晨光透过纸窗洒进旅店房间时，古月娜已经醒了。
她站在窗前，看着铁杉镇在晨雾中缓缓苏醒——炊烟升起，早市的摊贩开始忙碌，猎魂团队整装待发，新的一天开始了。
这将是她在铁杉镇的最后一个早晨。
身后传来轻微的声响，云闲也醒了。她没有立刻起身，而是躺在床上，望着天花板上斑驳的痕迹，银眸中数据流无声闪烁——这是她独特的“晨间数据处理”习惯，将昨夜睡眠期间潜意识整理的信息重新梳理归档。
“昨晚睡得如何？”云闲的声音带着刚睡醒的沙哑。
“没怎么睡。”古月娜实话实说，“想了很多。”
云闲坐起身，银发披散在肩头。她看着古月娜的背影，沉默了几秒。
“后悔了？”
“不。”古月娜转过身，晨光在她银紫色的眼眸中折射出复杂的光，“只是……在想这条路究竟有多长。”
云闲下床，走到桌边倒了两杯水，递给古月娜一杯。
“路很长。”她平静地说，“但至少现在，我们站在起点。”
两人简单洗漱，整理好行李。下楼结账时，旅店老板——一个胖乎乎的中年妇人——热情地招呼她们：“两位学者这就走啦？不多住几天？我们铁杉镇虽然小，但风景还是不错的！”
“还有工作要忙。”云闲礼貌地回应，“谢谢这几天的照顾。”
“客气啥！”老板娘笑着挥手，“下次再来啊！”
走出旅店，清晨的冷风扑面而来。古月娜深吸一口气，空气中混杂着早点的香味、马粪的味道、还有远处森林传来的草木气息。
这就是铁杉镇，一个平凡的小镇，一个她可能会永远记住的地方。
两人向镇外走去。穿过街道时，古月娜注意到镇公所门口聚集了一群人——是王刚和他的卫队，正在安排今天的巡逻任务。王刚看到她们，远远地点头致意。古月娜也轻轻点头回应。
没有告别，没有寒暄，只是一个简单的致意。
但古月娜知道，这个人类队长，在未来可能会成为她们的盟友——或者至少，是一个值得尊敬的对手。
走出北门，踏上向西的土路。
路很宽，是连接铁杉镇和西部几个大城镇的主要商道。路上已经有不少行人了——推着小车的商贩，赶着马车的货商，徒步的旅人，还有几支规模不小的猎魂团队。
古月娜和云闲混在人群中，不疾不徐地走着。
走了大约一个时辰，道路分岔。一条继续向西，通往更大的城镇；另一条转向西南，通向另一片魂兽聚集区。
“走哪条？”古月娜问。
云闲从袖中取出那张银色地图，展开查看。
“继续向西。”她指着地图上的一个标记，“三百里外是‘明都’——日月帝国的第二大城，也是魂导科技的中心之一。那里的人类文明形态，和铁杉镇完全不同。”
古月娜看着地图上那个醒目的标记：“明都……我听说过。日月帝国的魂导器之都。”
“对。”云闲收起地图，“如果你想了解人类文明的‘另一面’——不是猎杀，不是资源掠夺，而是创造、发展、探索的一面——那里是最好的观察点。”
古月娜沉默了片刻。
她当然知道明都。百万年来，她收集过无数关于人类城市的情报。明都以魂导科技闻名，那里有最先进的魂导器工坊，最顶尖的魂导师学院，最繁华的商业区……但也因此，对魂兽材料的需求量极大。
“那里……也是魂兽材料最大的消费市场之一。”她轻声说。
“是的。”云闲坦然承认，“明都的魂导器产业，每年消耗的魂兽材料占整个大陆的三成以上。但同时，那里也是替代材料研究最前沿的地方——很多学者在尝试用合成材料、普通金属、甚至植物材料来替代魂兽材料。”
她看向古月娜：“这就是世界的复杂性。同一个地方，既是问题的中心，也可能是解决方案的源头。”
古月娜点点头：“那就去明都。”
两人继续上路。
冬日的荒野很萧瑟，路两边的田野覆盖着薄霜，远处的山峦在雾气中若隐若现。偶尔能看到几座村庄，炊烟袅袅，狗吠鸡鸣。
中午时分，她们在一个路边茶摊休息。
茶摊很简陋，只有几张破旧的桌椅，一个土灶上烧着大锅的热水。摊主是个六十多岁的老头，满脸皱纹，但手脚麻利。
“两位客官，喝茶？”老头招呼着。
“两碗热茶。”云闲说。
老头舀了两碗热气腾腾的粗茶，端到桌上。茶很廉价，茶叶碎末飘在碗里，但在这寒冷的天气里，热茶本身就很珍贵。
古月娜端起碗，小口喝着。茶很苦，但喝完身体会暖和起来。
茶摊里还有几个客人——两个赶路的商人，一个背着行李的年轻人，还有一个带着孩子的妇人。大家各自喝茶，偶尔低声交谈。
古月娜静静听着。
商人在讨论这次的货物能卖多少钱，年轻人在抱怨路太难走，妇人在哄哭闹的孩子……都是最普通的人类日常。
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