车队重新整队，继续前行。
这一次，再无阻碍，顺利抵达东华门外。
东华门外，禁卫森严。
礼部官员和司设监的太监早已在此等候。
为首的是司设监的一名掌司太监，姓刘，面皮白净，眼神却带着几分倨傲。
他身旁站着一位禁军百户，正是雷猛的心腹，姓孙，眼神锐利，不断扫视着车队。
雷猛本人按刀立于宫门内侧阴影处，并未直接出面，但冰冷的目光始终锁定着奕帆等人。
周文渊与钱炜上前，与刘掌司交接文书。
“西安秦王府进献玻璃镜二十面，平板窗户玻璃样品五箱，清单在此，请刘公公验看。”周文渊不卑不亢地递上文书。
刘掌司慢条斯理地接过，瞥了一眼，尖声道：“嗯，数目倒是对得上。不过……”
他拖长了语调，走到镖车前，用手敲了敲木箱，“这包装……似乎过于繁琐了吧？
宫里有宫里的规矩，你们这又是牛皮又是蜡封的，拆起来多费事？
万一耽误了时辰，惊了圣驾，谁担待得起？”
钱炜立刻上前，满脸堆笑，拱手道：“刘公公明鉴，非是我等故意繁琐，实乃此物乃海外奇珍，脆弱无比，万岁爷和娘娘们还等着鉴赏呢。
若因搬运不慎有所损毁，那才是真正的惊驾大罪啊！
您看这封条，”他指着箱子上特殊的暗记，“乃是我中华商号独家所制，一旦破损，无法复原，也是为了明确责任，免得日后说不清不是？
正所谓‘小心驶得万年船’嘛。”
刘掌司冷哼一声，还想说什么。
那孙百户却上前一步，沉声道：“刘公公，时辰不早，还是尽快交接入库吧。
雷统领吩咐了，今日宫禁事务繁忙，不得延误。”
他这话看似催促，实则是在给刘掌司施加压力，暗示不要节外生枝。
刘掌司似乎对雷猛颇为忌惮，悻悻地摆了摆手：“罢了罢了，抬进去吧！
都小心着点！若有闪失，仔细你们的皮！”
一群小太监上前，开始搬运箱子。
奕帆锐利的目光立刻锁定其中两个眼神闪烁、动作略显僵硬的小太监。
他不动声色地靠近周文渊，低语道：“注意那两个，穿灰衣的。”
周文渊会意，立刻高声对众太监道：“有劳诸位公公了！此物贵重，万岁爷甚是期待，千万小心搬运！
若有哪位公公觉得箱子沉重，或路径难行，务必言语一声，莫要勉强！”
他这话既是提醒，也是警告，将责任压到每个搬运者身上。
那两个灰衣小太监身体微微一僵，低头不敢看人。
交接过程虽有刁难，但在周文渊和钱炜的巧妙周旋，以及雷猛（出于自身职责，不愿在宫门口闹出太大动静）的间接“督促”下，总算有惊无险地完成了。
就在贡品即将入宫时，一阵急促马蹄声传来。
众人回头，只见锦衣卫指挥使周嘉庆带着一队人马疾驰而至。
且慢！周嘉庆勒马喝道，本官接到密报，说有逆党混入贡品车队！
周嘉庆话音未落，现场气氛顿时剑拔弩张。
他身后的锦衣卫立即呈扇形散开，将贡品车队团团围住。
周指挥使这是何意？
奕帆踏步上前，青衫在晨风中猎猎作响，道：这些贡品都是经礼部、司设监层层查验，何来逆党之说？
周嘉庆冷笑一声，目光如刀道：本官接到密报，说你们在玻璃镜中暗藏机关，意图不轨！
来啊，给本官开箱查验！
且慢！
周文渊急忙上前，道：周指挥使，这些都是要呈献皇上的贡品，若是随意开箱损坏，这个责任谁来承担？
钱炜也赔笑道：指挥使大人，老夫可以担保，这些贡品绝无问题。
不如等献宝之后......
放肆！
周嘉庆厉声打断，道：本官办案，还需要你们指手画脚？
就在僵持之际，一阵急促的脚步声传来。
只见司礼监掌印太监张诚带着几个小太监快步走来。
这是做什么？
张诚尖细的嗓音带着不悦，道：皇上还在殿上等着呢，你们在这里闹什么？
周嘉庆见到张诚，脸色微变，但仍强硬道：张公公，本官接到密报......
什么密报能比皇上重要？
张诚打断他，道：杂家看你是越活越回去了。
还不快让开！
周嘉庆咬牙道：若是贡品有问题，惊了圣驾......
若是贡品有问题，杂家一力承担！
张诚拂袖道，怎么，周指挥使连杂家也信不过？
两人目光在空中交锋，气氛凝重。
最终，周嘉庆冷哼一声，挥手让锦衣卫退开。
张诚这才转向奕帆，露出意味深长的笑容：奕先生，请吧。皇上已经等候多时了。
贡品终于被抬入宫中。
奕帆等人跟随引路太监，在路过周嘉庆身边时，这位锦衣卫指挥使压低声音道：今日之事，本官记下了。
他淡然回应：随时恭候。
奕帆、周文渊、钱炜三人，则跟随引路太监，穿过重重宫门，向着皇极殿走去。
在经过雷猛身边时，几人目光短暂交汇，空气中仿佛有无形的火花迸射。
随即又各自移开，一切尽在不言中。
……
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