天牢外的长廊阴冷潮湿，柳尚书被铁链锁着押往审讯室，路过勤政殿偏厅时，却突然挣脱侍卫，朝着殿内大喊：“陛下！老臣是被冤枉的！萧珩栽赃陷害，还请陛下为老臣做主啊！”
殿内正在商议军械案的皇帝闻声皱眉，命人将柳尚书带进来。沈知微（萧珩身体）与萧珩（沈知微身体）刚从丞相府赶来，正好撞见这一幕，两人对视一眼，都看出了对方眼中的警惕——柳尚书这是要破釜沉舟，反咬一口。
柳尚书一进殿，就“扑通”一声跪倒在地，膝行至皇帝面前，哭得老泪纵横：“陛下，萧珩与老臣素有嫌隙，此次他故意伪造密信与玄铁令牌，就是想借军械案除掉老臣！那窑厂的军械根本不是老臣所盗，是萧珩故意运过去栽赃的啊！”
皇帝捻着胡须，看向沈知微（萧珩身体），语气带着几分审视：“萧爱卿，柳尚书所言可是真的？你与他确有旧怨，此事不得不查。”
沈知微（萧珩身体）上前一步，躬身道：“陛下明察！臣与柳尚书虽有政见不合，但绝不敢以国家大事为儿戏，更不会伪造证据栽赃同僚。窑厂的军械上有工部特制的印记，臣已让工部侍郎查验过，确是三个月前从军械库失窃的那批；玄铁令牌上的柳府暗纹，也与柳尚书书房印章的纹路一致，绝非伪造。”
“一派胡言！”柳尚书立刻反驳，“那印记定是萧珩找人仿刻的，暗纹更是无稽之谈！老臣从未见过什么玄铁令牌，更不会与北狄勾结！萧珩，你敢不敢让工部侍郎与老臣对质，看看那印记是不是真的？”
萧珩（沈知微身体）站在一旁，看着柳尚书颠倒黑白的模样，心里又气又急。他知道柳尚书在朝中经营多年，工部侍郎说不定也被他拉拢，若是真的对质，恐怕会出变故。他悄悄拉了拉沈知微（萧珩身体）的衣袖，用只有两人能听到的声音说：“别上当，柳尚书肯定早就买通了工部侍郎，对质只会让事情更麻烦。”
沈知微（萧珩身体）会意，转头对皇帝道：“陛下，工部侍郎已将查验结果写成奏折呈上，上面还有他的亲笔签名与工部印章，无需对质也能证明军械的真实性。倒是柳尚书，一直避重就轻，不肯解释为何北狄使者会与柳府之人密谈，还提到了军械与边境叛乱之事。”
“那是萧珩找人假扮的北狄使者！”柳尚书急声道，“陛下，老臣可以对天发誓，若是老臣真的通敌叛国，甘愿五马分尸！还请陛下派专人彻查此事，还老臣一个清白！”
皇帝看着柳尚书声泪俱下的模样，又看了看沈知微（萧珩身体）坚定的眼神，一时有些犹豫。柳尚书毕竟是两朝元老，朝中不少官员都与他交好，若是没有确凿证据，贸然定罪，恐怕会引起朝堂动荡。
就在这时，殿外传来通报：“柳府小姐柳如烟求见！”
柳尚书眼中闪过一丝慌乱，随即又镇定下来——如烟是他的女儿，定会帮他说话。他立刻道：“陛下，小女如烟可以为老臣作证！她一直在府中，从未见过什么北狄使者与军械，还请陛下让她进来！”
皇帝点头，命人传柳如烟进殿。柳如烟一身素衣，面色苍白，走进殿后，先向皇帝行了一礼，然后看向柳尚书，眼神复杂。
“如烟，快告诉陛下，为父是被冤枉的！萧珩伪造证据栽赃为父，你一定要为为父作证啊！”柳尚书急切地说。
柳如烟看着父亲，嘴唇动了动，却没有立刻说话。她想起之前偷听到父亲与北狄使者的密谈，想起父亲下令烧毁军械库的账册，想起沈知微与萧珩为了查案多次受伤，心里充满了挣扎。她知道父亲罪大恶极，可血浓于水，她又怎能眼睁睁看着父亲被定罪？
沈知微（萧珩身体）看出了柳如烟的犹豫，轻声道：“柳小姐，陛下在此，还请你如实禀报，不要因亲情而包庇罪犯，否则不仅救不了柳尚书，还会连累你自己。”
柳如烟身子一颤，抬头看向皇帝，又看了看柳尚书，最终咬了咬牙，道：“陛下，臣女……臣女不知道父亲是否与北狄勾结，也不知道军械之事。只是前几日，臣女看到父亲书房里有一封密信，上面写着一些奇怪的文字，还画着北狄的狼图腾。”
柳尚书脸色一变，急声道：“如烟！你胡说什么！为父书房里根本没有什么密信！”
“女儿没有胡说！”柳如烟红着眼眶，“那封密信被父亲锁在暗格里，女儿也是偶然看到的。还有，前几日夜里，女儿看到府里的家丁偷偷运走了几个大箱子，不知道里面装的是什么，只觉得很重，像是金属的声音。”
柳如烟的话如同惊雷，炸得柳尚书头晕目眩。他没想到自己的女儿竟然会反过来指证他，一时之间竟说不出话来。
皇帝脸色沉了下来，看向柳尚书：“柳明远，你还有什么话好说？你女儿都亲眼看到了密信与可疑的箱子，你还敢说自己是被冤枉的？”
“陛下，这是萧珩逼如烟说的！”柳尚书还想狡辩，“如烟胆小，肯定是被萧珩威胁了，才会编造这些谎言！”
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