晨光透过沈府卧房的雕花窗，在青石板地上投下细碎的光影。萧珩（沈知微身体）坐在梳妆台前，看着镜中熟悉又陌生的脸，指尖无意识地摩挲着发间的玉簪 —— 这是母亲生前最爱的首饰，昨夜从永宁王府带回后，她便一直戴在身上，仿佛这样就能离母亲更近一些。
“在想什么？” 沈知微（萧珩身体）推门进来，手里端着两碗热腾腾的小米粥，看到萧珩对着镜子出神，脚步放轻了几分，“粥快凉了，先吃点东西吧。”
萧珩回过神，接过粥碗，却没立刻动勺，而是抬眸看向沈知微，语气带着几分迟疑：“知微，我想…… 查我母亲的旧案。”
沈知微端着粥碗的手顿了顿，随即在她对面坐下，眼神认真：“你母亲的旧案？当年不是说病逝的吗？”
“一开始我也以为是病逝，” 萧珩低头看着粥碗里的米粒，声音低沉，“可上次在柳府密室，我找到母亲生前写的日记，里面提到她怀疑有人在她的汤药里下毒，而那个人…… 很可能是柳尚书。”
沈知微瞳孔微缩，放下粥碗：“柳尚书？你母亲和柳尚书有过节？”
“我母亲生前是永宁王府的侧妃，柳尚书早年曾在王府当差，后来因贪污被我父王责罚，” 萧珩回忆着日记里的内容，眉头紧锁，“日记里说，柳尚书离开王府后，一直对我母亲怀恨在心，还曾威胁过她。我怀疑，母亲的死根本不是病逝，而是被柳尚书下毒害死的。”
沈知微沉默片刻，看着萧珩眼底的愧疚与坚定，心里了然 —— 萧珩这些年一直因为母亲的死自责，如今有了线索，自然不会放过。他端起粥碗，喝了一口，语气平静却带着不容置疑的坚定：“好，我帮你查。不过柳尚书虽然被囚，他的余党还在，查案时必须小心，不能打草惊蛇。”
萧珩没想到他会这么爽快答应，愣了愣才反应过来，眼底瞬间亮了起来：“真的？你愿意帮我？”
“我们现在是盟友，不是吗？” 沈知微笑了笑，放下粥碗，“你的事就是我的事。不过查旧案需要时间，还得找当年的证人。你母亲的日记里有没有提到什么关键人物？比如伺候她的侍女或者太医？”
萧珩点头，从袖袋里掏出一个泛黄的小册子，递给沈知微：“这就是母亲的日记，里面提到她有一个贴身侍女叫春桃，当年母亲‘病逝’后，春桃就失踪了。我怀疑她是被柳尚书的人灭口，或者藏了起来。”
沈知微接过日记，仔细翻看着，指尖在 “春桃” 两个字上停顿：“春桃…… 我好像在哪里听过这个名字。上次锦衣卫查柳府旧部时，有个老仆提到过，柳尚书当年曾派人去义庄处理过一个‘不听话’的丫鬟，说不定就是春桃。”
“义庄？” 萧珩猛地抬头，眼神里满是激动，“你的意思是，春桃可能还活着，被藏在义庄？”
“不确定，” 沈知微摇了摇头，语气谨慎，“那老仆说得含糊，只说那丫鬟‘命硬’，没被处理干净。我们得先去义庄看看，确认春桃的下落。不过义庄偏僻，又是柳尚书余党可能盯着的地方，我们得乔装打扮，不能暴露身份。”
萧珩点了点头，心里既激动又紧张 —— 春桃是目前唯一的线索，若是能找到她，说不定就能查清母亲的死因，还母亲一个清白。她端起粥碗，快速喝了起来，仿佛这样就能更快出发。
沈知微看着她急切的样子，嘴角勾起一抹浅笑，也加快了喝粥的速度。他知道，查旧案的路不会好走，甚至可能比查柳尚书谋反更凶险，可只要能帮萧珩达成心愿，再难他也愿意陪她一起走。
吃过早饭，两人换上普通百姓的衣服，萧珩扮成一个清秀的书生，沈知微则扮成她的书童，带着几个心腹锦衣卫，悄悄朝着城外的义庄出发。
马车行驶在乡间小路上，两旁的麦田绿油油的，风吹过，掀起一层层麦浪。萧珩坐在马车里，手里紧紧攥着母亲的日记，心里默默祈祷：母亲，您放心，我一定会找到春桃，查清您的死因，让柳尚书为他的所作所为付出代价。
沈知微坐在她身边，看着她紧张的样子，轻轻拍了拍她的肩膀：“别担心，我们会找到春桃的。就算义庄没有，我们也能从其他线索入手，总会查清真相的。”
萧珩抬头看向沈知微，眼神里满是感激：“知微，谢谢你。若不是你，我可能连查案的勇气都没有。”
“我们之间，不用谢。” 沈知微避开她的目光，看向窗外，耳尖却悄悄泛红 —— 他不习惯萧珩这样直白的感谢，更不习惯她用这样温柔的眼神看着自己，心跳总会不受控制地加快。
萧珩看着他泛红的耳尖，忍不住笑了笑，心里的紧张也缓解了几分。她知道，有沈知微在身边，不管遇到什么困难，她都能勇敢面对。
马车继续前行，很快就到了城外的义庄。义庄坐落在一片荒坡上，四周杂草丛生，看起来荒凉又阴森。两人下了马车，让锦衣卫在外面接应，自己则朝着义庄走去。
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