喷子枪的轰鸣与二踢脚炮的震撼余音，仍在卧龙谷的山壁间隐隐回荡。
士兵们脸上洋溢着对“神器”的兴奋，还有对新家园的期冀。
然而，这份短暂的振奋，很快被一股沉重的阴霾所笼罩。
几日后。
一支负责在谷外巡逻警戒的小队，带回了一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的中年男人。
他自称姓周，是从遥远的江南一路逃难至此的商人。
当值什长见他形迹可疑，又操着浓重的南方口音，不敢怠慢，立刻将他押送至李信面前。
周商人被带到指挥所前。
他显然被山谷里严整的军容，还有那股不同于寻常流寇的精气神震慑住了。
“将军，此人在谷外徘徊，被巡逻队发现。”
“自称是江南商人，说是有天大的事情要禀报。”
什长抱拳行礼。
李信坐在一张简易的松木凳上，目光落到来人身上，细细打量。
此人虽然落魄，身上那件破烂衣衫依稀能看出曾是上好的绸缎，言谈举止间也确实带着一股商贾特有的精明与谨慎。
“江南商人？”
“相隔万里，如何流落至此？”
周商人“噗通”一声跪倒在地，整个人像是被抽走了骨头，涕泪横流。
“将军！小民…小民是从人间地狱里逃出来的啊！”
“江南…已经容不下我们汉人了！”
他哭喊嘶哑，声音里带着一种刻骨铭心的恐惧与悲痛。
“怎么回事？”
李信心头微微一紧。
他融合的记忆里，对江南的印象还停留在歌舞升平，此刻这商人的绝望显得极不寻常。
“起来说话。”
“把你知道的，原原本本说出来。”
李信的话语低沉而有力，带着一股不容置疑的份量。
周商人被两名士兵搀扶起来，瘫坐在一块石头上。
他深吸了几口气，胸膛剧烈起伏，试图平复情绪，但一开口，腔调依旧颤抖得不成样子。
“将军…您久居西域，或许不知…这天下，早就换了颜色。”
“鞑子…清廷的刀，依旧悬在我们所有人的脖子上！”
他的讲述断断续续，每一个字都浸透了血泪。
“小民的祖籍，是扬州。”
这个地名一出，李信心脏猛地一缩。
关于“扬州十日”那场惨绝人寰的屠杀，他的记忆碎片里有着模糊而血腥的记载，但原主李信毕竟是西域汉将，所知并不详细。
此刻，一个与那段历史有着切肤之痛的人，就在眼前。
周商人仿佛陷入了某种遥远而恐怖的回忆，瞳孔开始涣散。
“那是四十多年前的事了…”
“小民的祖父，是当年的幸存者。”
“他老人家说…鞑子破城那天，天是红的，到处都是火…”
“清兵见人就杀，男人、老人、孩子…他们不管，提刀就砍…”
“街上的血流进沟渠，汇入运河，运河的水都变成了暗红色，上面漂满了尸首…”
“他们不是人…是魔鬼！是畜生！”
周商人猛地抓住自己的头发，身体剧烈地抽搐起来，仿佛那些不属于他的记忆，通过血脉，烙印在了他的灵魂深处。
“我祖父…他亲眼看见…那些畜生把孕妇的肚子剖开…把没出世的胎儿挑在枪尖上取乐…”
“他们把抓到的女人…剥光了衣服…当街…当街…呜…”
他再也说不下去，伏在地上剧烈地干呕起来，仿佛要把五脏六腑都吐出来。
周围的空气瞬间凝固。
守卫的士兵们脸色煞白，握着兵器的手因为过度用力，骨节根根凸起，发出轻微的脆响。
有人下意识地捂住了嘴，瞳孔里充满了难以置信的惊骇，与翻江倒海般的怒火。
就连经历过无数次沙场厮杀的王大石，也听得额角青筋暴跳，一双铁拳捏得咯咯作响。
李信面无表情，但那双深邃的瞳孔里，寒意刺骨。
他静静地等着周商人吐完，让人递上水囊漱了口，才继续发问，声音里不带一丝温度。
“既然是四十多年前的旧事，你又为何逃到这里？”
“因为…因为那样的地狱，又快来了！”
周商人抬起头，脸上涕泪和污秽混在一起，瞳孔里满是惊恐。
“清廷的统治越来越严，赋税一年比一年重！他们嘴上说着满汉一家，背地里却视我汉人为待宰的羔羊！”
“就在两个月前，苏州有位老儒生，只因祭祖时穿了前朝的衣冠，就被知府当街活活杖毙！家产尽数抄没！”
“我的布庄，因为拒绝给当地旗人老爷低价供货，就被罗织罪名，一夜之间查封！伙计们被打得半死，我…我是靠着伙计拼死掩护，才从后门逃了出来！”
“我不敢在江南待，不敢去中原，天下之大，处处都是他们的鹰犬！只能往西边跑，听闻西域还有我汉家兵马，才…才一路奔着这儿来的！”
“将军，扬州城的八十万冤魂在天上看着！我们汉人，不能再任由他们屠戮了啊！”
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