在巴比伦王伯沙撒在位的第一年，但以理作了一个梦，夜间异象在他脑中闪过。他便将梦的内容写了下来。
但以理说：“我夜间看见异象，我眼前出现了天上的四风，搅动着大海。四个巨大而各不相同的兽，从海中升起。
“第一个像狮子，并有鹰的翅膀。我看着，翅膀被撕掉，它被扶起，站立在地上像人一样，并赐给它人的心智。
“在我眼前又出现第二个兽，像熊，侧身被扶起，口中有三根肋骨在牙齿之间。有人对它说：‘起来，吃尽肉吧！’
“随后，我又看见第三个兽，像豹子，背上有四个翅膀，像鸟的翅膀。它有四个头，并赐给它统治的权柄。
“然后，我夜间的异象中，看见第四个兽——可怕、惊人、极其强大。它有大铁牙，碾碎吞吃其受害者，践踏余物。它与先前的兽完全不同，并有十角。
“我正思想这些角的时候，眼前又出现一角，是小角，从这些角中生出来；最初的三角被拔出。这角有人的眼睛，并有夸大的口说话。
“我观看时，看见宝座设立，古时常在者坐上宝座；他的衣服白如雪，头发洁白如羊毛。宝座有火焰焚烧，其轮也都着火。火河从他面前流出。数万千万人侍立他前；万万站立在他面前。审判的座位设立，书卷展开。
“我又看，因为那角夸大的话语，我一直注视，直至兽被杀，身体被毁，丢入火中。其余的兽虽被夺去权柄，但仍得存活一段时间。
“我夜间的异象中，又看见一位像人类的，乘云降临，来到古时常在者面前，被引入他面前。他赐给权柄、荣耀和国度；万国、万族、各方语言的人都敬拜他。他的权柄是永远的权柄，他的国永不灭亡。
“我，但以理，心中忧愁，脑中的异象使我惶恐。我走近一位侍立者，问他这些异象的意思。
“他告诉我，并解释说：‘这四兽是地上将兴起的四王。但至高者的圣民将得到国度，永远持有，直到永远。’
“我又想要明白第四兽——它与众兽不同，最可怕，有铁牙、铜爪——以及其头上的十角，还有那生出的小角，使前三角被拔出；它比其他角更显威严，有眼睛和口夸大说话。它与圣民争战，胜过他们，直到古时常在者坐下审判，圣民得国的时候。
“他对我说：‘第四兽是地上将出现的第四个国度。它与先前国度不同，将吞灭全地，践踏、压碎一切。十角是这国度中将来的十王。之后又有一王兴起，异于先前的王，他要制服三王。他必亵渎至高者，逼迫圣民，试图更改节期与律法。圣民将暂时交在他手中，经历一段时期、两段时期和半段时期。
“‘然而审判将设立，他的权力必被夺去，彻底毁灭。然后，天下诸国的主权、权柄与威严都将交给至高者的圣民。他们的国度永远长存，万国的统治者都要敬拜、顺服他们。’
“事情就到这里。我，但以理，被这些思虑深深困扰，脸色苍白，但将此事深埋于心。”
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总结和启示
在巴比伦王宫的夜晚，但以理看见惊心动魄的异象：汹涌的大海被四风搅动，四个凶猛而各异的兽从海中升起，它们象征着世界上不断更迭的权力与王国；十角和小角预示着专制与迫害，而人子与“古时常在者”的出现，却昭示着永恒正义的降临。
这些异象让但以理深深困惑，也让我们思考：面对权力的压迫与不公，我们该如何坚守信念？在短暂与混乱的世界中，真正值得追求的权力和国度在哪里？
今天，不妨跟随但以理的视角，一起穿越四兽的世界，思考历史的秩序与永恒的盼望，看看在混沌之中，谁才是最终的王。
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