清晨的通州城褪去了雨后的湿意，阳光透过云层洒在青石板路上，映得沿街商铺的幌子格外鲜亮。赵珩背着檀木书箧，按太子 “以游学名义探查江南商业” 的叮嘱，慢悠悠地穿梭在城西的商铺街。他今日的目标很明确 —— 寻找与柳家有矿石生意往来的商户，从公开交流中收集更多关于柳家的线索。
街尾的 “隆兴矿行” 是他此行的第一站。矿行门面不大，门口堆着几筐各色矿石，有泛着金属光泽的玄铁矿，也有带着暗纹的青石，吸引了不少路人驻足。赵珩装作 “对矿石好奇的游学书生”，缓步走进店内，目光在货架上的矿石间流转，时不时伸手轻触矿石表面，一副认真研究的模样。
“公子可是想买些矿石做摆件？” 柜台后，穿着青色短打的老板抬起头，脸上堆着热情的笑。老板约莫五十岁年纪，手上布满老茧，指缝里还沾着黑色的矿粉，一看便是常年与矿石打交道的人。
赵珩收回手，笑着摇摇头：“老板说笑了，我只是个游学的书生，对这些矿石好奇罢了。瞧这些矿石质地细腻、纹路奇特，想必颇为稀有，不知是用于何处？” 他刻意加重 “稀有” 二字，眼神却不动声色地观察老板的反应。
老板闻言，眼中闪过一丝警惕，随即又恢复了笑容，拿起一块玄铁矿递给他：“公子是读书人，不懂这些门道。这些矿石看着稀罕，其实都是大户人家用来做‘特殊器物’的，比如打造精致的铁器摆件，或是雕刻成装饰品。我们小商户只管进货、售卖，至于客户买去具体做什么，就不是我们能管的了。”
赵珩接过矿石，指尖触及冰凉的矿面，能清晰感受到矿石内部隐隐传来的微弱能量波动 —— 他虽不懂矿石，却也察觉这玄铁矿绝非普通摆件用料。但他没有追问，只是装作恍然大悟的样子：“原来如此，是我孤陋寡闻了。那不知这些矿石，多是哪些大户人家来买？”
老板擦拭着柜台，语气带着几分含糊：“都是江南本地的世家，具体哪家我也记不清了，做生意嘛，总不好追问客户太多。” 话说到这份上，赵珩知道再问也得不到更多信息，便笑着道谢，转身离开了矿行。走出店门时，他特意回头看了一眼，只见老板正悄悄朝着后院使了个眼色，心中更加确定 —— 这家矿行与柳家的往来绝不简单，只是老板不愿多言罢了。
接下来的大半天，赵珩又逛了三家与矿石相关的商铺，每家商铺的老板说辞都大同小异，要么说 “客户买去做器物”，要么说 “不清楚具体用途”，显然都对柳家的事讳莫如深。但他并未气馁，将每家商铺的位置、矿石种类、老板的反应都默默记在心里，这些看似零碎的信息，或许能在后续拼凑出关键线索。
傍晚时分，夕阳将天空染成橘红色，赵珩背着书箧，慢悠悠地返回客栈。刚走到客栈门口，他便注意到房门缝里塞着一张纸条，纸条被折叠成细长的形状，露出的一角印着淡淡的墨色莲花印记 —— 是墨影阁的标记。他心中一紧，左右看了看，确认无人注意后，迅速将纸条抽出，塞进袖中，推门走进房间。
反锁房门，赵珩将纸条展开，只见上面用炭笔写着几行小字，字迹潦草却清晰：“柳家近期运送的矿石中，玄铁矿、幽冥石均含有幽冥之力，长期接触会侵蚀人体。城外青云观已被改造成秘密研究场所，柳家在此炼制‘幽冥器物’，戒备森严且暗藏危险，建议公子切勿靠近，仅需记录动向即可。”
看着 “幽冥之力”“幽冥器物” 等字眼，赵珩心中一沉，终于明白柳家为何对矿石用途如此保密，也愈发庆幸自己遵循了太子 “不犯险” 的叮嘱。他将纸条与之前从墨影阁购买的情报、玄甲军送来的商户名录放在一起，用蓝色笔在 “青云观”“幽冥石” 旁画了圈，标注 “危险，暂不探查”。随后，他将所有资料按类别整理好，放进书箧的暗格，等待下次与玄甲军交接时一并转交。
此时，苏府书房内，阳光透过窗棂，在檀木书桌上投下斑驳的光影。苏云穿着一身暮山紫锦袍，正低头处理商铺账目，桌上摊着厚厚的账本，旁边放着算盘和笔墨。他指尖划过账本上的数字，时不时用算盘核对，神情专注，偶尔会停下笔，皱眉思索片刻，显然在斟酌商铺的经营策略。
“东家。” 忠伯轻手轻脚地走进书房，躬身站在桌旁，声音压低，“墨影阁那边传来消息，已将柳家矿石含幽冥之力、青云观危险的预警传给子衿公子，据影卫观察，子衿公子收到消息后，只是将纸条与之前的资料整理在一起，并未表现出要深入探查的意图。”
苏云放下手中的狼毫，抬手揉了揉眉心，语气平淡却带着一丝不易察觉的放松：“这样最好。” 他顿了顿，目光落在账本上，继续道，“子衿公子只是个游学书生，本就不该卷入这些危险纷争，远离青云观对他、对我们都好，别让无关之人打乱了节奏。”
忠伯恭敬地应了声 “是”，转身退了出去。苏云重新拿起狼毫，目光回到账本上，可笔尖悬在纸上，却迟迟没有落下。他脑海中闪过赵珩在茶会上温和的笑容，又想起影卫传来的 “子衿公子谨慎避险” 的消息，心中莫名生出一丝安心 —— 幸好，这位看似单纯的游学书生，足够理智，没有因好奇而踏入险境。
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