卡迈克尔盯着模型看了许久，突然笑了：“看来你们做了不少功课。但 12% 太低，最少 18%—— 其中 3% 作为帝国提供护盾网络的维护费。” 他让步的同时不忘附加条件，“作为交换，我可以争取让子爵爵位获得世袭权，就像卡梅伦时期的贵族册封传统。”
这个提议让雷诺的眼神动了动。世袭权意味着团队的未来有了长期保障，不像关内侯那样只是荣誉头衔。他与星璃交换了个眼神，后者悄悄点头 —— 凯检测到卡迈克尔的神经波动显示这已是真实底线。
“15%，包含维护费。” 雷诺最终松口，指尖在法典上点出关键条款，“且税收用途需公开透明，帝国不得擅自挪用。另外，领地内的灵能研究员招聘权完全归我们，帝国只能推荐候选人。” 这是为了防止帝国安插眼线，毕竟星璃的芯片秘密绝不能泄露。
防御权的争论再起波澜。卡迈克尔坚持战列舰的跃迁程序需接入帝国导航网，雷诺则担心被掌控行踪：“追猎者能破解帝国的加密信号，接入导航网等于给他们引路。我们可以接受每次跃迁后报备位置，但拒绝实时监控。” 他调出追猎者破解帝国信号的记录，那是三天前帝国护卫舰被伏击的关键原因。
最终的妥协方案是：战列舰配备双导航系统，常规航行使用帝国网络，遭遇追猎者时可切换至艾塔尼加密频道，事后 48 小时内补报航行数据。立法权则明确 “技术自治” 原则 —— 与艾塔尼核心相关的立法完全独立，帝国仅保留对奴隶制、星际贩毒等重罪的管辖权。
当卡迈克尔在协议上签下名字时，谈判桌的全息投影突然闪烁，星璃的腕带发出急促的警报。凯的电子音在神经芯片中响起：“检测到追猎者的深层信号，他们正在解析核心的跃迁轨迹，预计 72 小时内发起大规模袭击。”
卡迈克尔的笔顿在半空，脸色瞬间凝重：“看来元老院必须立刻批准这份协议。” 他将签署的文件发送至元老院终端，“子爵册封仪式将在三天后举行，在此期间，‘奇美拉号’可停靠空间站船坞进行升级。”
雷诺握紧刚收到的电子协议，指尖的糖果终于被捏碎。他看着窗外正在修复的护盾能量网，突然明白这场权力游戏从来没有真正的赢家 —— 帝国获得了对抗追猎者的技术筹码，而他们赢得的自治权，本质上是用更重的责任换来的自由。星璃碰了碰他的手臂，腕带中淡蓝色的光芒与协议上的子爵徽记交相辉映，那是对未来的承诺，也是更凶险挑战的开端。
“凯已经同步了船坞升级清单。” 星璃的声音带着释然，却也藏着警惕，“但我总觉得，追猎者的目标不只是核心。”
乔治的机械臂发出调试的嗡鸣：“管他什么目标，有了战列舰和自治权，下次再敢来，就让他们有来无回！”
雷诺没有接话，只是将协议存入加密终端。他知道，子爵的头衔和自治权的条款，不过是权力游戏的第一步。当追猎者的威胁解除，帝国会不会撕毁协议？那些看似宽松的条款背后，又藏着多少监控的暗线？但此刻，他握着这份用技术和勇气换来的筹码，至少让团队在这片危机四伏的星空中，有了一块真正属于自己的立足之地。
卡迈克尔的通讯突然再次响起，元老院的批准信号在全息屏上闪烁着绿色。“雷诺子爵，” 他的称呼终于变了，语气却依旧带着政客的算计，“祝我们合作愉快 —— 但愿这份协议能撑到下次谈判。”
雷诺微微一笑，将空了的糖果罐塞进口袋：“只要帝国遵守规则，我们会是最好的盟友。”
窗外，“奇美拉号” 缓缓驶入船坞，银白色的新装甲在星光照耀下格外耀眼。权力的游戏刚刚落下第一幕，而真正的较量，才随着子爵徽记的亮起，正式开始。
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