第二天清晨，明都下起了小雨。
细雨如丝，轻轻敲打着窗户，在玻璃上留下蜿蜒的水痕。街道上行人稀少，都撑着伞匆匆走过，留下一串串湿润的脚印。
古月娜站在窗边，看着雨中的城市。
她的手里拿着一份新的卷轴，是云闲昨晚给她的。卷轴很旧，边缘已经磨损，但保存得很仔细。上面记载的是第二个案例——森林守护者。
“准备好了吗？”云闲的声音从身后传来。
古月娜点点头，将卷轴小心地收好。
两人离开旅馆，没有打伞，只是用一层薄薄的魂力隔绝了雨水。她们穿过湿漉漉的街道，来到城北的一家旧书店。
书店很不起眼，夹在一家裁缝铺和杂货店中间，招牌上的字几乎看不清了。推门进去，里面弥漫着旧纸和灰尘的味道。
店主是个白发苍苍的老人，正坐在柜台后打盹。听见门铃声，他睁开眼，看见古月娜和云闲，愣了一下。
“两位……找什么书？”他的声音很沙哑。
“不找书。”云闲说，“我们约了人。”
老人看了看她们，然后点点头，指了指书店深处：“最里面，左转，有个小房间。”
两人穿过一排排书架，书架上堆满了各种旧书，有些甚至已经破损。最里面果然有个小门，推开后是一个不大的房间，只有一张桌子，几把椅子。
房间里已经有人在等。
是个中年女子，穿着朴素的布衣，面容普通，但眼神很锐利。看见古月娜和云闲进来，她站起身，微微点头。
“请坐。”
三人在桌边坐下。
中年女子没有自我介绍，直接进入正题：“林晚教授让我来见你们。她说你们想了解一些……特别的历史。”
“森林守护者？”古月娜问。
女子点点头，从随身带的布包里取出几本厚厚的笔记，放在桌上。
“这是我曾祖父的日记，还有家族的一些记录。我们家族……曾经是森林守护者。”
古月娜翻开一本笔记。纸张已经泛黄，字迹很工整，但用的是古老的书写方式，需要仔细辨认。
「星历1783年，春分。与‘绿影’族长会面，商定今年的守护范围。它们承诺驱赶盗猎者，我们则帮助治疗受伤的幼崽。」
「星历1785年，夏至。‘铁爪’部落袭击边境村庄，‘绿影’族群提前预警，无伤亡。赠其药草十筐。」
「星历1787年，秋。盗猎者团伙入侵，击杀三只成年‘绿影’。联合追捕，击毙盗猎者七人，俘虏三人。‘绿影’族长哀恸，但仍遵守契约，未波及无辜。」
一页页翻看，古月娜渐渐明白了这个案例的特殊之处。
森林守护者，是一个传承了数百年的家族，世代居住在大陆南部的“翡翠森林”边缘。他们的职责不是猎杀魂兽，而是守护——守护森林的生态平衡，防止过度猎杀，调解人类与魂兽的冲突。
而“绿影”，是一种鹿类魂兽，灵性很高，智慧接近人类儿童。它们与守护者家族签订了古老的契约，互相保护，互相帮助。
“这个契约持续了多久？”古月娜问。
“两百七十年。”中年女子回答，“从星历1560年到1830年。直到翡翠森林发生大规模魂兽暴动，契约才被打破。”
“为什么会被打破？”
女子沉默了一会儿，然后说：“因为贪婪。”
她翻开另一本笔记，指向其中一页。
「星历1830年，冬。帝国贵族‘血刃侯爵’率军进入翡翠森林，猎杀‘绿影’族群以获取魂环魂骨。守护者家族试图阻止，但实力悬殊。‘绿影’族群死伤过半，族长战死。契约……终结。」
字迹很潦草，能看出书写者当时的痛苦和愤怒。
古月娜看着那些字，仿佛能听到两百年前的哀嚎，能看到森林里的鲜血。
“后来呢？”她轻声问。
“后来，守护者家族分裂了。”女子说，“一部分人选择复仇，加入反抗军，与贵族势力战斗了十几年，最终全部战死。另一部分人……包括我的曾祖父，选择了隐退，离开翡翠森林，带着家族的记录，隐姓埋名。”
她的声音很平静，但古月娜能听出其中的沉重。
“你恨吗？”云闲忽然问。
女子愣了一下，然后笑了——那是一个苦涩的笑。
“恨？当然恨。我的曾祖父恨了一辈子，临死前还在念叨‘绿影’族长的名字。我的祖父、父亲，也都恨。但恨有什么用呢？恨不能让死去的魂兽复活，不能让破碎的契约重圆。”
她顿了顿：“他们选择隐退，不是忘记了仇恨，而是明白了……有些东西，比仇恨更重要。”
“比如？”
“比如记忆。”女子说，“比如那些曾经真实存在过的美好。契约虽然被打破了，但那两百七十年是真实的。‘绿影’族群和守护者家族的友谊是真实的。我的曾祖父说，他宁愿记住那些美好的时光，也不愿被仇恨吞噬余生。”
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