林夜团队根据星图指引，来到名为“破碎星环”的远古战场遗迹。
这里漂浮着无数巨大的人造天体残骸，仿佛某个辉煌文明被撕裂的坟墓。
巡天者警告此处游荡着以金属和灵能为食的“噬星虫族”，但遗迹中可能藏有能修复甚至强化星舰的“星辰锻炉”。
当希望号小心翼翼穿越如山的舰骸时，阴影中突然亮起无数猩红的光点——他们惊动了虫巢。
“希望号”及其护航舰队，如同几粒微小的尘埃，缓缓滑入一片令人灵魂震颤的宇宙奇观——破碎星环。
眼前的景象，远超任何人的想象。
这里没有熟悉的星空背景，取而代之的，是无数巨大到难以形容的人造天体残骸，密密麻麻、无边无际地漂浮在虚空之中。有断裂的星际要塞，其截面如同被强行撕开的山脉，露出内部错综复杂的金属结构；有扭曲成麻花状的超级星舰龙骨，绵延数千公里，仿佛巨神的尸骸；有破碎的环形空间站，如同被孩童掰断的指环，静静地旋转着，碰撞出无声的火花……更远处，还能看到疑似行星发动机的残片，甚至是一个被洞穿、只剩下小半截的星体框架。
这一切都覆盖着厚厚的宇宙尘埃及冰晶，无声地诉说着极致的毁灭与无法估量的久远年代。一种宏大、悲凉、死寂的气息弥漫在每一寸空间，这里不像星空，更像是一座属于某个辉煌文明的、被时光遗忘的巨型坟墓。连最活跃的能量粒子流到了这里，都变得温顺而黯淡。
“能量读数极其混乱，但背景辐射水平却异常的低，好像……有什么东西把这里的能量都‘吃’掉了。”苏芸看着探测器上跳动的数据，语气凝重。
“重力场也是扭曲的，这些残骸自身质量产生的引力相互干扰，形成了天然的迷宫和陷阱。”霍震岳盯着导航屏幕，上面代表安全航道的绿色线条纤细得可怜，在无数代表残骸和引力陷阱的红色区域中蜿蜒前行。
林夜站在舰桥舷窗前，负手而立。他体内那脆弱的三力平衡在进入这片区域后，产生了一丝微不可查的波动。不是危险，而是一种……共鸣？尤其是混沌星核深处被暂时封印的蚀龙钉寂灭之力，似乎对这片死亡之地流露出某种隐晦的“亲近感”。
“巡天者提供的星图标记，那个可能存在的‘星辰锻炉’，就在这片残骸星域的最深处。”林夜开口，声音平稳，却带着一丝不易察觉的肃然，“根据他们共享的有限资料，此地游荡着一种名为‘噬星虫族’的生物，以金属和灵能为食，极度危险。所有单位，保持最高警戒，能量输出维持最低限度，尽可能隐匿行踪。”
命令下达，整个舰队的气氛瞬间绷紧。所有星舰的外壳伪装涂层功率开到最大，引擎喷射改为更加隐蔽的冷核推进模式，扫描阵列以被动接收模式为主，如同潜入黑暗的猎手，小心翼翼地在巨型残骸的阴影中穿行。
航行变得异常缓慢而压抑。四周是永恒的寂静，只有星舰引擎最低功率运行时发出的微弱嗡鸣。舷窗外，是不断掠过的、形态各异的文明墓碑，有些残骸上还能看到巨大的爪痕或能量武器熔穿的破洞，显示它们并非自然消亡。
时间在这里失去了意义。可能过去了几个小时，也可能是一整天。舰队沿着巡天者星图标注的相对安全路径，艰难地向内深入。周围的残骸越来越密集，体积也越来越庞大，仿佛正在驶向某个巨大战场的中心区域。
“检测到前方有强烈的金属反应和残留灵能波动，似乎……是一处比较完整的舰体残骸群。”苏芸突然报告，语气中带着一丝发现线索的兴奋。
林夜目光望去，只见在数块如同大陆板块般的装甲残骸环绕下，隐约可见一个相对完整的、类似星舰指挥塔楼的巨大结构斜插在一块更大的残骸上，其规模远超希望号，风格古老而奇特，表面覆盖的尘埃较少，似乎“死亡”的时间晚于周围的其他残骸。
“靠近侦查，保持警惕。”林夜下令。如果能从这艘相对完整的星舰残骸中找到一些技术资料或可用物资，对目前资源紧缺的舰队将是极大的补充。
希望号调整方向，如同灵活的游鱼，悄无声息地滑向那片区域。随着距离拉近，那指挥塔楼的细节越发清晰，上面隐约可见某种从未见过的徽记，以及巨大的、非人力所能为的撕裂伤口。
就在希望号即将进入其阴影范围，准备释放侦查机器人时——
异变陡生！
没有任何预兆，舰桥内部，所有光线瞬间暗了一下，仿佛被什么东西吞噬了一般！紧接着，刺耳的、最高级别的警报声撕裂了压抑的寂静！
“警告！侦测到超高强度生命反应！数量……数量无法统计！从四面八方的残骸中涌出！”
“能量扫描被干扰！光学迷彩失效！”
“它们……它们早就发现我们了！”
霍震岳的怒吼声响彻舰桥：“全舰战斗准备！最大功率能量护盾！所有武器系统解锁！快！”
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