晨光熹微，冰冷而苍白地渗进三楼的客房。陆寒星几乎是在保镖近乎粗暴的推搡和低沉喝令中，从一场短暂而混乱的睡眠里被拽出来的。他眼眶下有着淡淡的青影，眼神迷蒙，显然一夜未能安枕。洗漱是在严密监视下完成的，冰凉的水泼在脸上，带来短暂的清醒，随即又被更深的疲惫覆盖。佣人拿来他那套灰色的休闲套装，款式简单，质地柔软。他像个失去提线的木偶，沉默地任由他们帮着换上，双手被反铐在身后，每一个动作都显得笨拙而被动。
收拾妥当，他被押下楼，重新走进那间奢华而冷漠的客厅。清晨的阳光透过东面的窗户洒进来，给一切镀上淡金，却驱不散那股无形的寒意。秦蕊已经用过了早餐，正优雅地用雪白的餐巾轻拭嘴角。南凌风早已去了公司，而南凌晨出发前往学校。偌大的客厅里，除了垂手侍立的佣人和保镖，便只有坐在主位上的秦蕊，以及被押到她面前的陆寒星。
陆寒星始终低垂着头，盯着自己脚上那双柔软的白色运动鞋，仿佛能看穿地板。他听到秦蕊放下餐巾的细微声响。
“早上凉，”秦蕊的声音没有多少温度，像在吩咐处理一件物品，“把他那件藕粉色的披风拿来，给他披上。”
佣人很快取来了那件质地柔软的藕粉色披风。颜色柔和，甚至有些过于娇嫩，与陆寒星苍白的脸色形成一种古怪的对比。保镖略微松开一点对他的钳制，让佣人将披风从他身后抖开，披上肩膀。披风带着淡淡的、不属于他的薰衣草柔顺剂香气，裹住了他单薄的身躯，也让他看起来更显脆弱，像个被精心包装却即将被送出的易碎礼品。
秦蕊自己则从沙发旁拿起几个精美的纸袋。她检视了一下其中一个较大的购物袋，里面隐约可见一件折叠整齐的、质地厚实挺括的披风，是稳重的棕色。她又看了看另外几个印着知名甜品店标志的袋子，里面装着刚出炉不久、散发着诱人甜香的点心。
“这是给耀辰带的，”她像是自言自语，又像是刻意说给周围的人听，语气里不自觉地带上一丝与面对陆寒星时截然不同的、近乎骄傲的柔和，“那孩子就喜欢这家的栗子糕和这牌子的披风，同款棕色，穿着精神。” 秦耀辰——陆寒星那双胞胎哥哥的名字，就这样被轻描淡写地提起，仿佛一个光辉的对照，衬得眼前披着藕粉色披风、形容憔悴的弟弟更加黯淡无光。
陆寒星的肩膀几不可察地绷紧了一瞬，头垂得更低，几乎要埋进那过于柔软的藕粉色布料里。
“走吧。” 秦蕊拎好给侄子的礼物，不再看陆寒星，对保镖吩咐道，率先向门外走去。
两名保镖立刻重新牢牢制住陆寒星的手臂，几乎是半拖半架地跟着秦蕊。那件藕粉色的披风在他身后微微飘动，像一片无所依凭的羽毛。穿过寂静的走廊，走出沉重的大门，清晨微冷的空气扑面而来。黑色的豪华轿车已经无声地滑到门前等候。
秦蕊率先坐进宽敞的后座，将给秦耀辰的礼物小心地放在一旁。陆寒星则被保镖押着，塞进了车厢，坐在秦蕊的斜对面，依然是双手反铐的姿势。保镖关上车门，坐进了副驾驶。引擎启动，发出低沉平滑的嗡鸣。
车子缓缓驶离南家别墅，穿过依旧静悄悄的花园，铁艺大门自动向两侧滑开。陆寒星最后一次透过深色的车窗，看了一眼身后那越来越远的、囚禁了他数日的华丽牢笼，以及花园里那些依旧绚烂却与他无关的郁金香和薰衣草。然后，他转回头，目光空洞地望向前方道路。车子加速，载着他，驶向那个“秦家老宅”的、更加森严的下一站。藕粉色的披风下，被铐住的手腕，冰凉一片。
黑色的豪华轿车缓缓驶离繁华城区，穿过逐渐稀疏的街景，最终驶入一片被高大乔木和围墙环绕的静谧区域。秦家老宅静静地矗立在一片精心修整的园林深处，灰墙黛瓦，飞檐斗拱，透着一股历经岁月沉淀的庄严与森然，与南家别墅的奢华外放截然不同，这里的气息更内敛，也更厚重，仿佛每一块砖石都浸透着无形的威压。
车子在老宅厚重的朱漆大门前停下。秦蕊先下了车，整理了一下衣襟，神情也收敛了几分，带上一种回到家族权力核心的肃穆。紧随其后，陆寒星被保镖从车内带出。清晨微凉的空气让他瑟缩了一下，藕粉色的披风在灰暗的建筑背景下显得格外突兀而脆弱。他被一左一右牢牢押着，跟在秦蕊身后，踏上青石板铺就的步道，穿过几重院落，走向最深处的主堂。
主堂的门敞开着，里面光线有些幽深。堂内陈设古雅，紫檀木的家具泛着暗沉的光泽，墙上挂着意境深远的山水字画，空气中弥漫着淡淡的檀香和陈年木料的气息。秦家真正的掌权者，秦世襄，正端坐在主位的太师椅上。他已年过花甲，头发梳得一丝不苟，穿着深灰色的中式对襟褂子，面容清癯，眼神锐利如鹰，不怒自威。他正慢条斯理地品着一盏茶，动作舒缓，却自有一股掌控全局的气度。
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