“坐标和信息签名已接收并锁定！”伊莎贝拉·陈博士的声音因激动而有些变调，“正在尝试解析来源……”
“没时间分析了！”沃森舰长的声音斩钉截铁，瞬间压下所有杂音，“‘收割者号’派出登陆艇了！目标直指你们刚才扫描的裂隙区域！他们显然捕捉到了我们刚才的能量波动，认为下面有更大价值的东西！”
主屏幕上，清晰地显示着数艘造型狰狞、如同金属蜈蚣般的突击艇，正从“收割者号”腹部弹射而出，引擎喷吐出充满侵略性的紫红色尾焰，毫不减速地冲向刚刚被炮火洗礼过、仍在不断崩塌的裂隙区域。
“一群疯子！那里结构极度不稳定！”韩冰少校咬牙，操控着“方舟一号”紧急规避一块被冲击波掀起的、房屋大小的碎片。所幸，“探知者号”已经近在咫尺。
“对他们来说，风险永远低于潜在收益。”林可的声音冰冷，她看着那些突击艇如同嗅到血腥味的鲨鱼般扑下去，“尤其是…如果他们相信下面藏着的是‘神级力量’。”
就在这时，通讯频道被一个强硬的、经过加密伪装的声音切入，显然是来自“收割者号”。
“‘探知者号’，以及窃取者杜、林，”那声音带着电子合成的嘶哑，却掩不住其下的狂热与傲慢，“感谢你们的引路。现在，退开。‘凤凰’的遗产，归星N生物科技所有。阻挠者…将被视为燃料。”
通讯被单方面切断。
“他们突破了我们的基础通讯加密！”韩冰少校报告道，语气带着震惊。
“预料之中。”沃森舰长面色冷峻，“‘方舟一号’，加速返回。所有部门，准备接敌。我们不能让他们轻易得手。”
很快，“方舟一号”停靠在了“探知者号”舰舷，五人返回到了舰仓。
然而，星N的突击艇凭借着更小的体积和更疯狂的驾驶方式，已经钻入了仍在冒烟塌陷的裂隙之中。
接下来的几分钟，是在一种令人焦灼的寂静中度过的。
“探知者号”和“收割者号”在遥远的轨道上对峙着，炮口微光闪烁，能量护盾强度不断提升，如同一场太空风暴前的死寂。
然后，来自星N突击艇的、断断续续的加密信号被“探知者号”艰难地截获并破译。
“…发现大型结构！非自然形成！…”
“…能量读数…惊人！就在下面！…”
“…扫描仪无法完全解析…需要物理连接…”
“…找到了！一个…接口？像是为某种巨型设备准备的…”
杜恒和林可对视一眼，心中同时升起不祥的预感。物理连接？他们想干什么？
突然，一个清晰了许多、充满狂喜的喊叫声压过了所有杂音，似乎是某个星N突击队员忘乎所以地打开了公共频道：
“领袖！我们找到了！一个保存相对完好的…信息核心！天啊，这能量…这结构…我们找到了！‘终末方程’！完整的！！”
频道里传来一阵混乱的欢呼和惊叹声。
林可的心脏猛地一沉。他们竟然真的找到了一个未被完全摧毁的存储节点？！
“白痴…”杜恒低声骂了一句，手指飞快地在控制台上操作，试图分析截获到的、对方传感器可能泄露的零星数据，“那种信息核心必然有极强的防护和…反制措施！”
他的话音未落，那个狂喜的声音再次响起，却带上了十足的、令人脊背发凉的狂热：
“领袖！数据流太庞大了！正在下载！但是…但是核心需要身份验证！最高权限！它…它在询问一个…确认指令？！”
短暂的沉默后，那个经过伪装的、星N领袖的声音再次响起，这一次，不再是透过遥远的舰桥广播，而是清晰地、仿佛就站在那信息核心面前，通过突击队员的通讯器传来。电子合成音也掩盖不住那近乎癫狂的激动：
“最高权限？确认指令？哼…垂死文明的可悲把戏。”
紧接着，是一阵令人毛骨悚然的、金属摩擦和能量接驳的噪音。
“没有权限，我们就创造权限！没有指令…”那声音陡然拔高，充满了扭曲的、自以为掌控一切的傲慢，“…我们就强行注入能量，启动它！让这古老的武器，在我手中重现光辉！”
“不！！”林可和杜恒几乎同时失声喊道。
他们完全明白了星N领袖那疯狂愚蠢的意图——他根本不在乎什么协议、什么验证！他以为“终末方程”是一个需要能量激活的超级武器，他要用最野蛮的方式，像给一个生锈的机器强行通电一样，去启动它！
“他在触发遗迹最后的防御机制！”杜恒对着通讯频道大吼，“沃森舰长！立刻后撤！最高速度！离开这个星系！”
几乎在杜恒发出警告的同时——
下方那颗死寂的“涅盘星”，突然…静默了。
不是物理上的安静，它本就一片死寂。而是一种…所有残留的、微乎其微的能量波动、时空褶皱，甚至包括“收割者号”粗暴扫描留下的痕迹，都在一瞬间…被某种力量彻底抹平了。
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