省城的秋天，天空像是被水洗过一般，澄澈高远。老林菜馆的运营早已步入正轨，有赵哥、刘姐、阿强和火哥这支日益成熟的团队坐镇，我和苏琪终于能稍微从日常的忙碌中抽身，喘一口气。
陈默前几天接到总部的紧急任务，飞往云南追踪报道一种濒临失传的古老发酵食材了，归期未定。临走前，他仔细检查了店里的安防系统和数据备份，又啰嗦嗦地叮嘱了我一大堆注意身体、别太累之类的话，那副明明担心却强装镇定的样子，让苏琪很是嘲笑了一番。
“行了行了，陈大神，你就放心去吧！店里有我们呢，丢不了！”苏琪拍着胸脯保证，又冲我挤眉弄眼，“你家薇姐，我也帮你看着，保证一根头发丝都不会少！”
陈默耳根微红，最后看了我一眼，眼神里带着不舍和信任，这才拖着行李箱转身离开。
少了陈默这个“数据中枢”，店里仿佛安静了不少，但也似乎少了点什么。苏琪百无聊赖地翻着手机，忽然，她像是发现了新大陆，猛地坐直身体，把手机屏幕怼到我面前。
“薇姐！快看这个！”
屏幕上显示的是一个设计极简、充满侘寂风的公众号推送，标题是《一期一会：京都百年老铺抹茶传人的美学课堂》。文章介绍了来自日本京都、拥有超过三百年历史的“清水庵”抹茶世家，其年轻一代的传人清水澈先生，将在省城举办一个为期三天的小型、深度抹茶文化与制作研习班。名额极其有限，费用不菲，旨在寻找真正对抹茶美学有共鸣的从业者或深度爱好者。
推送里附了几张清水澈先生的照片，他穿着合体的深色和服，面容清俊，眼神专注而沉静，正在茶室里点茶，动作优雅流畅，仿佛自带一种能让人心静下来的气场。还有几张他制作的抹茶茶点，造型古朴自然，色泽温润，与常见的日式甜品的精致截然不同，更强调食材的本真和季节感。
“看起来……很有意思。”我被图片中传递出的静谧美学吸引了。这与我们餐馆里热火朝天的“江湖气”完全是两个世界。
“何止有意思！”苏琪眼睛发光，指着其中一款名为“初霜”的茶点，那是一款仿若覆盖着细微糖霜的白色羊羹，形态如山间初雪，简约至极，“你看这个！没有花哨造型，没有复杂配色，但就是让人觉得高级，有味道！这哥们儿有点东西！”
她兴奋地抓住我的胳膊：“薇姐，咱们去报名吧！就当是去偷师……啊不，是去学习！开阔眼界！你看咱们，整天不是卤味就是辣锅，也该接触点不一样的东西，提升一下格调了！”
我有些犹豫。店虽然稳定，但一下子离开三天……而且，抹茶？这似乎离我们的日常经营有点远。
“怕啥？”苏琪看出了我的顾虑，“店里有赵哥他们，出不了乱子。再说，咱们又不是去玩，是去学习！美食是相通的嘛，万一能悟到点什么，用在咱们自己的菜上呢？你看这抹茶的颜色，这茶点的意境，说不定能给咱们的‘青川雾霭’带来点新灵感？”
她最后这句话打动了我。确实，固步自封是厨师的大忌。接触不同的美食文化，吸收不同的美学理念，或许真能碰撞出意想不到的火花。
“好。”我点了点头，“我们试试看能不能报上名。”
报名过程比想象中还要苛刻。需要填写详细的个人简介，阐述对抹茶文化的理解和参加动机，甚至还需要提供自己制作的作品照片。我和苏琪各自认真准备了材料。我侧重表达了对东西方美食融合的思考，以及希望从抹茶道中学习其对细节、季节和心境把握的期待。苏琪则更直白，她上传了几道自己最得意的、看似粗犷却内藏精巧的江湖菜照片，直言想学习如何将这种极致的内敛美学融入自己的烹饪哲学。
几天后，我们竟然双双收到了录取通知！看来，清水先生挑选学员，看的并不仅仅是传统的日式茶道背景，更看重的是对美食本身的理解和潜力。
研习班的地点设在城西一个僻静的、由旧厂房改造的艺术园区内。我和苏琪按照地址找过去，推开一扇厚重的、带着工业痕迹的铁门，里面却别有洞天。
一个极其素雅、静谧的日式庭院呈现在眼前。枯山水、石灯笼、几株姿态优美的红枫，营造出一种与门外喧嚣都市截然不同的隔离感。研修的教室是一间宽敞的和室，榻榻米的地板，纸糊的移门，光线透过和纸，变得柔和而温暖。
学员们陆续到来，加起来不过十人左右。有穿着素雅、举止温婉的茶艺老师，有看起来是从事设计或艺术行业的潮人，也有几位像我们一样，是餐饮行业的同行，彼此打量着，眼神中都带着几分好奇与审视。
我和苏琪的出现，显然引起了一些注意。我今天穿了一件浅灰色的交领棉麻长衫，搭配同色系的阔腿裤，长发用一根白玉簪子松松挽起，力求与这里的氛围相融。而苏琪，则是一身剪裁利落的黑色西装套装，内搭白色真丝吊带，染成暗红色的短发一丝不苟，脚上是一双尖头细高跟，整个人又美又飒，气场十足，与这和室的温婉格调形成了强烈的、却又奇妙的视觉冲击。
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