龙争虎斗起烽烟，逐鹿中原志未迁。
帝业半生如梦幻，英魂千古叹流年。
公元917年，耶律阮出生在契丹的皇族之家，他是辽义宗耶律倍的长子，辽太祖耶律阿保机的长孙。自小，耶律阮便在宫廷中接受着严格的教育和训练，契丹男儿尚武的传统，在他身上体现得淋漓尽致。他长得仪表堂堂，身材魁梧壮实，骑射技艺更是精湛非凡，仿佛天生就是为了驰骋沙场而生。不仅如此，耶律阮性格豪爽，为人宽厚，对待身边的人总是真诚友善，还特别喜欢仗义疏财，在众人眼中，他就是个极具魅力的人物，不知不觉间，人心便都向着他聚拢。当时的辽太宗耶律德光，对这个侄子也是疼爱有加，时常将他带在身边，视同己出。
会同九年（公元946年），辽国以晋帝石重贵不肯称臣为由，挥师南下，大举入侵中原。耶律阮自然不会错过这个展现自己的机会，他满怀豪情地跟随在辽太宗身边，踏上了这片充满未知与挑战的土地。在这场战争中，耶律阮充分展现出了他卓越的军事才能和过人的胆识。战场上，他骑着一匹矫健的战马，冲锋在前，手中的长枪挥舞得虎虎生风，所到之处，敌人纷纷望风而逃。每一次战斗，他都身先士卒，鼓舞着士兵们的士气，成为了军中的中流砥柱。在契丹大军的猛烈进攻下，后晋的防线迅速崩溃，次年，契丹军顺利攻入后晋国都东京开封府，后晋皇帝石重贵无奈投降，后晋宣告灭亡。
辽太宗在开封宫中，意气风发地改国号为大辽，改元大同。而立下赫赫战功的耶律阮，也因表现出色，被封为永康王，这是他人生中的第一个重要的转折点，从此，他在辽国的政治舞台上，开始崭露头角，成为了众人瞩目的焦点。
正当耶律阮沉浸在胜利的喜悦中时，命运却和他开了一个残酷的玩笑。辽太宗在北归途中，突然病逝，这个消息如同一颗重磅炸弹，瞬间在契丹内部掀起了轩然大波。一时间，皇位的继承问题成为了各方势力争夺的焦点。当时，有资格继承皇位的人有两个，一个是辽太宗的弟弟耶律李胡，另一个则是辽太宗的长子耶律璟。而且，述律太后一直都属意让耶律李胡继承皇位，在她的心中，李胡才是最合适的人选。
然而，耶律阮却有着自己的支持者。那些跟随辽太宗南征北战的将领们，一方面惧怕述律太后再次大开杀戒，另一方面，他们又十分同情耶律阮父亲耶律倍的遭遇。耶律倍本是皇位的第一继承人，却因为种种原因，被迫让出皇位，远走他乡。如今，耶律阮作为耶律倍的长子，聪明宽容，又立下了战功，众人觉得他才更有资格登上皇位。于是，他们在镇阳（今河北栾城北），私下里商议，决定拥立耶律阮为帝。
耶律阮一开始得知这个消息时，心中也是犹豫不决。毕竟，这是一件关乎生死存亡的大事，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。他急忙找来自己的心腹耶律安搏商议对策。耶律安搏的父亲耶律迭里，曾因支持耶律阮的父亲耶律倍即位，被述律太后残忍处死。如今，耶律安搏自然是坚定地站在了耶律阮这一边。他对耶律阮说道：“您聪明睿智，宽厚待人，又是东丹王的长子，这皇位本就该是您的。如今时机难得，若是错过了，恐怕再无机会。您千万要当机立断，切莫错失良机啊！”与此同时，南院大王耶律吼和北院大王耶律洼也纷纷表示，若是去请示述律太后，那皇位必定会落入耶律李胡手中，而李胡性情残暴，不得人心，若是他当了皇帝，契丹百姓可就遭殃了。
在众人的劝说下，耶律阮终于下定决心，在辽太宗的灵柩前，正式即位，是为辽世宗。他在即位之时，先是按照礼仪举哀成服，可随后，便迫不及待地改穿吉服，会见群臣，甚至连为太宗服丧的仪式都匆匆略过，营帐内，歌吹之声不绝于耳。述律太后得知这个消息后，顿时暴跳如雷，她怎么也没想到，自己一向疼爱的侄子，竟然敢违抗自己的意愿，私自称帝。盛怒之下，她立刻派遣耶律李胡率领大军，前去攻打耶律阮。
耶律李胡虽然手握重兵，但是他平日里作恶多端，不得军心，士兵们对他早已心怀不满。在与耶律阮的军队交锋时，李胡的士兵们毫无斗志，很快便被打得大败而归。述律太后见李胡战败，更是怒不可遏，她亲自披挂上阵，率领大军与耶律阮在横河之横渡对峙。双方剑拔弩张，一场大战一触即发，整个契丹都笼罩在一片战争的阴云之下。
就在这千钧一发之际，耶律屋质站了出来。他是契丹的重臣，威望极高，在朝中有着举足轻重的地位。耶律屋质深知，若是双方真的打起来，那契丹必定会元气大伤，百姓也将生灵涂炭。于是，他挺身而出，在双方之间奔走斡旋，极力劝说他们和解。经过一番艰苦的努力，双方终于达成了横渡之约，述律太后和李胡被迫承认了耶律阮的皇位。耶律阮也因此，暂时稳住了自己的帝位。
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