陈默回归带来的那份沉静温润，像一层柔光的滤镜，让“老林菜馆”的日常运转都透着股踏实劲儿。然而，省城餐饮江湖的平静水面下，从来暗流汹涌，这一次，搅动风浪的，是来自东瀛的“邪风”。
起初是零星的消息。食材供应商老赵压低声音对我说：“听说了吗，最近省城来了一群日本人，叫什么‘鹤之味’协会，来头不小，市里接待规格很高。”
接着，沈墨言的电话直接打到了我这里。这位“天香阁”的掌门，声音里罕见地失去了几分从容，带着冷冽的怒意：“林薇，小心。日本人去了我城南总店，对着‘二十四桥明月夜’大放厥词，说什么‘匠气太重，失了食材天趣’，‘意境流于形式’！”沈姐的菜品向来以雅致如艺术品着称，尤其这道二十桥明月夜极费工夫，如此评价，已非口味之争，近乎羞辱。
风很快刮遍江湖。
我们的美食圈小群，已经炸开了锅。
“聚鲜楼”的海老大在群里骂声震天：“格老子的！几个小鬼子跑到老子码头店，对着刚上岸的东星斑指指点点，说海鱼要有‘寂’味，老子这鱼‘腥气未脱’！还拿着仪器测什么PH值！老子差点把测纸塞他们嘴里！”
“百味斋”的赵百川赵老爷子说：“……说我的八宝酱‘陈腐’，缺乏‘鲜活香气’。”老爷子一生钻研制酱，此言无异于刨他祖坟。
连超然物外的“素心庵”，也未能完全幸免。静心师太虽未直接联系我，但有熟客传话，交流团曾试图拜访庵旁素斋馆，被师太以“清净之地，不便待客”为由婉拒，对方竟在外围拍照，议论“素食过于清淡，缺乏修行者应有的生命力展现”，言辞刻薄，真是一群小人。
这绝非正常交流。“鹤之味”交流团手法精准而恶毒，专攻各派命门，用看似专业的术语包裹文化优越感的贬低，并配以精心剪辑的影像，在海外舆论场散播，我怀疑这些人肯定有隐藏在美食交流背后的阴险目的。
一时间，省城美食界乌烟瘴气，各家客流量与声誉不同程度受损。尤其是依赖高端客源和外地口碑的“天香阁”、“聚鲜楼”，损失颇重。
压力之下，由沈墨言发起，“四正盟、四异门”八位掌门人，加上近期风头正劲、也被列入“拜访名单”的“老林菜馆”代表我和陈默，齐聚“天香阁”一间隐秘的茶室。就连神龙见首不见尾的“妙手空空”司空摘星，也不知用了什么法子，悄无声息地出现在了角落，把玩着一只空茶杯。
茶室里气氛凝重。海老大依旧骂咧咧，赵老爷子沉着脸不停摩挲手中酱壶，雷震岳抱着双臂，脸色铁青，眼角还带着宿醉般的红丝——显然气得不轻。“千面郎君”花想容一身潮牌，翘着腿刷手机，嘴角挂着似笑非笑的弧度，不知在盘算什么。“毒手药王”辛无命则隐在更暗处，几乎与阴影融为一体，只偶尔传来一声几不可闻的冷哼。司空摘星像个局外人，眼睛却滴溜溜转，观察着每个人。
沈墨言作为东道主，率先开口，声音恢复了平日的清冷，却带着不容置疑的力度：“诸位，今日之局，非一家一户之难。‘鹤之味’所图，非品菜，乃诛心。是要拆解我等立身之本，毁我饮食文化之誉于外。”
“沈掌柜说的在理！”海老大一拍桌子，“可咱们能怎么办？人家顶着交流的名头，市里还当贵客供着！硬来不行，讲理？他们那套歪理，跟裹脚布似的又臭又长！”
赵老爷子缓缓道：“我让徒弟，把八宝酱三百六十五日晒酿的工序，每一步都写了明细，他们看也不看，只说‘不符合现代食品科学效率’。”老人语气中有深深的疲惫与愤懑。
雷震岳闷声道：“老子店被他们一通乱拍，网上现在都说老子的辣是‘暴力美学’，是‘感官霸凌’！去他娘的霸凌！”
花想容轻笑一声，放下手机：“人家玩的是话语权，是认知作战。雷老板你的辣椒再猛，烧得到太平洋对岸的键盘吗？”话尖刻，却点出了要害。
辛无命阴恻恻的声音飘来：“既然讲理无用，何不……以其人之道，还治其人之身？我有些小玩意儿，无色无味，却能让人‘坦诚’地说出真实想法……”话未说完，便被沈墨言严厉的眼神制止。
司空摘星忽然嗤笑：“下毒？格局小啦。要我说，他们不是爱拍照爱发网上吗？咱也拍啊！把他们那副挑剔的嘴脸，还有他们自己吃的那些……嘿嘿，我也能弄到他们代表团内部聚餐的照片，那吃相，可不如他们说的那么‘雅致’。”
这主意有些下三滥，但不少人眼睛却亮了一下，显然被恶心坏了。
“司空先生的方法，或许能解一时之气，但难挽大局，反而可能落人口实。”一个平静的声音响起，压过了细微的骚动。
众人目光转向一直沉默坐在我身旁的陈默。
“陈先生有何高见？”沈墨言看向他，目光中带着探询。陈默虽年轻，但其专业背景、半年神秘经历以及与那位国学泰斗的关系，让在场老江湖们也不敢小觑。
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