听到吴建国的招呼，剩下的几个人不敢动，只能呆站在那儿看着青溪的方向。没过多久，一阵风吹过，青溪的水面上飘过来一顶草帽，是李刚的，麦秆编的帽檐上沾着几根细黑毛，和1983年货郎草帽上的一模一样。
刘婶当场就晕了过去，王桂英赶紧给她掐人中。吴建国蹲在地上，掏出烟，点了三次才点着，他盯着那顶飘远的草帽，左眉的疤涨得通红。
当天夜里，刘婶在炕上翻来覆去睡不着。林根的草帽还放在炕边，麦秆上的蓝绿水苔没干透。她坐起来摸了摸草帽，心里像被什么东西揪着疼。下午从竹林回来，吴建国说 “别等了”。可她总觉得林根还在，说不定是躲在哪个山洞里避雨，天亮就会回来。
后半夜，院门外突然传来 “沙沙” 的脚步声。不是村里人穿的布鞋踩在泥地上的 “啪嗒” 声，像有人光着脚，鞋底沾着水苔，一步一步蹭着门槛走。
刘婶猛地坐直身子，竖着耳朵听，那脚步声停在院门外，没敲门，也没说话，就静静待着，偶尔传来 “滴答” 一声，像是水从什么东西上滴下来，落在泥里。
“根儿？是你吗？” 刘婶颤着声喊，门外没回应。她咬咬牙，摸到炕边的煤油灯，点亮了端在手里，慢慢挪到门边打开了门。
空无一人，可地上却放着个东西，是个竹篮。正是林根说要编的那种大竹篮，竹条编得很密，却没完工，篮底还留着几道没编完的缝。竹篮里空无一物，可篮底却沾着湿泥，泥里混着几片蓝绿色的水苔，和清溪岸边的一模一样。
刘婶抱着竹篮坐在门槛上哭，哭了很久很久，一直哭到后半夜，突然听见清溪的方向传来“沙沙”的声音，像是有人在编竹篮。
她走到窗边看，月光下，清溪岸边站着个背对着她的黑影。
黑影手里拿着根竹子，做出劈的动作，可劈了半天，竹子还是好好的。等她揉了揉眼再看，黑影没了。
林根失踪后的第七天，村东头的老池塘出了第二件怪事。
那天清晨，天刚蒙蒙亮，王桂英就提着木盆去塘边洗衣。她前一天刚从镇上买了块新的蓝布，想给女儿做件褂子，怕去的晚了，塘边的石板就被人占完了。
老池塘的浮萍平时都堆得很密，可那天走近了，王桂英发现塘中央的浮萍分开一道缝，像是被什么东西划开的，底下慢慢浮起个破陶罐。
陶罐是粗陶，颜色发黑，罐口朝上，里面装着半罐黑泥，泥里埋着个东西，露着点红布角，在晨光下看得很清楚。
“哎，你们快来看！”王桂英的声音发颤。
住在塘边的几户人家听见喊声，都跑出来看。有人找来根长竹竿，小心翼翼地把陶罐勾到岸边。
陶罐很沉，两个人合力才能抬起来。倒出黑泥，最下面有个蓝布做的布包。已经烂得不成样了，里面包着一撮头发、半块指甲，还有张泛黄的纸，纸上用铅笔写着“李梅”两个字。
李梅是双溪村的一个姑娘，1976年失踪的，当年她才十七岁。
村里人都记得，她失踪前一天还在浊溪边洗衣服，手里攥着根红头绳，后来就没了踪影，找了半个月，只在两溪交汇处的塌桥边找到那根红头绳，上面沾着黑泥。
“这陶罐怎么浮上来？”张建军的邻居老陈蹲下来看，“去年清塘的时候，我跟着捞浮萍，塘底没见这些东西啊。”
他这问题，没人能回答的出来。
王桂英想起林根的事，心里发慌，赶紧拜托人去叫吴建国。吴建国赶来时，脸色白得吓人，蹲在塘边盯着陶罐看了半天，他手已经抖得连烟卷都拿不住了。
“把陶罐扔回塘里，布包烧了，谁也不准再提。”吴建国突然压低声音说，他说的很郑重带着不容置疑的劲儿。
支书说的话，在这村里没人敢不听。
张建军找了根绳子，拴住陶罐往塘里使劲一扔，“扑通”一声，随着陶罐沉下去，浮萍又合起来了。
王桂英拿着布包，放在一堆干草上点燃，火苗一碰到布包，立刻变成绿色的，像鬼火似的，烧出来的烟也是蓝的，呛得人直咳嗽。
纸灰被风吹着往塘里飘，落在浮萍上，竟然把浮萍烧出一个个小洞，小洞慢慢扩大，最后连成一片。烧掉的浮萍空隙，露出了塘底的黑泥。
泥里斜埋着十几个一模一样的陶罐，罐口都对他们站的方向，像一排排眼睛在看着他们。
当天夜里，王桂英家的狗咆哮的叫了一夜。
那条狗平时很温顺，从不乱吠。可那天夜里，它趴在院门口，对着塘的方向扑着叫，爪子不停地刨地，把门口地上的泥都刨松了。
天刚蒙蒙亮，王桂英就爬了起来了。她一夜没睡好，去开门的时候，发现院门外摆着个陶罐，和昨天在塘里捞出来的一模一样，罐口还放着她昨晚洗衣时丢的皂块，皂块上还沾着水，湿淋淋的。
“啊！” 王桂英吓得后退一步，脚没站稳，差点摔倒在门槛上。
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