有个叫王陵的大臣，是刘邦的老部下，当面向吕雉叫板：“当年高帝杀白马盟誓，你忘了？吕家人不能封王！” 吕雉当场就拉下脸。没过多久，就把王陵的丞相职位给撸了，让他当太傅（虚职），王陵气得回家养老，再也不上朝了。另一个大臣陈平就机灵多了，吕雉问他能不能封吕家人为王，陈平说：“高帝当皇帝，封刘家子弟为王；现在太后掌权，封吕家子弟为王，没毛病啊！” 吕雉听了特高兴。后来王陵质问陈平：“你忘了高帝的盟约了？” 陈平说：“当面跟太后硬顶，我不如你；但保全刘家天下，你不如我。” 这话说得在理——有时候低头不是怂，是为了以后翻盘。
吕雉也不是光靠吓唬人，她懂得拉拢人心。刘邦的儿子们，除了被她弄死的刘如意，剩下的她该拉拢的拉拢，该敲打敲打。比如代王刘恒（后来的汉文帝），他妈薄姬不受宠，吕雉觉得这娘俩没威胁，就没找他们麻烦；齐王刘肥是刘邦的私生子，吕雉本来想毒死他，刘肥机灵，把城阳郡献给吕雉的女儿鲁元公主，还认鲁元公主当“王太后”（等于认妹妹当妈），吕雉一高兴，就放他回封地了。
公元前184年，前少帝慢慢长大了，听说自己亲妈被吕雉杀了，童言无忌地说：“等我长大了，要报仇！” 吕雉一听，这还了得，立马把这孩子囚禁起来，偷偷弄死了，又立了个更小的孩子当皇帝（后少帝）。这时候的吕雉，已经是说一不二的“无冕女王”了，但她也知道，自己活着吕家能风光，自己死了就难说了。
公元前180年，吕雉病重，临死前还在安排后事：让吕禄掌管北军，吕产掌管南军（京城的两支禁军），叮嘱他们：“我死了，大臣们肯定会作乱，你们千万别离开军队，别去送葬，守好皇宫就行。” 《吕太后本纪》记载她的遗言：“高帝已定天下，与大臣约，曰‘非刘氏王者，天下共击之’。今吕氏王，大臣弗平。我即崩，帝年少，大臣恐为变。必据兵卫宫，慎毋送丧，毋为人所制。” 不得不说，她把身后事想得挺明白，但架不住吕家子弟是群“猪队友”。
吕雉一死，刘氏宗室和大臣们果然动手了。齐王刘襄（刘肥的儿子）率先起兵，打着“诛诸吕”的旗号西进。吕产、吕禄想发兵镇压，却被陈平、周勃给忽悠了。周勃是刘邦的老部下，掌管过军队，他骗吕禄：“你把兵权交出来，回封地当王爷，多好？” 吕禄居然信了，真把北军兵权交还给周勃。周勃一拿到兵权，立马在军中喊：“支持刘家的露左臂，支持吕家的露右臂！” 结果全军都露左臂。《吕太后本纪》写这一幕：“勃入军门，行令军中曰：‘为吕氏右襢，为刘氏左襢。’军中皆左襢为刘氏。” 掌握了北军，周勃又派人去南军，告诉吕产的部下“赶紧投降，不然杀头”，吕产手下的人一听，全跑光了。
最后，吕产被杀死在厕所里，吕禄被砍了头，其他吕家子弟，不管老少，全被一锅端。这场“诸吕之乱”，其实更像一场“吕家团灭记”，说到底还是吕家子弟能力太差，握着手好牌打稀烂。要是吕雉泉下有知，估计得气得再死一次。
诸吕被灭后，大臣们商量：“现在的小皇帝是吕雉立的，说不定是吕家的种，不能留。” 最后挑来挑去，选中了代王刘恒——因为他老妈薄姬娘家没人，性格也温顺，大臣们觉得好控制。没想到刘恒看着老实，其实心里门儿清，继位后成了汉文帝，开创了“文景之治”，这是后话了。
回头再看吕太后的一生，真是够传奇：从贤妻良母到政治铁腕，从阶下囚到无冕女王，她的狠辣让人胆寒——杀戚夫人、害皇子，手段之残忍，历史上没几个皇帝能比；但她的治国能力又让人佩服——休养生息、稳定政权，为汉朝后来的强盛打下了基础。司马迁在《吕太后本纪》里最后评价她：“高后女主称制，政不出房户，天下晏然。” 这评价够高了，毕竟在那个男尊女卑的时代，一个女人能做到这份上，本身就是个奇迹。
有人说她是毒后，有人说她是政治家，其实都对。权力这东西，从来都不看性别，只看手段。吕太后用她的一生证明：女人要是狠起来，真没男人什么事——但前提是，得有脑子，还得有靠谱的队友。可惜，她最后输就输在队友太坑，不然汉朝的历史，说不定真能姓吕。
参考《吕太后本纪》
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