夏季五月壬申日，弘文馆学士永兴文懿公虞世南去世，太宗哭得十分悲痛。虞世南外表温和柔顺，内心忠诚正直，太宗曾称赞他有五绝：一德行，二忠直，三博学，四文辞，五书法。
秋季七月癸酉日，任命吏部尚书高士廉为右仆射。乙亥日，吐蕃侵犯弘州。
八月，霸州山獠反叛，烧毁官府、杀害刺史向邵陵以及官吏百姓一百多家。
起初，太宗派遣使者冯德遐安抚慰问吐蕃，吐蕃听说突厥、吐谷浑都娶了唐朝公主，便派遣使者跟随冯德遐入朝，携带大量金银财宝，上表请求通婚；太宗没有同意。使者返回后，对赞普弃宗弄赞说：“我刚到唐朝时，唐朝对待我非常优厚，答应通婚。恰逢吐谷浑王入朝，从中挑拨离间，唐朝对我的礼遇便逐渐冷淡，也不再同意通婚。”弄赞于是出兵攻打吐谷浑。吐谷浑无力抵抗，逃到青海以北，百姓和牲畜大多被吐蕃劫掠。
吐蕃进而击败党项、白兰等羌族部落，率领二十多万大军驻扎在松州西境，派遣使者进贡金银布帛，声称前来迎接公主。不久后进攻松州，击败都督韩威；羌族首领阎州刺史别丛卧施、诺州刺史把利步利都献出州城反叛，归顺吐蕃。吐蕃接连作战不止，有八位大臣因劝谏弄赞不听而自杀。壬寅日，太宗任命吏部尚书侯君集为当弥道行军大总管，甲辰日，任命右领军大将军执失思力为白兰道行军总管、左武卫将军牛进达为阔水道行军总管、左领军将军刘简为洮河道行军总管，率领步兵骑兵五万人攻打吐蕃。
吐蕃围攻松州城十多天，牛进达担任先锋，九月辛亥日，趁吐蕃不备发动突袭，在松州城下击败吐蕃军队，斩首一千多人。弄赞感到畏惧，便率军撤退，派遣使者前来谢罪，同时再次请求通婚；太宗同意了。
甲寅日，太宗问身边大臣：“帝王创业与守成哪个更难？”房玄龄说：“天下大乱之初，与群雄并起争夺天下，然后使他们臣服，创业艰难啊。”魏征说：“自古以来的帝王，没有不是在艰难中取得天下，在安逸中失去天下的，守成更难啊。”太宗说：“房玄龄和我一同夺取天下，出生入死，所以知道创业的艰难。魏征和我一同安定天下，常常担心在富贵中产生骄奢，在疏忽中引发祸乱，所以知道守成的艰难。然而创业的艰难，已经过去；守成的艰难，正应当与各位谨慎对待。”房玄龄等人拜谢说：“陛下能说出这番话，是天下的福气啊。”
起初，突厥颉利可汗灭亡后，北方地区空虚，薛延陀真珠可汗率领部落在都尉犍山以北、独逻水以南建立王庭，拥有二十万精兵，立他的两个儿子拔酌、颉利苾分别主管南、北部落。太宗因薛延陀强盛，担心将来难以控制，癸亥日，册封他的两个儿子都为小可汗，各自赐予鼓和旗帜，表面上表示优待尊崇，实际上是为了分割他们的势力。
冬季十月乙亥日，巴州獠人反叛。己卯日，太宗在始平打猎；乙未日，返回京城长安。
钧州獠人反叛；派遣桂州都督张宝德讨伐平定他们。十一月丁未日，开始在玄武门设置左、右屯营飞骑，由各位将军统领。又选拔飞骑中智勇双全、骁勇矫健、擅长骑马射箭的人，号称百骑，身穿五色袍，乘坐骏马，以虎皮为马鞍垫，凡是太宗出游就跟随左右。己巳日，明州獠人反叛；派遣交州都督李道彦讨伐平定他们。
十二月辛巳日，左武候将军上官怀仁在壁州攻打反叛的獠人，大败他们，俘获男女一万多人。
这一年，任命给事中马周为中书舍人。马周机智善辩，中书侍郎岑文本常常称赞：“马君议论事情，引经据典，品评古今，抓住要点，删去繁杂，文辞恰当，道理透彻，一字不可增，也不可减，听他说话，娓娓动听，令人忘记疲倦。”
霍王李元轨喜好读书，恭敬谨慎，安分守己，言行举止不鲁莽。担任徐州刺史时，与处士刘玄平结为平民之交。有人问刘玄平霍王的长处，刘玄平说：“没有长处。”提问的人感到奇怪。刘玄平说：“人有短处才能显现出长处，至于霍王，没有短处，我怎么能称赞他的长处呢！”
起初，西突厥咥利失可汗将国家分为十部，每部设置一名酋长，还各赐予一支箭，称为十箭。又分为左、右两厢，左厢号称五咄陆，设置五大啜，居住在碎叶以东；右厢号称五弩失毕，设置五大俟斤，居住在碎叶以西；统称十姓。咥利失失去民心，被他的大臣统吐屯袭击。咥利失战败，与他的弟弟步利设逃到焉耆据守。统吐屯等人准备拥立欲谷设为大可汗，恰逢统吐屯被人杀死，欲谷设的军队也战败，咥利失重新收复了原来的土地。到这时，西部部落最终拥立欲谷设为乙毘咄陆可汗。乙毘咄陆即位后，与咥利失展开大战，伤亡惨重。于是将西突厥的土地一分为二，自伊列水以西归乙毘咄陆管辖，以东归咥利失管辖。
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