送喜多一家回到家，安顿好醉酒的喜多实后，歌桥信竹便就此离开返回歌桥家。
此时午后阳光正好，时针刚划过两点。
“我回来了。”话音落下，他的目光就被客厅地毯上那团蜷缩的粉色攫住了。
后藤一里像只被遗弃的玩偶，整个人缩在沙发与茶几之间的狭小空隙里，脸深深埋进并拢的膝盖。
粉色长发凌乱地散在背上与地毯，那件标志性的粉色运动服外套皱得不成样子，袖口被她自己攥得死紧。
“一里，你怎么了？”
那团粉色猛地一颤。
埋在膝盖间的头缓慢地、极其艰难地抬起来。午后的光线斜斜照进客厅，毫无保留地照亮了一张被泪水彻底浸透的小脸——眼睛红肿得像两颗熟透的桃子，眼睫湿成一绺一绺，鼻尖通红，下唇被咬出一排清晰的齿痕，脸颊上全是蜿蜒交错的、湿漉漉的泪痕，有些甚至已经干涸，在皮肤上留下浅浅的盐迹。
那双总是氤氲着怯懦与不安的蓝色眼睛，此刻蓄满了更多泪水，正大颗大颗地、无声地滚落。
一个冷淡平静的声音从餐厅方向传来：“波奇一直不就是这样的嘛。”
山田凉嘴里叼着一根橘子味的棒棒糖，黄色的眸子没什么情绪地看着这边。
“这还不是你的错！凉！”伊地知虹夏的声音紧接着响起，她快步走到歌桥信竹身边，语速飞快地解释起来：如此如此，这般这般。
原来，后藤一里从早上开始就不对劲了。她昨晚就因为信竹没回来而有些失落，今早醒来发现他依然不在（实则是再次出门前往喜多家）。
接着山田凉过来吃早餐，看她那副失魂落魄的样子……
山田凉玩心大起，故意使坏对后藤一里说道：歌桥势力会在PS5《皇牌空战7：未知空域》垄断驾驭飞机的技术已经是不止后藤一里一人了，卢帕的技术与数值同样突出。
并且最后还要补刀：卢帕只是多玩了几次PS5就做得比她更好！波奇，你已经没有用了！
伊地知虹夏气鼓鼓地瞥着山田凉：“我跟波奇酱解释了一上午，说凉是在胡说，不是那样的，卢帕有卢帕的长处，她也有她独一无二的地方……但我说什么她现在根本听不进去，就缩在那里，觉得自己什么都比不上别人，觉得自己没用了、被替代了……信竹，你快去安慰一下她！现在只有你的话她可能还能听进去一点。”
歌桥信竹已经完全明白了。
这是后藤一里长期积累的自卑感，在歌桥势力这个逐渐扩张、成员各有特色的微妙生态中，因她人展露的新特质或取得的新进展，而被无限放大后的集中爆发。
他走到那团粉色身影旁，蹲下身子：“一里。”
没有反应。只有细微的抽泣声。
“能听见我说话吗？”
后藤一里的抽泣声顿了一下，埋在膝盖间的脑袋极轻微地点了点，但依然不肯抬起。
他伸出手，捧住她的脸颊两侧，稍微用力，将她一直深埋的脸轻轻托了起来，泪痕遍布的小脸被迫仰起，湿漉漉的蓝眼睛无处可躲，只能仓惶地对上他的视线。
“你可真是个小笨蛋。”
她抽噎着，试图组织语言，但身体比意识更先一步行动——仿佛溺水者抓住浮木，她猛地向前一扑，紧紧搂住了他的腰。
歌桥信竹顺势坐在柔软的地毯上，任由她抱着。
接着，后藤一里像是突然想起了什么，挣扎着想要证明自己的价值。
她一边抽噎，一边有些慌乱地扯了扯自己的运动服外套下摆，然后伸手摸索着抓到茶几上的PS5手柄，快速点亮屏幕。
电视上立刻出现了《皇牌空战7：未知空域》的游戏界面。她熟练地选择载具、进入训练关卡，一架武装直升机出现在跑道上。
“那……那个直升机，我、我开得……如何？”她操作着直升机笨拙而精准地完成了一个低空悬停转向，目光却不敢看他，声音因为正在进行展示自己的直升机技术而含糊不清说道。
歌桥信竹被她这笨拙又执拗的弄得一怔，随即心底涌起怜爱与好笑的心疼。“想吃醋又不敢直说，只会用这种拐弯抹角的方式折磨自己。”
不过，他还是回应了她：“很好。”尽管这个世界是一夫一妻多妾制，但每个女孩那纤细如琉璃的内心，还是需要投入更多的、细腻的关注去呵护。
得到了他的赞扬，后藤一里仿佛获得了某种许可，更加卖力地展示起来。屏幕上的直升机做出翻滚、俯冲、急升等复杂动作，而她唇舌间的努力也变得越发肆虐。
.......
不知过了多久，屏幕上的虚拟战场归于平静，任务完成的标识亮起，随即领取了她所眷恋的宝箱任务奖励。
她松开手柄，有些脱力地靠着他，但依然没忘记完成《皇牌空战7：未知空域》游戏之后的清理工作。
“好了，可以了。”歌桥信竹看着她明明已经打扫干净，却还红着脸、眼神飘忽地不肯退开的模样：“一里，过来让我抱抱。”
“嗯…好、好的……(^o^)/~”听到自己的名字，刚刚忙完“清洁”、意识还有些恍惚的后藤一里茫然抬起头，含糊地应道。
她乖乖地停止了一切动作，温顺地靠过来，重新把自己嵌入他的怀抱，找了个舒服的位置，将脸贴在他的颈窝。
“真乖。”歌桥信竹细细亲吻她汗湿的粉色鬓角，随即微微低头，本想顺势吻上她的唇。
后藤一里却像受惊的小动物般，猛地偏头避开了。
“怎么了？”他轻声问。
“我……我还没刷牙……”后藤一里一嘴孩子气的口吻回道。
“我又不介意...”
“不行...不行...不行。”
“好，不亲。”歌桥信竹将手臂收得更紧了些，让她能更真切地感受到自己的体温和心跳：“那这样抱着，总可以吧？”
随后后藤一里重新开启了PS5，玩起了《皇牌空战7：未知空域》成长了不少。
事后，后藤一里也不再玉玉。当然，歌桥信竹也不会放过始作俑者山田凉，也是狠狠教训、说服了一顿。
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