这是一个可行但危险的方法。与这些底层居民打交道,比在上层与佣兵或走私者交易更需谨慎,因为他们更无顾忌,也更易铤而走险。
三人小心翼翼地走下缓坡,踏入垃圾山的边缘。脚下是松软的、由各种碎片和灰尘构成的“地面”,每一步都可能踩到尖锐的金属或隐藏的空洞。他们尽量选择看起来相对坚实的路径,朝着最近的一个有灯光的小型据点靠近。
那个据点建立在一堆倾倒的服务器机架中间,用金属板和防水布搭成了简陋的棚屋。棚屋外,几个穿着破烂防护服或干脆只戴着简陋呼吸面罩的人影,正围着一堆冒着烟的电子垃圾,用自制的工具拆解着什么。旁边堆放着一些分类好的、看起来相对完好的零件和数据板。
看到三个穿着明显高级、全副武装的防护服的人靠近,那几个拾荒者立刻停下了手中的活计,警惕地抬起头,手中不自觉握紧了简陋的武器——钢管、磨尖的金属条,或者老式的实弹手枪。
罗格举起双手(隔着防护服),示意没有敌意,同时打开外部扬声器,用沙哑但尽量平和的通用语说道:
“嘿,朋友们。别紧张。我们只是来‘购物’的。”
一个看起来像是头领的、身材瘦高、脸上戴着用破布和过滤器拼凑的呼吸面罩的拾荒者站起身,上下打量着他们,尤其是他们手中一看就不是凡品的武器。
“购物?”他的声音透过简陋的面罩,带着嘶嘶的杂音,“这里只卖垃圾。你们这样的‘大人物’,跑错地方了吧?”
“我们找的不是普通垃圾。”罗格走近几步,从防护服的一个口袋里,掏出几块用透明袋子装着的、高能量的压缩口粮,以及一小瓶看起来清澈的饮用水(在底层极度珍贵)。“我们在找……特定的‘记忆’。航行日志,传感器记录,尤其是最近几个月,可能跟秘环学会的运输船有关的。”
他将口粮和水放在一块相对平整的金属板上,推了过去。
那几个拾荒者的目光立刻被食物和水吸引,喉咙明显蠕动了一下。在记忆坟场,这种高质量的补给品价值远超一些可能永远破解不了的数据碎片。
瘦高头领盯着食物看了几秒,又抬头看向罗格:“学会的船?那种蓝幽幽的、神神秘秘的苍蝇船?它们经过港口的记录可不好挖,就算有,也多半在港务监控的加密数据库里,不会流到这里。”
“不一定需要港务记录。”雷蒙开口,声音经过面罩过滤,显得有些低沉,“也许有路过的其他船只,无意中捕捉到它们的信号特征或航迹片段;也许有港口废弃的、未被完全清理的旧传感器阵列残留数据;或者……学会自己的船,可能因为某些原因,丢弃或损坏了部分非核心数据存储设备,被当做垃圾处理了。”
瘦高头领的独眼(另一只眼睛似乎瞎了,用一块脏布遮着)在雷蒙身上停留了片刻,似乎在评估他的话。
“……有点意思。”他慢慢走过来,拿起那瓶水,拧开盖子,小心地闻了闻,然后珍惜地抿了一小口。“你们找学会的船干什么?”
“私人恩怨。”罗格简短地说,又加了一块口粮,“消息有价值,还有更多。”
瘦高头领似乎心动了。他回头跟另外几个同伴低声嘀咕了几句,然后转回来:“我们没挖到过直接标明学会的日志。但是……”他顿了顿,“大概……两个月前?我们在西边那个‘旧反应堆冷却池’下面挖一个沉没的货柜时,找到一批被强酸和辐射严重损坏的数据核心。大部分都读不出东西了,但有一个碎片……恢复出来一点影像片段,很模糊,像是一艘船的引擎尾流光谱分析,还有一小段自动识别的文字标注,提到了‘异常幽蓝能量特征’和‘建议规避’。”
幽蓝能量特征!学会飞船的典型能量颜色!
雷蒙和鸦精神一振。
“那个数据碎片还在吗?”雷蒙追问。
“早卖了。”瘦高头领耸耸肩,“卖给了一个常来收‘怪东西’的零件贩子,那家伙好像对稀奇古怪的能量记录特别感兴趣。我们当时觉得就是段没用的故障记录,换了两包合成蛋白膏和几块过滤芯。”
“那个零件贩子叫什么?长什么样?在哪里活动?”罗格急切地问。
“叫‘老鼠’吉姆。个子矮小,贼眉鼠眼,总戴着一个快散架的旧防毒面具,说话尖声尖气。他通常在‘坟场’东边的‘旧传送带枢纽’附近活动,那里有个半塌的维护室,算是他的‘摊位’。不过……”瘦高头领提醒道,“那家伙手脚不干净,而且背后好像有点小势力,不好惹。你们最好小心点。”
得到了关键线索,罗格将剩下的口粮都推了过去。“谢了,朋友。”
瘦高头领迅速收起食物,警告道:“赶紧离开这片区域吧。最近‘坟场’不太平,有几伙新人为了争抢新倒下来的‘好料’,打得头破血流。西边那边尤其乱。”
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