最近与外公玄十郎的多次切磋，是他衡量自身进步的重要标尺。面对那位即使年过七旬、体型却依旧结实无比、剑术经验更是深不可测的外公，经过长期刻苦训练的自己，如今已然能达到“五五开”的胶着水准。
当然，这“五五开”更多指的是场面上的僵持与互有攻防，而非真正的平分秋色。在经验、老辣程度以及对战局的瞬间把握上，他与外公之间仍存在着巨大的、需要时间才能填补的鸿沟。
但他的优势在于年轻。充沛的体力，更快的恢复速度，以及仍在不断提升的成长空间。理论上，如果能将战斗拖入持久战，利用自己年轻的优势消耗外公的体力，或许能找到取胜之机。不过，将臣也很清楚，外公玄十郎绝非寻常老人，其常年坚持锻炼所保持的体能状态好得惊人，以至于在迄今为止的多数切磋中，最终往往都是以平手或他主动叫停（考虑到各自的体力）而告终。所以，想单纯靠体力拖垮外公，并非易事。至于正面击败，难度还要更大。
将臣这一脸认真、眉头微蹙、眼眸中闪烁着分析光芒的思考模样，自然被紧挨着他的绫全数看在了眼中。
她绯红色的眼眸专注地凝视着男友的侧脸，那浅橙色的瞳孔里此刻跳动着明亮而专注的精光，眉头因思考而微微聚拢，嘴唇无意识地抿紧，整个人散发出一种沉静而锐利的气息。
这副模样，让她无论如何也无法与记忆深处，那个初到穗织时、顶着一对仿佛对万事都提不起劲的死鱼眼、周身笼罩着淡淡颓废与疏离气息的“狗修金”联系到一起。那时的将臣，更像是一个被动承受命运的过客，而非如今这个会主动思考、积极规划未来、肩扛责任的坚定少年。
想到这里，绫的唇角忍不住翘得更高，心中泛起一丝毫不自恋的甜蜜与自豪。毫不夸张地说，引起他将臣发生这一系列天翻地覆变化的，正是在穗织这片古老土地上所邂逅的人与事。
外公玄十郎毫无保留的教导与鞭策，芳乃、茉子真诚的友谊与支持，面对诅咒时共同的抗争目标……当然，也绝对少不了吾辈这个集“麻烦”、“奇迹”与“挚爱”于一身、可爱又粘人的女朋友啦。
她轻轻“噗嗤”一声笑了出来，带着满满的依恋与促狭，将娇小柔软的身体又往将臣结实的手臂上贴近了几分，仿佛恨不得能把自己嵌进去，长在一块儿似的。
这亲昵的蹭动带来细微的摩擦感，惹得将臣心头一阵难以言喻的酥痒，注意力瞬间被拉回，浅橙色的眼眸无奈又纵容地看向她。
而绫，仅用一句话，便精准地道破了将臣此刻心中盘旋的所思所想：
“狗修金～～” 她的声音甜得像化不开的蜜糖，红宝石般的眸子中闪烁着类似狡黠的光，“你就这么着急想彻底打败玄十郎吗？明明就在不久之前，还是个在穗织后山空地，被打得落花流水、整整一个下午连一分都拿不到手的‘小菜鸟’呢～～” 她故意拖长了“小菜鸟”的尾音，语气里的调侃意味浓得几乎要溢出来。
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