靖康元年，十月廿七，戌时三刻。
汴京城南，一家不起眼的小客栈里，萧秋水对着油灯，反复摩挲着手中的黑色令牌。
令牌冰凉，非金非玉，在昏黄灯光下泛着幽暗的光泽。正面雕龙，龙身蜿蜒，龙首昂然，每一片鳞甲都刻得细致入微，仿佛随时会破牌而出。背面，那个篆体的“赵”字，笔划刚劲，透着一股说不出的威严。
三天了。
从浣花溪逃出来已经三天。父亲萧西楼重伤昏迷，母亲孙慧珊日夜照料，两人藏在城西一处皇城司暗桩提供的安全屋里。而萧秋水，则拿着这块令牌，开始了他的追查。
“赵……”
他轻声念着这个字。
大宋国姓。
是巧合，还是刻意？
救他一家的人，是皇城司指挥使顾千帆，这已经通过暗桩确认。但顾千帆姓顾，不姓赵。那个在密道口射伤紫凤凰、留下令牌的蒙面人，才是真正的“赵”。
是谁？
萧秋水想起醉仙楼那个请自己喝酒的富家公子——赵炎。
赵炎，赵……
会是同一个人吗？
他摇摇头。赵炎看起来不过二十出头，举止虽然不凡，但怎么可能是能调动皇城司、对抗权力帮的大人物？
可如果不是他，为什么在醉仙楼初次见面，就对自己那般热情？为什么知道金银钱庄的案子？为什么……那双眼睛，偶尔会闪过一种似曾相识的光芒？
萧秋水闭上眼，脑海中浮现出那双眼睛。
清澈，深邃，偶尔有金芒流转。
像……像什么？
他忽然想起小时候，父亲带他去青城山，在山顶看日出。太阳初升时，云海被染成金色，那种光芒，温暖而神圣。
对，就是那种感觉。
“赵炎……”萧秋水睁开眼，眼中闪过决断，“不管是不是你，我都要查清楚。”
他收起令牌，换上夜行衣。
今夜，他要夜探皇宫。
子时，汴京皇城。
秋雨不知何时开始飘落，细密如丝，将整座宫城笼罩在一片朦胧水汽中。宫墙高耸，箭楼林立，每隔百步就有灯笼悬挂，在雨中晕开一团团昏黄的光。
萧秋水伏在宫墙外的一棵大槐树上，屏息观察。
皇城司的巡逻很有规律。
根据他这三日暗中观察和暗桩提供的信息，皇城司亲从官分五班，每班三百人，昼夜轮值。子时到丑时这一班，巡逻路线固定：从宣德门出发，沿东华门、西华门、拱宸门绕行，每半个时辰一圈。
现在，刚刚过去一队。
萧秋水计算着时间。
下一队要半刻钟后才到。
他深吸一口气，从怀中取出一支飞爪——这是从暗桩那里要来的工具，精钢打造，爪尖有倒钩，尾部连着浸过油的牛筋索。
瞄准，抛出。
飞爪无声地扣住宫墙垛口。
萧秋水拉了拉，确认牢固，然后纵身一跃，如狸猫般攀绳而上。
十丈高的宫墙，他用了不到二十息。
翻过垛口，落地，收绳，藏身阴影中。
动作一气呵成。
但就在他刚松一口气时——
“什么人？！”
一声低喝从左侧传来。
萧秋水心头一紧。
怎么可能？巡逻队刚过去，这里应该没人！
他来不及多想，就地一滚，躲到一根廊柱后。
脚步声逼近。
不是一个人，是三个。
“刚才明明看到有影子。”一个年轻的声音说。
“你看花眼了吧？这鬼天气。”另一个声音粗犷些。
“小心点总没错。陛下刚整顿皇城司，要是出纰漏，咱们都得掉脑袋。”
陛下……
萧秋水心中一动。
是了，新帝登基不久，据说雷厉风行，整顿朝纲。皇城司作为皇帝直属机构，自然要加强戒备。
可这三人，似乎不是正规巡逻队。
他悄悄探头，借着远处灯笼的光，看清了来人的装束。
黑色劲装，腰佩狭刀，面罩遮脸——和那夜救浣花剑派的影卫，一模一样！
是影卫！
萧秋水暗叫不好。
影卫的武功，他亲眼见过。顾千帆能硬抗剑王屈寒山，这些人的实力，绝非普通禁军可比。
硬拼，必死无疑。
只能智取。
他看了看四周。
这里是东华门内侧的一片空地，左边是文德殿，右边是集英殿，前方是长长的宫道。无处可藏。
除非……
萧秋水抬头。
宫殿的屋顶。
他咬了咬牙，趁着那三人转身的瞬间，猛地窜出，脚尖在廊柱上一点，身形拔高，双手抓住屋檐，一个翻身，上了屋顶。
“在那边！”
下面传来惊呼。
但萧秋水已经伏在屋瓦上，屏住呼吸。
雨越下越大，打在琉璃瓦上，发出噼啪声响，掩盖了他的动静。
“上屋顶了？”
“追！”
两道黑影跃上屋顶。
萧秋水暗骂一声，沿着屋脊疾奔。
他在浣花剑派练过轻功，但和这些专业影卫相比，还是差了一截。不过好在雨夜视线不佳，对方一时也追不上。
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