午后阳光斜穿过雕花窗棂，在书房的青砖地上铺开斑驳光晕。秦世襄与南鹤卿对坐于宽大的黄花梨案前，一个悬腕提笔如苍松盘根，一个运锋转腕似流云拂岫，墨香在寂静中丝丝缕缕地弥漫开来。偶尔传来两声低笑，或一句“你这老家伙”，便又归于笔尖与宣纸摩擦的沙沙声——那是属于他们半个世纪的、无需言语的斗法。
而门外，完全是另一番天地。
南凌晨一把拽住陆寒星的胳膊，眼睛弯得像初月的钩，里头闪着狡黠的光：“小表弟，别走啊！还没带表哥到处逛逛呢！你们家这园子回廊套着回廊，我要是走丢了，你可要负责找。”
陆寒星用力想甩开，却没挣脱，只好气鼓鼓地别过脸，从鼻子里哼出一声：“不带！你这个一肚子坏水的小鬼头，谁知道你打什么鬼主意！”他脸颊还带着点婴儿肥，一生气便微微鼓起，像只被惹急了想呲牙却又顾忌着什么的小兽。
“陆寒星。”
声音不高，甚至算得上平静，却像一颗冰珠坠入瓷盘，清脆地截断了所有的喧闹。秦瑜不知何时已站在几步开外，午后暖光映着她沉静的侧脸，那双素日温婉的眉眼此刻凝着一层薄霜。“怎么和你表哥说话呢？没规矩是不是？”她目光扫过陆寒星瞬间僵住的身影，语气里听不出太大波澜，却字字清晰，“再这样，我不介意去书房请爷爷来评评理。”
陆寒星像被针扎了一下，猛地抬头，不服气的火焰在眼底窜动，直直瞪向南凌晨。南凌晨正挑眉看着他，满脸“你能奈我何”的得意。可那火焰只燃烧了一瞬，当视线触及秦瑜没有丝毫松动、甚至愈发深沉的眼神时，倏地熄灭了。爷爷秦世襄板起脸的样子和戒尺落在掌心的刺痛感，隔着记忆鲜明地泛上来。他咬了咬下唇，所有冲到嘴边的反驳都被硬生生咽了回去，化作喉间一声含糊的咕哝，最终只是狠狠剜了南凌晨一眼，垂下头，脚尖无意识地碾着地上的青砖缝。
惹不起，总躲得起吧。他闷闷地想，挪动脚步试图从旁边绕开。
“哎——小滑头，你别走嘛！”南凌晨却不依不饶，长腿一跨又挡在他面前，笑嘻嘻地张开手臂，“我又不是洪水猛兽，陪表哥逛逛怎么了？听说你藏了不少好玩的东西……”
“你又要干嘛！”陆寒星被拦得烦了，抬头怒视，声音却不由自主压低了些，眼神还忍不住往秦瑜那边飘。
秦琸一直倚在廊柱边，看着这场追逐闹剧，此刻终于忍不住“噗嗤”笑出声。她眉眼舒展，笑容明朗，目光在气鼓鼓的表弟和得意洋洋的表哥之间流转，最后，悄然落在秦瑜垂在身侧的手上。
那里，不知何时，多了一柄戒尺。
尺身是深色的竹片，打磨得光滑润泽，边缘在光线流转间泛着冷硬的微光。它静静地被秦瑜握在手中，没有举起，更没有挥动，只是那么自然地存在着，像一段沉默的警训，一个无需重申的法则。
南凌晨背对着秦瑜，还在逗陆寒星：“看到没，不听话，有的是人……”
他的话戛然而止。
因为他看见，原本满脸不服、眼看就要跳起来跟他理论的陆寒星，表情突然凝固了。那双圆溜溜的眼睛骤然睁大，视线越过他的肩膀，死死定在某一点上，先是难以置信，然后是清晰的惊愕，最后迅速沉淀为一种近乎本能的畏惧。陆寒星整个人像被施了定身法，连呼吸都屏住了，方才那股虚张声势的劲儿泄得一干二净。
南凌晨顺着他的目光，疑惑地半转过身。
他也看见了那柄戒尺。
空气似乎安静了一瞬。蝉鸣、风声，乃至书房隐约的谈笑，都仿佛退到了很远的地方。那柄尺子本身并无动作，却无声地划出了一道界限。
陆寒星再没看南凌晨，他迅速低下头，盯着自己的鞋尖，方才还灵活扭动想挣脱的身形此刻显得有些僵硬。他不再说话，甚至没再发出任何不满的哼声，只是默默地、有些仓促地，从南凌晨身边挪开，朝着远离书房和众人的方向，一步一步走了。脚步很快，带着点落荒而逃的意味，背影甚至有些耷拉着。
南凌晨摸了摸鼻子，望着表弟迅速消失在小径拐角的背影，又回头看了看秦瑜——她依旧站在原处，面容平静，只是指尖在戒尺光滑的表面上，几不可察地轻轻摩挲了一下。
秦琸的笑意更深了，她走到秦瑜身边，声音轻柔得像在说一个有趣的秘密：“瑜妹妹，你什么时候把这‘镇山法宝’请出来的？”
秦瑜这才微微动了动，将戒尺换个手拿着，尺身轻拍了两下自己的掌心，发出两声短促而清晰的轻响。她望着陆寒星离开的方向，摇了摇头，语气里听不出是无奈还是别的什么：
“总得有个东西，镇一镇那些快要上房揭瓦的皮猴子。”
阳光依旧温暖，书房里的墨香似乎飘到了廊下。一场小小的风波，消弭于一柄未动分毫的戒尺，和两声轻飘飘的拍打声中。
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