永黯森林的边缘，从来都不是什么宜人之地。
这片森林之所以得名，并非因为缺乏光线——诡域的“伪日”光芒虽晦暗，却也足够照亮大多数角落——而是因为森林深处那吞噬一切感知、情绪与生机的“永黯力场”。任何未经特殊防护进入其深处的存在，都会逐渐感到五感迟钝、思绪凝滞、情绪消散，最终如同行尸走肉般迷失，化为森林养分的一部分。
此刻，李癫率领的精锐小队正站在永黯森林外围与一片相对“正常”的灰败荒原的交界处。前方不远处，本该是森林边缘缓慢延伸的、色泽暗沉、形态扭曲的植物带，此刻却呈现出一片触目惊心的狼藉。
空气中弥漫着刺鼻的、多种能量对冲湮灭后的焦糊味，以及更加隐晦却令人心悸的规则破碎感。这里便是百相族发现并上报的“非自然战斗痕迹”现场。
无需幽丝提醒，所有人都感受到了那强烈的能量残留。李癫右眼的数据蓝光早已亮起，如同扫描仪般扫过整个区域，左眼的七彩漩涡也缓缓旋转，捕捉着空气中逸散的、混杂的情绪余韵。
眼前的景象堪称诡异。
大片原本坚韧如铁、枝干扭曲如鬼爪的永黯树木，此刻呈现出三种截然不同的毁灭状态。一部分树木仿佛被最锋利的刀刃瞬间划过，断口平滑如镜，断面处却凝结着一层纯粹的、仿佛能吸收光线的暗影，那是被精纯“影”之规则切割并侵蚀的痕迹。另一部分树木则被深蓝色的坚冰覆盖，冰层内部还冻结着树木最后时刻“挣扎”的形态，冰晶中透出令人心头发堵的沉重悲伤。还有一部分，树木本身像是被无形的力量强行“扭曲”成了怪诞的弧度，枝头挂着色彩斑斓、如同节日装饰般虚假的晶体，散发着甜腻到令人作呕的欢愉气息，但晶体下方的树干却已彻底枯死。
三种力量的痕迹并非泾渭分明，而是犬牙交错，彼此侵蚀、对抗又诡异地短暂共存，勾勒出一幅激烈而混乱的战斗图景。
“乖乖……这打得够热闹的啊！”石皮扛着他那把重新保养过、斧刃隐隐流转暗金符文的战斧，大步走到一棵被阴影平滑切断的巨树旁，用他那只金属左臂敲了敲断面，“这影子切的，比老子的斧头还利索！看看这冰……”他又转向旁边被冻结的树木，试图用手去碰，指尖离冰层还有半尺，就勐地缩了回来，倒吸一口凉气，“嘶！邪门！光是靠近，就觉得心里头堵得慌，想哭！”
铁砧和磐石则警惕地守在队伍两翼，目光扫视着周围更远处的阴影。夜枭和影刃已经如同鬼魅般散开，以战斗现场为中心，向外辐射侦察，寻找更多线索或潜在的危险。
幽丝轻轻从李癫肩头飘起，七彩光晕如同水波般扩散开来，触须微微颤动，仿佛在聆听和感受。“悲伤……很深的悲伤，像冻结的眼泪，沉在心底最冷的地方……欢愉……假的，全都是假的，下面是空的，是贪婪的漩涡……影子……在逃跑，在躲避，很愤怒，也很……专注？它好像……在追着什么东西，或者……保护着什么？”
李癫蹲下身，手指拂过地面一片焦黑的区域。这里残留的能量最为爆烈，显然是某种高强度的能量对撞点。他的混沌之力渗透进去，仔细分辨着。“影之力与悲欢之力的直接碰撞点不止一处。看这能量逸散的轨迹……艾瑟拉和弗拉基米尔的力量是联合行动的，它们在试图围堵、捕捉那股影之力。而影之力……灵动、迅捷，攻击性极强，每一次反击都精准地试图撕裂它们的联合封锁线。”
他站起身，目光投向永黯森林更深处。那里的黑暗似乎更加浓重，连残留的能量痕迹都变得更加稀少和难以追踪。“战斗是从森林内部爆发，然后一路打到这里。影之力的主体，似乎是想冲出森林，或者引开追击者。艾瑟拉和弗拉基米尔则穷追不舍，甚至不惜动用本源力量，在这里爆发了最激烈的拦截。”
老扳手的远程投影悬浮在一旁，快速分析着现场数据：“能量衰减曲线显示，战斗结束时间不超过十二个时辰。影之力残留的特征，与记忆蜂巢提供的、关于‘千面之影’的部分数据模型匹配度达到78.6%，基本可以确认是其本体或一个重要分身。悲与欢的力量特征也高度契合两位祭司长。”
他顿了顿，补充道：“现场还检测到极其微弱、但位阶极高的另一种能量波动残留，与情绪样本水晶管中的‘心核源质’波动有相似之处，但更加……古老？精纯？而且似乎不完全属于‘悲’或‘喜’，更像是某种更原始、更完整的情绪本源碎片。这股波动非常隐晦，像是被刻意保护或隐藏着，只在最激烈的能量碰撞缝隙中偶尔泄露一丝。”
李翡眼神一凝。果然！金属日志册中那段破碎信息提到过，“千面之影”追踪/守护的目标，可能与“悲之源初”的失落部分有关！艾瑟拉和弗拉基米尔如此兴师动众，甚至暂时放下对癫火堡的仇恨联合追击，目标很可能就是那个“东西”——一枚可能比它们现在拥有的碎片更完整、更强大的心核碎片，甚至可能是“悲”之本源的原始碎片！
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