问道宗一行人离开宗门已有月余，此次是为历练门下弟子。
除了大师兄张天昊，队伍中还有十几名内门精英弟子，以及几位负责护卫和指导的金丹期执事。
秘境入口位于一片荒芜的赤色山脉深处，空间波动极不稳定。
待眼前景象稳定，众人发现自己身处之地，已非来时的修真界。
天空是压抑的昏黄色，不见日月，只有浑浊的光线勉强照亮大地。
四周是嶙峋的怪石和枯死的黑色树木，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种难以言喻的腐朽气息。
灵气稀薄且驳杂，让习惯了宗门内充沛灵气的弟子们感到些许不适。
“大师兄，此地灵气有异，大家需运功抵御。”一位金丹执事警惕地观察四周，向张天昊禀报。
张天昊在这片荒芜中依旧显得纤尘不染，皎皎如月。
“无妨，谨慎前行即可。”
张天昊都快嫌弃死这个地方了。
不过好在那个老东西给他的法宝多。
张天昊随时都可以补充灵力，还能继续修炼。
原本有些紧张的弟子们，听到大师兄发话，顿时安心不少，纷纷调整气息，紧跟在他身后。
不为别的，就为想和大师兄在秘境擦出点爱的火花。
他们在这片死寂的土地上行进了数日，除了偶尔遇到些低阶的、被魔气侵蚀的妖兽，并未发现什么有价值的东西，也未见到任何活人踪迹。
张天昊有些着急了。
再不找到点东西。
他怎么回宗门交代？
就在众人开始怀疑这秘境是否只是一片不毛之地时，一阵若有若无的、带着奇特韵律的鼓声，顺着风传了过来。
“有动静！”队伍立刻警觉起来。
张天昊凝神细听片刻，淡淡道：“是人声，似乎在进行某种仪式。方向东南，约百里外。”
百里距离，对于修真者而言不算远。
众人精神一振，总算找到了可能的线索，立刻朝着鼓声传来的方向疾行。
越是靠近，鼓声便越发清晰，那鼓点沉重而诡异，敲击在人心上，带来一种莫名的压抑感。空气中开始混杂着烟火气和一种淡淡的血腥味。
张天昊隐隐感觉到一丝不祥。
好像鬼故事就是这样演的。
翻过一座低矮的山丘，眼前的景象豁然开朗，也让所有问道宗弟子倒吸了一口冷气。
山丘下方，是一个依着干涸河床建立的破败村落。
村落中央有一片开阔的广场，此刻广场上聚集了数百名村民。
这些村民无论男女老少，皆身着简陋的粗麻布衣，面容枯槁，眼神麻木，脸上用不知名的颜料画满了诡异的符文。
他们围成一个圈，正随着中央几名戴着狰狞面具的祭司的动作，匍匐跪拜，口中念念有词，发出低沉而狂热的吟唱。
广场中央，矗立着一座用黑色巨石垒砌的简陋祭坛。祭坛上刻满了扭曲的、仿佛活物般蠕动的图案，散发出令人作呕的邪恶气息。
祭坛顶端，捆绑着一个看起来只有七八岁的男童。男童瘦骨嶙峋，浑身脏污，一双大眼睛里充满了恐惧，泪水混合着脸上的污垢滑落，小小的身体因为害怕而剧烈颤抖着，却被粗糙的绳索牢牢捆住，动弹不得。
祭坛前方，一个身形佝偻、手持白骨权杖的老祭司，正高举着一个盛有暗红色液体的骨碗，向着祭坛上方那尊模糊不清、却散发着浓郁邪气的石像祷告。
那石像隐约是人形，却生有数条手臂，面目狰狞，透着一股远古的蛮荒与恶意。
“他们…他们这是要做什么？”一个年轻的弟子捂住嘴，声音带着颤抖。
“血祭……是活人血祭！”一位见多识广的金丹执事脸色铁青，语气中充满了厌恶，“这群愚昧土着，竟想用童男之血祭祀邪神，真是罪孽！”
此话一出，所有问道宗弟子顿时群情激愤。
“岂有此理！光天化日之下，竟敢行此等伤天害理之事！”
“那可是个孩子啊，他们怎么下得去手。”
“大师兄，我们绝不能坐视不管。”
“对！斩妖除魔，匡扶正义，乃我辈修士本分。”
弟子们义愤填膺，纷纷看向张天昊，等待他的决断。
在他们看来，善良正直如大师兄，见到如此惨绝人寰之事，定然比他们更加愤怒，一定会出手拯救那个无辜的孩子。
张天昊立于山丘之上，白衣在昏黄的天光下依旧醒目。
他平静地看着下方那疯狂而愚昧的仪式，内心却是一片漠然。
血祭？邪神？
在他看来，这不过是这片土地上土着居民延续了不知多少年的生存方式。
弱肉强食，为了族群的延续而牺牲个体，在修真界乃至凡俗世界，并不算什么稀奇事。
这孩子的生死，与他又有什么干系？
这村落的存亡，又与他何干？
他们不过是误入此地的过客，何必插手当地风俗。
万一招惹了那所谓的“邪神”，平添麻烦，耽误了宗门任务，才是得不偿失。
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