缚，想着凭自己的本事，粗茶淡饭也能活得硬气，何必沾那份“特殊”？
可如今站在这简陋的小院里，算着母亲下个月的药钱，想着冬日里能不能给窗纸加层棉絮，才懂了少年人的轻狂有多单薄。
所谓风骨，在柴米油盐的琐碎里，在母亲咳嗽时皱起的眉头上，竟显得如此无力。
他望着天边渐沉的暮色，红眸里掠过一丝自嘲。原来纵是曾以为刀枪不入的性子，到头来，也会被这实实在在的生计磨出几分妥协。
败给的哪里是资本，不过是年少时不屑一顾，如今却不得不低头的现实。(??ω??)
玄霄望着墙根处刚被雨水泡软的泥块，轻轻叹了口气。
好在留在刻律德菈身边当值，宫里头包吃包住，省去了不少开销。
每月按侍卫官品级发的利衡币，大多能攒下来给母亲抓药，里头那味“星髓草”极金贵，单是这一味，便要耗去近半月的利衡币——那些沙砾般的细小砝码，攒在皮囊里沉甸甸的，却仍不够填补这缺口。
他摸了摸腰间那只磨得发亮的皮袋，里面零散的利衡币碰撞着，发出细碎的声响。
红眸暗了暗，看来往后值完夜，得去城北的货栈帮着清点货物了，听说那里按件计酬，给的是实打实的利衡币。
或是休沐时去城郊的采石场，虽累些，但砸碎的矿石里偶尔能捡到伴生的晶石，卖给商人也能换些砝码。
指尖无意识地划过廊下的木柱，留下几道浅痕。从前总觉得为这些砂砾般的货币奔波太过琐碎，如今却不得不为每一枚利衡币盘算。
暮色漫进院子，老槐树的影子斜斜铺在地上，像他此刻缠缠绕绕的心事。
罢了，琐碎便琐碎些。只要能凑够药钱，让母亲的咳嗽轻些，这点辛苦又算什么。
玄霄抬头望了眼天边悬着的正阳，日头正盛，晒得地面蒸腾起细碎的热浪。
他拍了拍衣襟上的尘土，心里盘算了片刻——采石场这个时辰该正忙，若是去得早，或许能多揽些活计。
他锁好院门，转身往城郊的方向走。脚下的土路被晒得滚烫，踩上去有些灼脚，他却浑不在意，步子迈得又大又稳。
路过岔路口时，隐约能听见远处采石场传来的叮当声，那声音混着风里飘来的粉尘气，倒让他心里踏实了几分。
毕竟采矿挣来的利衡币来得实在，一枚枚沙砾般的砝码攒起来，总能离母亲的药方更近一步。
阳光落在他挺直的背脊上，将影子压得很短，像根绷紧的弦，一头拴着生计，一头牵着不敢怠慢的日子。
玄霄沿着城郊的土路往前走，鞋底碾过晒干的草屑，发出细碎的声响。日头正烈，晃得人眼晕，他却忍不住反复琢磨——那药草的价格，真的要贵到这个地步吗？
前几日去药材铺问价，掌柜捻着那株星髓草，说这是从南边山谷里采来的，经了三拨商人才运到城里，单是路费就耗去不少利衡币。
他当时没多问便退了出来，可此刻越想越觉得蹊跷。
会不会是自己听错了？或是掌柜见他面生，故意抬了价？
他踢开脚边一块小石子，石子滚出老远，撞在路边的岩石上。
红眸里掠过一丝犹豫——若是真有那般贵，往后怕是要在采石场多耗上几日；可若是能找到更便宜的渠道……
阳光晒得脖颈发烫，他抬手抹了把汗，脚步却没停。不管怎样，先去采石场挣些利衡币再说。等攒够了数，再去别家药材铺问问，总能弄明白的。
只是那沙砾般的利衡币在心里滚来滚去，总让他觉得，这生计里的算计，比采石场的石头还要磨人。
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