藏经阁的晨钟刚过三响，一枚烫金令牌便随着传讯符落在李仲的丹房案头。令牌正面刻着盘旋的金龙，背面是“核心”二字，边缘流转的灵力波动显示这是宗主亲授的信物——按照宗门规矩，唯有在实战考核中拔得头筹者，才能获得进入核心弟子阁的资格。
“李师兄真的要去吗？”小药徒正用流云环的光带晾晒新采的灵草，见令牌上的金光映亮了半间屋子，担忧地搓了搓手，“我听杂役房的师兄说，核心阁里的弟子个个眼高于顶，尤其是楚家的人，肯定会给你使绊子。”
李仲指尖拂过令牌，金龙纹路突然亮起，投射出一道虚影——那是核心弟子阁的地图，主楼位于宗门灵脉最浓郁的天玑峰，周围环绕着七座副楼，分别对应不同的修炼领域。最让他在意的是，地图右下角标注着“禁地”二字，旁边画着一个与玄冰龙血剑相似的剑形标记。
“不去反而落了下风。”他将令牌收入袖中，目光落在案头那枚楚惊鸿掉落的玉简上。昨夜研究到深夜，已确认红点标注的位置都与灵脉节点有关，其中三个正位于核心阁的范围之内，“有些事，躲是躲不开的。”
正说着，门外传来轻叩声。凤璃一身素衣立在廊下，手中提着个竹篮，篮里是叠整齐的青色弟子服：“核心阁有规矩，需着统一服饰。我特意在衣襟绣了隐灵纹，能挡住低阶的探查术。”她掀开篮盖，露出衣服内侧细密的银线，“楚家在核心阁布了‘千目阵’，任何灵力波动都会被记录，这纹样能让你在施展流云环时隐蔽些。”
李仲接过衣服，指尖触到布料上微微凸起的纹路，突然想起昨夜望月台的情景。她带他看的那眼古泉藏在石壁之后，泉水中浮着半片残破的玉璧，上面的纹路竟与流云环的引劫纹隐隐相合——当时她舀起泉水递给他，月光落在她睫毛上，像落了一层细碎的银霜。
“昨夜的玉璧...”他刚要开口，就被凤璃用眼神制止。
她侧身避开廊柱的阴影，声音压得极低：“那是‘镇灵璧’的残片，传闻能镇压失控的器灵。核心阁的禁地深处，藏着另一半。”她从篮底取出张折叠的宣纸，“这是我画的千目阵分布图，阵眼在天玑峰顶的钟楼，由楚家的老家主亲自看守。”
纸上的墨迹还带着余温，显然是连夜绘制的。李仲展开一看，发现图中用朱砂标注着十几个红点，每个红点旁都写着克制之法——比如用清心草的汁液能模糊阵眼视线，以冰魄石的寒气可暂时冻结阵纹流转。
“你怎么...”
“我母亲曾是核心阁的典籍管理员。”凤璃打断他，指尖划过纸上的钟楼图案，“她临终前说，核心阁不止是修炼之地，更是宗门历代秘辛的藏地。楚家盯着那里，恐怕不只是为了灵脉。”
话音未落，远处传来喧哗。楚明远带着两名嫡脉弟子站在丹房外，见李仲出来，故意提高了声音：“李师兄倒是好兴致，让整个核心阁的人等你一个？”他瞥了眼凤璃，阴阳怪气道，“凤师妹也在啊，难怪李师兄迟迟不肯动身，原来是有人舍不得。”
凤璃神色不变，反手将竹篮递给李仲：“衣物需贴身穿着才有效。”她转向楚明远，语气平淡，“楚师兄与其在此嚼舌根，不如想想如何向宗主解释蚀灵散的事。我这里可有现成的证据。”
楚明远脸色骤变，下意识摸了摸袖袋——那里藏着剩下的蚀灵散，本想找机会再对灵泉下手。他狠狠瞪了凤璃一眼，却不敢再多说，转身拂袖而去：“哼，我们走！”
看着三人的背影，凤璃才低声道：“楚明远是楚老家主的长孙，性子急躁却最得宠。他故意激你，是想让你在入阁时失仪。”她帮李仲理了理衣襟，指尖不经意划过隐灵纹，“记住，核心阁的考核看似是比修为，实则是考心性。楚家最擅长用激将法，你只需...”
“只需心如止水。”李仲接过她的话，想起《九转培元录》中“静能生慧，慧可破阵”的句子，“就像炼丹时控制火候，越是急躁，越容易出错。”
凤璃眼中闪过笑意：“看来我是多虑了。”她后退半步，抬手理了理鬓发，“核心阁每月初一有典籍交流会，我会以借阅为由过去。若遇急事，就用这个联系。”她递来枚莲子大小的玉哨，“吹三声短音，我便知是你。”
玉哨入手温润，雕成柳叶形状，正是她常用的玉笛同款样式。李仲握紧玉哨，突然想起昨夜她在望月台吹奏的曲子，清越得像是能洗去人心头的尘埃。
跟着楚明远上山时，山道两旁的弟子越来越多。有人投来敬佩的目光，毕竟能凭旁脉身份进入核心阁的，百年来只有李仲一人；也有人面露不屑，尤其是嫡脉弟子，看他的眼神像在看一个侥幸闯入禁地的异类。
天玑峰比想象中更陡峭，石阶上布满细密的灵纹，每走一步都能感觉到灵力在体内流转——这是核心阁的“登云梯”，既是考验弟子的灵力根基，也是一种变相的修炼。楚明远走在前面，刻意加快脚步，想让李仲在众人面前出丑。
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