乾隆三十三年的夏，异常炎热。紫禁城的红墙琉璃瓦，在烈日的炙烤下，散发着刺眼的光芒，空气中弥漫着一股燥热的气息。储秀宫的厢房里，马氏躺在床上，浑身滚烫，意识模糊，呼吸急促而微弱。
她的身体，早已油尽灯枯。这些年来，长期的孤独与悲伤，长期的营养不良，长期的病痛折磨，早已将她的身体彻底拖垮。她的脸色，苍白得像一张纸，嘴唇干裂起皮，没有丝毫血色，眼角的皱纹，越来越深，头发也早已花白，显得格外憔悴与沧桑。
小桃坐在床边，紧紧握着马氏的手，泪水不停地滑落，滴在马氏的手背上。她看着自家小主奄奄一息的模样，心疼得无以复加，却也无能为力，只能在心中默默祈祷，希望小主能够撑住，希望小主能够好起来。
“小主，小主，您醒醒，您别吓奴婢啊！”小桃哽咽着说道，声音带着浓浓的担忧与绝望，“奴婢还在等着您，还想陪着您，您不能就这样丢下奴婢啊！”
马氏缓缓睁开眼睛，模糊的视线中，看到了小桃哭泣的脸庞。她伸出苍白而瘦弱的手，轻轻抚摸着小桃的脸颊，声音沙哑得几乎发不出声：“小桃……别哭……我没事的……”
“小主，您都这样了，还说没事！”小桃哭着说道，“奴婢这就去请太医，您一定要撑住，一定要等太医来！”
马氏摇了摇头，虚弱地说：“小桃，别去了……没用的……我自己的身体，我自己清楚……我快要不行了……”
她说着，咳嗽了几声，每一次咳嗽，都牵扯着她的五脏六腑，痛得她几乎无法呼吸。她的呼吸，越来越急促，越来越微弱，眼神也越来越空洞，越来越茫然。
“小主，您别这么说！您一定会好起来的！一定会的！”小桃哭着说道，“奴婢不能没有您，您是奴婢在这深宫里唯一的亲人，您不能就这样离开奴婢！”
马氏看着小桃哭泣的模样，心中满是感动与心疼。她知道，小桃是真心为她好，是真心舍不得她。可她也知道，她的生命，已经走到了尽头，再也无法挽回。
“小桃……对不起……”马氏虚弱地说道，声音带着浓浓的愧疚，“这些年来，让你跟着我受苦了……我没能给你更好的生活，没能让你过上好日子……反而让你为我担心，为我难过……对不起……”
“小主，您别这么说！奴婢不苦，奴婢一点都不苦！”小桃哭着说道，“只要能陪着小主，奴婢就很开心了！小主，您别离开奴婢，好不好？您再撑一撑，一定会好起来的！”
马氏看着小桃真诚的眼神，泪水忍不住滑落。她想要再说些什么，却发现自己连说话的力气都没有了。她的呼吸，越来越微弱，意识也渐渐模糊，眼前阵阵发黑，身体不由自主地向前倒去。
“小主！小主！”小桃紧紧抱着马氏，失声痛哭起来，“小主，您醒醒！您别吓奴婢啊！小主！”
马氏的眼睛，缓缓闭上了，泪水顺着她的脸颊滑落，滴在小桃的手背上。她的呼吸，彻底停止了，身体也渐渐变得冰冷。
这位陪伴了雍正帝、历经了两朝的马常在，就这样在乾隆三十三年的夏天，在储秀宫那间冷清的厢房里，孤独地死去了。她的一生，充满了孤独与痛苦，充满了悲伤与绝望，没有得到过丝毫的宠爱，没有享受过丝毫的荣华富贵，就这样悄无声息地离开了这个世界，离开了这座让她痛苦了一生的深宫。
小桃抱着马氏冰冷的身体，失声痛哭起来，哭声凄厉而悲凉，在这炎热的夏日里，显得格外刺耳。她的哭声，充满了绝望与不舍，充满了痛苦与悲伤。她失去了她在这深宫里唯一的亲人，失去了她唯一的依靠，她不知道，自己以后该怎么活下去。
马氏去世的消息，很快就传到了内务府。可内务府的官员们，却根本没有在意。在他们眼中，马常在只是一名地位卑微、不受宠的前朝嫔妃，她的死活，根本无关紧要。他们只是随意派了几个太监，来处理马氏的后事。
太监们来到储秀宫，看着马氏冰冷的身体，脸上没有丝毫怜悯，只有冷漠与敷衍。他们找来了一口简陋的彩棺，将马氏的身体草草安放进去，甚至都没有为马氏换上一身像样的寿衣，只是用一块破旧的白布，将马氏的身体包裹起来。
小桃看着太监们如此敷衍地对待小主的后事，气得浑身发抖，泪水在眼眶里打转，想要上前理论，却被一个太监一把推开。
“你一个小小的宫女，懂什么！”太监语气傲慢地说道，“马常在只是一名不起眼的常在，能有一口棺木安葬，已经很不错了！你别在这里无理取闹，否则，别怪我们对你不客气！”
小桃看着太监们冷漠的模样，看着小主被草草安放进简陋的彩棺里，心中满是愤怒与绝望。她知道，她人微言轻，根本无法改变什么，只能眼睁睁地看着小主受到如此不公的待遇，只能眼睁睁地看着小主的身体，被这样随意地对待。
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