黑风城的寒冬来得悄无声息，第一场雪落下时，战神领地的修炼基地正进行着年度考核。陈默站在观礼台上，看着年轻战士们施展暗影战法，眼中满是欣慰。经过大半年的培养，这些战士已具备不俗战力，成为守护领地的中坚力量。幽影寂灭刃斜挎在腰间，金黑紫三色纹路在雪景中若隐若现，自从吸收了黑暗魔神的本源之力后，武器愈发内敛，却也蕴含着更恐怖的能量。
“陈默大人，城主府的信使到了，说有紧急要事相商。”一名侍卫快步走来，躬身禀报。
陈默心中微动，凯恩城主素来沉稳，若非急事绝不会在考核期间打扰。他交代副手继续主持考核，带着雷刚等人即刻返回黑风城。
城主府的议事厅内，气氛凝重。凯恩城主面色铁青，几位长老围坐在桌旁，眉头紧锁，桌上摊着一卷泛黄的古卷，上面刻着晦涩难懂的上古符文。看到陈默进来，凯恩立刻起身：“你来了，快看看这个。”
陈默走到桌前，目光落在古卷上。符文如同活物般蠕动，一股古老而神秘的能量扑面而来。他运转暗影本源之力，试图解读符文含义，脑海中突然涌入一段断断续续的预言：“当暗影与虚空交融，末日之钟将敲响；零核苏醒，黑暗降临；战神崛起，光明陨落；唯有本源归一，方能逆转乾坤。”
“这是三天前在城主府密室的石壁中发现的，”凯恩解释道，“密室是黑风城初代城主所建，从未有人进入过。三天前深夜，密室突然发出强烈的能量波动，石壁上凭空浮现出这些符文，经长老们解读，便是这段预言。”
“零核是什么？”陈默问道，预言中反复提及的“零核”让他莫名心悸，体内的幽影寂灭刃也开始微微震颤，似乎在回应某种遥远的召唤。
一位白发长老叹了口气：“根据古籍记载，零核是宇宙诞生之初的本源核心，蕴含着暗影与虚空的终极力量，同时也是黑暗势力的能量源头。传说零核曾被上古战神封印在黑暗大陆的核心地带，如今预言显现，想必是封印松动，零核即将苏醒。”
“难怪最近我的【暗影感知】总能捕捉到异常的能量波动，”陈默眉头紧锁，“之前斩杀的黑暗魔神·巴尔，恐怕只是零核苏醒的前兆。一旦零核完全苏醒，黑暗大陆的所有黑暗生物都将获得力量增幅，到时候，别说黑风城，整个大陆都将面临灭顶之灾。”
“更可怕的是预言中的‘光明陨落’，”凯恩面色凝重，“黑风城的光明神殿传来消息，神殿中的光明水晶能量正在快速流失，各地的光明魔法师也反馈，神圣能量的调动变得异常困难。这似乎印证了预言中的说法。”
小柔心中一紧：“我的神圣治愈能力也受到了影响，最近治疗伤员时，魔力消耗比以往增加了三成。”
影芽快速调试探测仪，屏幕上跳动的能量曲线杂乱无章：“探测到黑暗大陆方向传来强烈的能量脉冲，频率与幽影寂灭刃的能量波动高度吻合。零核的异动，似乎在召唤武器中的黑暗本源之力。”
陈默握住幽影寂灭刃，能清晰地感觉到武器内的能量变得躁动不安，黑暗本源之力与零核的脉冲相互呼应，仿佛想要挣脱掌控，飞向黑暗大陆。“看来，零核与幽影寂灭刃之间存在某种联系，”他沉声道，“上古战神封印零核时，或许曾用类似的武器作为封印钥匙。”
“预言中说‘唯有本源归一，方能逆转乾坤’，”雷刚摸着下巴，疑惑道，“‘本源归一’指的是什么？是让暗影能量与光明能量融合，还是要找到零核的本源，将其重新封印？”
陈默沉思片刻：“我想，应该是后者。零核是暗影与虚空的本源核心，幽影寂灭刃吸收了黑暗魔神的本源之力，或许已经具备了与零核抗衡的基础。所谓‘本源归一’，可能是指用武器吸收零核的本源之力，将其掌控，从而逆转黑暗降临的命运。”
“但这太危险了，”凯恩急忙劝阻，“零核的力量远超黑暗魔神，一旦靠近，你可能会被零核的黑暗能量吞噬，沦为黑暗的傀儡。”
“现在已经没有退路了，”陈默眼中闪过决绝的光芒，“零核苏醒只是时间问题，与其坐以待毙，不如主动出击。我必须前往黑暗大陆，找到零核，完成‘本源归一’。”
几位长老相互对视，最终点头同意：“陈默大人说得对，这是唯一的希望。我们会调动黑风城所有的资源，为你准备充足的物资和装备，同时联合大陆上其他势力，牵制黑暗生物，为你争取时间。”
凯恩城主取出一枚空间戒指，递给陈默：“里面有百瓶高阶魔力药剂、五十枚神圣净化符文、十套传说级防御装备，还有一张黑暗大陆的详细地图，是上古时期流传下来的。地图上标记了零核的大致位置，以及沿途的危险区域。”
陈默接过戒指，郑重道谢：“多谢城主大人，多谢各位长老。我此去黑暗大陆，生死未卜，战神领地和黑风城的安危，就拜托你们了。”
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