废院里死一般的寂静。
六个人蹲在半塌的土墙后，连呼吸都压得极低。秋风穿过墙缝，发出呜呜的声响，卷起地上的枯叶和尘土。远处隐约传来城市的喧嚣——汽车引擎声、军靴踏地声、偶尔的呵斥声，还有更远处、城墙方向传来的施工敲打声。
锦州城还活着，但这种“活着”带着一种病态的、紧绷的气息。
林锋举起手，做了几个手势：侦察、警戒、隐蔽。
“夜莺”和赵永刚如同鬼魅般滑出墙根，一个向左，一个向右，消失在残破的院落深处。陈三水爬到一处较高的断墙上，用一块碎镜片反射观察外面的街道。小刘掏出那两块巴掌大的炸药，小心检查引信和防水层。沈寒梅打开医疗包，将急救用品重新排列到最顺手的位置。
林锋蹲在墙角，掏出那张油纸包着的地图。借着从墙缝透进的微光，他找到了当前位置——城北，原“兴盛皮货行”的后院。按照地下党提供的情报，这个皮货行两年前就倒闭了，院子荒废，平时只有流浪汉偶尔栖身。
但那些新鲜的脚印和车辙……
“主任。”陈三水从断墙上滑下来，声音压得几乎听不见，“街上有巡逻队。五人一组，带冲锋枪，十分钟一趟。”
“看到了什么？”
“西边两百米有个街垒，沙袋工事，两挺机枪。东边三百米是敌军一个营部，门口有哨兵，里面有人进出。”陈三水顿了顿，“还有……街上几乎没有普通百姓，偶尔看到的都是急匆匆低头赶路的。”
林锋点头。范汉杰实行了严格的军事管制，这在意料之中。
“夜莺”和赵永刚几乎同时返回。
“后院通小巷，小巷另一头是民房区。”“夜莺”低声汇报，“但小巷中段有敌军设置的检查点，两个兵守着。”
赵永刚补充：“我听到他们说话，口音是云南的，应该是第93军的兵。今晚口令是‘长坂坡’——白天是‘赤壁’，他们抱怨说文绉绉的记不住。”
长坂坡。林锋迅速记下。这和指挥部情报吻合，敌军确实在用《三国演义》的典故做口令。
“接应点位置确定了吗？”他问。
“夜莺”指向地图上的一个位置：“‘永兴当铺’，在南街。按照约定，如果地下党同志还在活动，会在当铺后门的门框上画一个白色粉笔圈，圈里点一个点。如果安全，点是实心的；如果危险，点是空心的。”
“多远？”
“直线距离一公里半，但要走小巷绕路，估计至少两公里。”‘夜莺’皱眉，“而且必须穿过两条主干道，都有检查点。”
林锋看了看怀表：下午三点四十分。
距离第一路、第二路的行动时间还有四个多小时。距离总攻还有不到十五个小时。
时间紧迫，但不能莽撞。
“我们分两组。”林锋做出决定，“‘夜莺’、赵永刚，你们俩先去探路，摸清去当铺的最佳路线，避开主要检查点。记住，只是侦察，不要暴露。”
“是。”
“陈三水、小刘，你们留在这里，建立临时据点。清理出藏身的地方，设置简易警戒装置。”
“明白。”
“沈医生，”林锋看向她，“你跟我去一个地方。”
沈寒梅抬起头：“哪里？”
“‘济世堂’药铺。”林锋展开地图，指向大西街的一个标记，“地下党同志王老板在那里。如果他还安全，可能掌握最新的城内情况。而且……我们需要一个备用的落脚点。”
“现在就去？”
“现在。”林锋收起地图，“白天反而比晚上安全。宵禁是从晚八点开始，现在是白天，街上还有少量行人，我们混在其中不容易引起注意。”
他看了看自己的装束——灰色的粗布衣服，沾着从排水道带出的泥污，看起来确实像个干粗活的伙计。沈寒梅的深蓝色旗袍虽然干净，但在城里也不算扎眼。
“小刘，炸药藏好，除非万不得已不要用。”林锋最后交代，“我们两小时内回来。如果没回来……按备用计划执行。”
“主任——”陈三水想说什么。
林锋摇摇头，拍了拍他的肩，然后和沈寒梅一前一后走出废院。
城北的街道比想象中更萧条。
路两旁的店铺大多关门歇业，橱窗积着厚厚的灰尘。偶尔开着的，也多是粮店、杂货铺这类生活必需的店铺，门口排着长长的队伍，人们脸上写满焦虑和麻木。巡逻的国民党士兵挎着枪，在街上来回走动，眼神警惕地扫视每一个行人。
林锋低着头，走在沈寒梅侧后方半步的位置，像是个陪女主人出门的伙计。沈寒梅撑着把旧油纸伞——这是从废院里翻出来的，虽然破了几个洞，但能稍微遮挡面容。
两人沿着小巷往南走，尽量避开主干道。每到一个路口，林锋都会先观察，确认没有巡逻队再快速通过。他的眼睛像摄像机一样记录着沿途的一切：敌军岗哨的位置、机枪工事的朝向、街道宽度、可能的隐蔽点……
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