南方的夏日，潮湿而闷热。莲花楼停在一处靠近山涧的竹林深处，以躲避酷暑。火麟飞新换上的“改良版生命维持装置”效果更佳，配合着持续服用的“强化药剂”，李莲花的身体状况维持在一个相对稳定的状态，甚至偶尔能感觉到体内沉寂多年的内力有了一丝微弱的复苏迹象。
然而，身体的些许好转，却似乎触动了更深层的东西。那些被碧茶之毒侵蚀、被漫长岁月尘封的记忆碎片，开始不受控制地翻涌上来，尤其是在夜深人静之时。
这一夜，月朗星稀，竹影摇曳。李莲花服过药后，本已躺下，却毫无睡意。胸口的玉牌散发着恒定的暖意，脑海中却闪过一些支离破碎、光怪陆离的画面——冰冷的雨夜、破败的屋檐、饥饿的绞痛、还有……一个模糊却坚定的、挡在他身前的瘦小身影。
他坐起身，轻轻按着太阳穴，眉头微蹙。
“莲花？怎么了？又不舒服了？”睡在旁边的火麟飞立刻惊醒，紧张地凑过来，掌心习惯性地贴上他的后心，渡来一丝温和的内力。
那暖流涌入，并未缓解头痛，反而像是钥匙，打开了记忆深处某把生锈的锁。更多的画面涌现出来，带着久远而真切的悲苦与无助。
“火兄……”李莲花的声音带着一丝罕见的迷茫和沙哑，“我……好像想起了一些小时候的事。”
火麟飞一愣，随即坐到他对面，神情认真起来：“想起什么了？慢慢说，别急。”
李莲花闭上眼，努力捕捉着那些闪回的片段，断断续续地讲述：
“好像……是在一个很冷很破的地方……下雨，没东西吃……有人欺负我们……总有一个……比我大一点的孩子，挡在我前面……他很瘦，但很凶，会跟那些大孩子抢吃的，抢到了就先给我……”
他的声音很轻，仿佛怕惊扰了那些脆弱的记忆。
“我记得……他好像……叫过我‘弟弟’……他怀里，好像一直揣着半块硬得像石头的饼……”
火麟飞静静地听着，心中隐隐有了猜测。他没有打断，只是握住了李莲花微凉的手，无声地给予支持。
李莲花深吸一口气，继续道：“后来……好像发生了很可怕的事……很多人，拿着刀……火光，哭声……那个护着我的孩子，拉着我拼命跑……再后来……我好像病了，很重……他把我藏在一个草堆里，说去找吃的……就再也没回来……”
说到这里，李莲花的身体微微颤抖起来，那段被遗忘的、关于家族惨祸和与至亲生离死别的记忆，如同潮水般冲击着他。他猛地睁开眼，眼中充满了震惊和痛楚：“不是单孤刀……一直保护我的人，不是他！”
火麟飞心中一紧：“那是谁？”
“是……李相显。”李莲花吐出这个名字，仿佛用尽了全身力气，脸色苍白如纸，“我的……亲哥哥。”
真相如同惊雷，在他脑海中炸开。所有模糊的线索瞬间串联起来——为何单孤刀会对幼年之事语焉不详；为何他对自己这个“师弟”时而亲近时而微妙；为何他会坚信自己是李相显，是南胤血脉……因为，真正经历过那段乞讨流浪、相依为命岁月的人，是李相夷和李相显！单孤刀，他根本不在那段记忆里！
“是哥哥……临死前，把玉佩交给了单孤刀……”李莲花的声音带着哽咽，“他让单孤刀照顾我……可单孤刀……他后来也病了，发了高烧，忘了前事……被师父师娘收养……他忘了自己是谁，也忘了哥哥的嘱托……甚至……可能在被别有用心之人找到后，被灌输了错误的记忆，以为自己才是李相显，才是那个该被照顾、该肩负起‘复国大业’的人……”
说到最后，他的语气充满了无尽的悲凉和讽刺。一场高烧，一次记忆的错位，竟造就了如今这般荒唐而残酷的局面。他寻找了五年的师兄，不仅活着，还活成了他哥哥的身份，活在了一个被人精心编织的谎言里。
火麟飞听得心潮澎湃，既为李莲花找回真实记忆而欣慰，又为这阴差阳错的命运感到愤怒和心疼。他用力握紧李莲花的手：“莲花！你想起来了！这才是真相！单孤刀他根本就是个冒牌货！他被人利用了！”
李莲花靠在车壁上，疲惫地闭上眼，泪水无声地从眼角滑落。这迟来了十数年的真相，带来的不是解脱，而是更深的痛苦和茫然。哥哥李相显早已为了护他而死去，而那个本该受托照顾他的师兄，却成了如今最大的敌人。
“难怪……难怪我总觉得，小时候的单孤刀，虽然对我也好，但那种感觉……和记忆深处那个拼死护着我的身影，不一样。”李莲花喃喃道，“原来，我一直认错了人。我把对哥哥的依赖和感情，寄托在了师兄身上……”
而单孤刀，或许在潜意识里，也始终无法完全代入“兄长”的角色，才会在日后生出嫉妒与不甘，最终走向背叛。
“莲花，这不是你的错。”火麟飞看着他脆弱的样子，心疼得无以复加，将他轻轻揽入怀中，“是那些幕后黑手太可恶！是他们篡改了记忆，利用了单孤刀！你和你的哥哥，都是受害者！”
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