舱门在林夕身后轻轻合上，将外界设备的低鸣与人员隐约的呼喊声稍稍隔绝。她走到羊羽对面的折叠椅前坐下，双手交叠放在膝上，目光直视着兄长。狭小的舱室内，气氛一时有些凝滞。
“哥，你突然过来，是不是后方收到了什么我们不知道的新情报？还是‘鸿蒙’推演出了更坏的可能性？”林夕终于问出了登船后就一直盘旋在心头的问题。羊羽的亲临，绝不仅仅是“不放心”那么简单，这不符合他一贯的风格和周局长的行事逻辑。
羊羽没有立刻回答，而是起身从迷你冰箱里拿出两瓶矿泉水，递了一瓶给林夕，自己拧开另一瓶喝了一口，仿佛在组织语言。冰凉的液体划过喉咙，让他更清醒了几分。
“情报没有根本性的更新，‘鸿蒙’的推演依然基于已有的碎片化数据，指向多种可能性，从高能地质现象到……更难以解释的存在。”羊羽的声音平稳，但眼神格外深邃，“我来的原因，刚才和李船长他们说的一部分是事实，我们需要一个能在现场执行最高决策权限的人。但更重要的原因，是你，小夕，还有琼斯。”
林夕眉头微蹙：“我和琼斯？”
“是的。”羊羽点头，“你是我妹妹，我比任何人都清楚你对未知的执着和面对压力时的坚韧。但正因为如此，我担心在极端情况下，你的科学好奇心会压倒安全直觉。这不是批评，这是所有顶尖探索者的通病。我需要在这里，确保当‘科学家林夕’和‘安全负责人林夕’产生分歧时，有人能帮你稳住天平，或者……替你做出那个最艰难的决定。”
他顿了顿，目光变得异常锐利：“至于琼斯，他是我们目前唯一的、可能与目标存在‘联系’的渠道。这种联系是福是祸，完全未知。他的精神状态、他的真实意图、他在接近能量源时可能发生的变化，甚至可能引发的连锁反应，都需要最高度的警惕和最专业的评估。这件事，交给任何人我都不放心，必须由我亲自处理。”
林夕沉默了片刻，羊羽的话直白甚至有些残酷，但她无法反驳。她确实感受到了压力，也对琼斯保持着最高级别的戒备，但是否有信心在关键时刻完全压制住科学探索的冲动，她自己也不敢百分百保证。
“我明白了。”她轻轻吐出一口气，“那么，我们的分工需要调整吗？”
“不。”羊羽果断摇头，“你的技术总指挥地位不变，所有科学探测活动的决策依然由你下达。我的职责是宏观安全评估、与后方协调、以及……”他加重了语气，“监控琼斯，并在你可能面临无法兼顾的决策压力时，提供支持或接管安全方面的最终决定权。对外，我是来加强前线指挥和与‘鸿蒙’协调的所长。对内，我们是互为备份的大脑。”
林夕点了点头，这种安排她能接受，也最大限度地尊重了她的专业权威。
“那么，一小时后和琼斯的会议，目的是什么？”她问。
“试探，观察，也是正式立规。”羊羽眼神冷冽，“我要亲眼看看，踏上这片海域后，他有什么变化。要让他明确知道，我在这里，意味着什么。所有的协议和宽容，都必须建立在绝对控制和安全的前提之下。”
他看了看表：“还有时间，你先简要跟我说说登船后到现在，琼斯的所有表现，任何细节都不要遗漏。”
林夕整理了一下思绪，开始清晰扼要地汇报：从直升机降落时琼斯好奇打量科考船的眼神，到熟悉设备时对生物实验室表现出的特别兴趣，再到任物简报会上他沉默倾听、偶尔闪烁的目光，以及会后他主动向一位海洋生物学家请教附近海域浮游生物特性的细微举动。
“……总体而言，他表现得很配合，甚至有些过于安静和合作。没有提出任何特殊要求，也没有表现出任何异常的情绪波动。但我感觉，他像是在……等待，或者观察。”林夕最后总结道，“一种沉静的期待感。”
羊羽认真听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击：“沉静的期待……有意思。他没有对任务预案中强调的‘安全优先、避免接触’提出任何异议？”
“没有。他甚至表示理解和支持，说‘谨慎是面对未知的第一美德’。”林夕回答。
羊羽嘴角勾起一丝微不可查的冷意：“这话可不像一个自称对那里有着‘归属感’的人会说的。要么他在极力隐藏真实想法，要么……他的‘期待’和我们担心的‘接触’并非一回事。”
时间在两人的分析和讨论中快速流逝。一小时后，舱门外传来了有节奏的敲门声。
“请进。”羊羽沉声道。
门被推开，琼斯站在门口。他换上了一身船上提供的蓝色工装，金发梳理得整齐，碧眼在舱室灯光下显得平静甚至有些深邃。他脸上带着惯有的、略显疏离的礼貌微笑。
“所长先生，林博士。听说您抵达了，真是意外的惊喜。”琼斯的声音温和，听不出太多情绪。
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