枪尖还悬在半空，距离玄霄不过寸许，却再也无法前进分毫。
一旁的阿格莱雅看得心都提到了嗓子眼，直到短刀架在少年颈间才松了口气，忍不住轻叹了一声：“还好，是你赢了。”
玄霄没回头，目光仍落在少年脸上，声音平稳却带着不容置疑的分量：“你该履行诺言了。把你知道的，尽数告诉我们。”
少年的脸涨得通红，握着枪杆的手紧了又松，最终还是泄了气似的垂下手臂。
他瞥了眼颈侧的短刀，又看了看玄霄沉静的眼神，喉结滚了滚，瓮声瓮气地说：“算你厉害……跟我来。”
说罢，他猛地后退半步，甩开玄霄的刀势，捡起地上的长枪扛在肩上，转身往树林深处走去。褐色的短发垂在额前，遮住了眼底的情绪，只留下背影里一丝不甘的僵硬。
玄霄对阿格莱雅递了个眼色，两人默契地跟上。林间的风穿过枝叶，带着草木的腥气，少年的脚步声在前面敲打着地面，像在跟自己较劲似的，一步比一步重。
穿过密匝匝的树丛，少年在一棵老得看不出年岁的古树下停住，拨开垂落的藤蔓——树身竟有个两人高的洞口，往里望去，竟是个宽敞得能容下十几人的树洞，内壁被打磨得十分平整，角落里还堆着些干草和水囊。
玄霄打量着这处隐秘的所在，眼底闪过一丝讶异，随即看向在树洞中央坐下的少年，开门见山：“可以说了。”
少年拍了拍身下的干草，仰头灌了口囊中的水，喉头滚动了两下才开口，声音里还带着点没散的不服气：“我叫莱奥尼达斯。”
莱奥尼达斯的枪杆在地上划出的痕迹歪歪扭扭：“你明白吧？我是个游侠。几年前就在这附近晃荡，三年前——”
“停停停。”
玄霄突然抬手打断他，眉头微蹙，“不用说这些陈年旧事。我要你说的是眼下的事——阿格特斯尤的近况，怎么才能进去，里面关于‘清逐黄金裔’的具体章程。从小处讲，别扯远了。”
莱奥尼达斯被噎了一下，脸上又泛起红意，像是觉得被扫了面子，闷声道：“急什么……”
嘴上抱怨着，却还是收了枪杆，往干草堆里坐得更深些，“行，就说现在的。那城门口的守军，每天换三次岗，卯时、午时、酉时各换一次，换岗那刻最乱，是混进去的好时候。
莱奥尼达斯挠了挠褐色的短发，发梢被风吹得有些打结，他指尖捻着一缕乱发，语气松快了些：“行，那我就捡实在的说。”
他往树壁上蹭了蹭，软皮甲蹭过粗糙的木面，发出轻微的摩擦声。“我上回离开城邦是五天前，本来想在这山里头转几圈，看看能不能撞见迁徙的鹿群，或是找到些稀罕的草药——结果草药没见着，倒把你们俩盼来了。”
提到城内的事，他指尖停住动作，眼神沉了沉：“城里头的情况……我走之前正赶上桩事。说是抓着个黄金裔，但跟以前不一样——不是巡逻队搜出来的，是那人自己走到城门口，说要见城主，结果刚报上身份，就被按那儿了。”
他顿了顿，伸手拍了拍身旁的长枪，枪杆上的铜环轻轻撞响：“我出城时正好路过东门，远远瞅见一眼。那人被俩卫兵架着胳膊，白袍子上沾了不少灰，看着倒不像是挣扎过的样子，就那么直挺挺地往前走，往城主府的方向去了。”
“也因为这事儿，现在守城的眼睛都瞪得跟鹰似的，”
莱奥尼达斯撇了撇嘴，“尤其是对看着面生的，查得比筛子还细，说是要‘绝了黄金裔的念想’。”
阿格莱雅望着少年被阳光晒成麦色的脸颊，还有那双透着野气却仍显青涩的眼睛，忍不住轻声问道：“你多大呀？居然一个人在外面闯荡。”
莱奥尼达斯闻言挠了挠后脑勺，褐色的发丝被他搅得更乱，嘴角咧开个有些腼腆的笑：“我也不算小了吧——今年刚满十八。”他顿了顿，像是怕被看轻似的，又补充道，“在我们这儿，这个年纪早能独当一面了。我从十五岁起就常跟着队里的老猎户进山，熟得很。”
说罢，他还拍了拍身旁的长枪，枪杆上磨得发亮的地方，正是常年握枪留下的痕迹，像是在无声地证明自己的话。
莱奥尼达斯像是被这话勾出了好胜心，挺直脊背拍了拍胸脯，软皮甲下的骨骼还带着少年人未褪尽的单薄，语气却透着股不容小觑的骄傲：“你可别小看我们这些在山野里混的。就说我们城邦里，真有厉害角色——我最佩服的那位，当年才十一岁，就凭着一身本事成了城防统领，带的队从来没出过岔子。”
他说着，指尖在枪杆上重重一点，铜环撞击的脆响里带着几分神往：“可惜啊，听说后来不知犯了什么事，突然就离开了城邦，再也没回来过。守城的老兵偶尔提起他，都说那是难遇的奇才，可惜了。”
说到最后，他撇了撇嘴，像是惋惜又像是不服气：“不过我总有一天能追上他的——等我再练两年，保管让城邦里的人都知道莱奥尼达斯的名字。”
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