紧接上回，得知消息后，文聘僵立在原地，仿佛一尊骤然失去魂魄的青铜雕像。帐外呼啸的风声、远处军营隐约传来的马嘶人语，乃至面前炭火盆中噼啪作响的燃烧声，都在那一瞬间被无限拉远，变得模糊不清，最终沉寂下去，只余下他自己胸膛里那颗心脏，沉重而狂乱地撞击着胸腔，发出“咚、咚、咚”的闷响，那声音震得他耳膜发疼，仿佛是整个世界的丧钟，正为他，为他麾下的数万荆州儿郎，一下下敲响。
绝望，如同冰冷粘稠的墨汁，从他方才听闻噩耗时那瞬间裂开的心窍缝隙中，不可遏制地汹涌注入，迅速弥漫、渗透，浸染了他思维的每一个角落。起初只是一丝寒意，旋即化作滔天巨浪，将他所有的理智、所有的筹谋、所有的希望，都彻底淹没、冻结。
他缓缓地、极其缓慢地垂下视线，目光落在自己那双骨节分明、因常年握持兵刃而布满厚茧和细微伤疤的大手上。这双手，曾开过强弓，舞过长戟，在千军万马中斩将夺旗，稳定过摇摇欲坠的阵线。
可此刻，它们却不受控制地微微颤抖着，指尖冰凉，连一丝力气都凝聚不起来。他甚至能清晰地感受到，那股刺骨的寒意，正顺着四肢百骸的经脉，逆向回流，直冲头顶，让他一阵阵眩晕。
“完了……” 一个声音在他脑海深处响起，微弱，却带着不容置疑的判决意味。
他艰难地挪动脚步，靴底摩擦着粗糙的地面，发出沙沙的轻响，在这死寂的军帐中显得格外刺耳。他走向那张占据了大帐中央位置的巨大帅案，案上铺开的荆州与中原交界区域的军事地图，此刻在他眼中，不再是指引胜利的航图，而是一张缓缓收拢、将他与数万大军紧紧缠绕、拖向无尽深渊的死亡罗网。
他的手指，带着残留的颤抖，无意识地在地图上划过。指尖先是落在“樊城”那两个刺目的字眼上。这座坚城，像一颗顽固的钉子，死死地钉在北上中原的要冲之上，也钉在他文聘的心头，已经太久太久了。
围城数月，耗尽了锐气，消磨了粮草，更在每一个荆州士卒的心头，蒙上了一层久攻不克的阴霾。程普、韩当，江东孙氏的老臣宿将，用兵老辣，守城稳健，任凭他文聘想尽办法，也难以撼动樊城分毫。当初围城时所怀揣的“围点打援”或“强攻破城”的设想，早已在日复一日的对峙中化为泡影。
强攻？若有半分可能，他文聘何至于在此地与敌人虚耗光阴？那坚不可摧的城墙，那严阵以待的守军，早已用事实告诉了他，此路不通。
他的指尖微微用力，几乎要将地图上代表樊城的那一点戳破。随即，手指僵硬地向北移动，掠过广阔的豫州疆域，那里如今早已被标注上代表敌方势力的浓重墨色。最终，指尖停在了代表麹义、孙策所率敌军进攻方向的、那几支触目惊心的红色箭头上。箭头锐利，势头凶猛，正以无可阻挡的姿态，直插他所在的方位。
“麹义……孙策……” 文聘在心中默念这两个名字，每一个字都像是一根冰冷的针，扎进他的神经。麹义，那个在北方以悍勇和诡谲闻名的将领，刚刚以一场辉煌的歼灭战，将拥兵十万的纪灵打得近乎全军覆没，其兵锋之盛，士气之锐，可想而知。
孙策，那个素有“小霸王”之称的年轻小将，勇冠三军，其先锋铁骑，据说已不足三百里。这是怎样的一股力量？是刚刚经历了血与火洗礼的胜利之师，是携大胜之威、如燎原烈火般席卷而来的虎狼之师！
而他自己呢？
文聘的目光从地图上抬起，茫然地扫过空旷的大帐。帐内陈设简单，除了帅案、兵器架、以及那个兀自燃烧着、却再也无法给他带来丝毫暖意的炭火盆，便再无长物。一种前所未有的孤独感，如同冰冷的潮水，将他紧紧包裹。
荆州……除了我文聘，还有谁能独当一面？蔡瑁、张允之辈，长于水战，善于内斗，若要他们率军在这江北陆地之上，正面抵挡麹义、孙策的兵锋，无异于以卵击石。黄祖？远在江夏，且与主公……唉。盘算一圈，文聘绝望地发现，荆州偌大的基业，此刻能倚仗的，竟然真的只有他自己，以及麾下这数万儿郎。
是的，他手下的荆州兵，是精锐。他对此有足够的自信。这些儿郎们，是他一手带出来的，训练有素，装备精良，士气在围城之初也曾高昂无比。他们的战斗力，绝非纪灵麾下那些乌合之众可比。可是……可是如今形势已然剧变！
敌军数量与己方相当，甚至可能更多；敌军将领是当世顶尖的麹义、孙策，谋士如云；而己方，顿兵坚城之下数月，锐气早已耗尽，士卒疲惫。更要命的是，纪灵全军覆没、袁术势力崩溃的消息，如同瘟疫，是绝对封锁不住的！一旦这消息在军营中传开……
文聘几乎不敢想象那会是怎样一幅场景。恐慌会像野火一样蔓延，士气会在瞬间崩溃！到时候，莫说迎战强敌，恐怕维持军纪不散，都将是天大的难题！
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