今晚，玉壶春大酒楼的二楼雅间已被提前清场。三郎趁着大内侍卫轮值交接的空隙，将十八名大内护卫悉数请至楼上，两桌丰盛的宴席早已备好。
待众人落座，三郎端起酒杯，“各位兄弟，”他声音温和目光扫众人，“前段时间事务繁杂，多有怠慢，今日这杯，我先干为敬，向各位赔个不是。”说罢，一饮而尽。
领队的曹正雄与郑斌见状，连忙起身，双手端着酒杯躬身相陪，“大人言重了！保护大人是我等的职责所在。”话音落，两人也将杯中酒喝得一干二净，杯底朝天以示敬重。
只是席间气氛有些拘谨。当值期间严禁饮酒，众人也只敢浅尝辄止，笑声少了许多，连夹菜的动作都带着几分克制。
这些皆是百里挑一的高手，此刻却像被缚住手脚的猛虎，难以全然放开。
三郎瞧出了众人的局促，主动找话打破沉默，转头问身旁的曹正雄：“曹兄是哪里人氏？”
曹正雄放下筷子，拱手答道：“回大人，在下祖上本是赤城人，自祖父的祖父那一辈迁来京城，至今已在京城生活了六代。”
他顿了顿，又补充道，“不光是我，在座的弟兄们，祖上皆有军功，在京城扎根都超过三代了。”
三郎心中暗赞——自己不过问了一句籍贯，曹正雄便主动说清了众人的背景，既表明了家世清白，又暗示了对朝廷的忠心，这份机敏实属难得。
皇上选拔大内侍卫，果然不只看武艺与出身，对心智的要求竟也如此之高。
这些人个个都是精英，可惜他们的忠诚只属于皇上，终究难以为自己所用，想到此处，三郎心中掠过一丝惋惜。
酒过三巡，话题渐渐热络起来。三郎夹了一筷子青菜，随口问道：“曹兄看着年岁不大，该快三十了吧？家中可有孩子？”
提及家人，曹正雄紧绷的面容柔和了许多，眼底泛起笑意：“回大人，在下有一女，今年三岁多了。”
“女儿好啊，贴心。”三郎笑着点头，语气里带着几分羡慕，“三岁多的孩子正是最是可爱的时候，又淘又天真。”
说罢，他转头看向另一侧的郑斌，“郑兄，你呢？”
郑斌性子比较温和，闻言笑了笑：“卑职成婚早，大的那个今年六岁，已经跟习武了；小的才两岁，还在牙牙学语。”
三郎放下酒杯，轻轻叹了口气：“都是有家有室的人，肩上的担子不轻啊。我知道你们月钱不算少，可在京城生活，想来也不宽裕吧？”
这话恰好说到了郑斌的心坎里，他脸上的笑意淡了些，微微叹息：“大人说的是。这日子哪有宽裕的时候？处处都要花钱。”
席间其他人也纷纷点头附和，你一言我一语地聊着生计的不易。
三郎静静听着，心中了然——从古至今，在大城市生活的低中层生活压力都同样的大。
聊到此处，三郎从怀中取出两张半身画像，递给身旁曹正雄和郑斌。
画像上的人物栩栩如生，一人身材壮硕，生着国字脸，旁标注着“王氏，擅拳脚”；另一人身形消瘦，面容冷峻，注着“李氏，擅刀剑”。
“各位传阅一下，”三郎的语气严肃起来，“这两人是针对我的主谋，武功高强，请你们多加留意。”
曹正雄接过画像，眉头微微皱起：“大人，这两人我前两月在太平大道上见过几次！他们总穿着一身黑衣，印象深刻。大人，他们天机门的人吗？”
三郎点头差点说出他们以前曾住在六皇子的府上。心想有些话不能挑明，糊涂一点的好，他便硬生生的忍住了。
宴席将近尾声，三郎给每人发了一个二十两的黄金大红包。
曹正雄和郑斌多给了十两，说道：“各位兄弟，这是一点心意，你们就不要推辞了。你们在我家当值，便是在替我做事。
我不管你们在宫中拿多少月钱，按我的规矩每月给你们发五十两银子——这是你们应得的，算不上额外赏赐。”
五十两银子！众人闻言皆面面相觑，眼中满是难以置信。要知道，五十两银子相当于五两黄金，足够一家生活半年。
三郎接着说道：“对了，你们想抽烟了，可以到我的铺子里来买，我家的卷烟口感绝对纯正。肥水不流外人田嘛，哈哈哈。”
大家听了纷纷拱手笑道：“那是自然！一定照顾大人的生意。”
回到家中，看见一众女子都在楼下摇动着卷烟机，叽叽喳喳的聊着天，场面很热闹。
三郎看向小红：“你以后不要在这里干这个了，多看看书，学些知识才是正经事。”
小红吐了吐舌头，朝对面的姜姑做了个鬼脸，乖巧地应道：“知道了，姑父。”说罢，她放下手中的工具，走到天井的石桌旁，拿起一本摊开的书认真读了起来。
三郎对一旁的顾南衣说道：“顾女侠，你也赶紧回去吧，白天忙活了一天，晚上还把你留在这里干活，郭兄说不定就往禹河边跑了。”
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