早上临近9点，约定的时间还没到，甜苹果园南区的白色围栏外就早已挤满了前来观赛的小马。
横穿园内的小径上，弗立姆、弗莱姆兄弟俩带着他们的苹果榨汁机器，已经等候多时，两匹独角兽的脸上满是轻蔑与嘲讽；而另一边，苹果嘉儿、苹果丽丽、麦托什和史密夫婆婆早已整装待发，每一匹马的眼神里，都怀着守护甜苹果园的决绝信念。
“紫悦、午夜、穗龙，你们怎么现在才来啊？”栅栏前的珍奇瞧着姗姗来迟的朋友们，没好气地嘟囔道，“还好，市长马上就过来了，比赛快要开始了。”
跟在紫悦身后的云宝、碧琪、柔柔也早已赶了过来，她们本就是一路结伴同行，只是刚才被人群稍稍隔开。
她们都听说了甜苹果园的遭遇，可并非苹果家族的成员，不能上场参赛、帮苹果嘉儿分担压力，只能站在围栏边上，为她送上精神上的鼓励。穗龙则扒着栏杆，一脸紧张地盯着场内。
在场的小马里，大多数都是来看热闹的，也有一部分是真心在为甜苹果园担忧，害怕他们输掉这场赌上经营权的比赛。
一旦真的发生这种事，大家以后就再也喝不到他家鲜酿的苹果汁，吃不到美味的魔彩苹果酱、炸苹果饼，还有其他各种脆甜可口、软糯无比的苹果美食了。
这早已不只是一杯苹果汁那么简单。
“加油！苹果嘉儿你们一定要赢啊！”
“我还等着喝你们家最新鲜的苹果汁呢！”
嚷嚷声最响亮的，无疑是云宝。
她和苹果嘉儿向来是针尖对麦芒的死对头，平日里比速度、拼输赢、吵吵闹闹都是家常便饭，凑在一起总免不了一顿斗嘴较劲。
可吵归吵、闹归闹，打过无数场、比过无数回，她们早就是实打实的“铁哥们儿”了。
这匹风风火火的彩虹飞马扑扇着翅膀，悬在半空中扯着嗓子喊，比场上的选手还要紧张：
“苹果嘉儿！给我好好赢下这场！别让那两个骗子得意忘形啦！”
“不然回头有你好瞧的！”
云宝环抱着翅膀，喊得嗓子都快哑了，忍不住干咳了两声才停下。
在一片欢呼与喧闹声中，本次比赛的主持人兼裁判梅尔市长，带着她的秘书莉莉蕾丝缓缓入场。
她在场地中央摆好计时一小时的巨大沙漏，便开始宣读本次比赛的相关规则。
“第一，不得破坏甜苹果园的生态环境，不得滥摘成熟苹果；第二，不得使用违规魔法干扰对手——”
“市长女士，我们和苹果家族定下赌约的时候，可没有这些条条框框。”弗莱姆立刻打断。
“弗莱姆先生，为保证比赛公平公正，同时秉持不浪费粮食的原则，制定这些规则十分必要。如果您有异议，在不触及底线的前提下，我们可以另行商讨。”
“可是我们肯定会……”弗莱姆意识到自己差点说漏要滥摘苹果的嘴，立刻改口，语气变得极其谄媚，“啊，不是～市长女士～我是说我们肯定不会破坏这里的苹果树的。”
“好的，弗莱姆、弗立姆先生，希望你们能遵守规则。”梅尔市长用公正又严肃的语气继续说道，“否则一律视为犯规，计数木桶的成绩作废，并且所造成的损失由涉事马匹一并承担。”
“每组将有一小时时间，榨出尽可能多的苹果汁。一小时后，我们将统计成品桶数，获胜者将成为小马谷唯一的苹果汁供应商。”
“以宇宙公主之名，我梅尔将担任本场主裁判，全程监督比赛公正进行。”
“双方都准备好了吗？”
负责手动榨汁的麦托什戴好护目镜，挑苹果的史密夫婆婆吐了口气，戴着红色老花镜的眼里，炯炯有神地盯着对面那古怪的大机器；年纪最小的接苹果手苹果丽丽，和负责踹落苹果的苹果嘉儿也都是一副同仇敌忾的神情。
“好了！”
这整齐有力的回应，与慵懒倚靠在机器旁的两兄弟形成了鲜明对比。
“早就好了。”
“那么——”
在众多小马的共同见证下，秘书莉莉蕾丝用力将沙漏翻转。
“开始！”
梅尔市长一声令下，两组人马立刻行动起来：
弗立姆和弗莱姆只是微微催动魔力，稍施法术，身后的苹果榨汁机器便轰隆隆地运转起来。
可自由伸缩的巨大管道伸到苹果树上方吸取苹果，筛选机器会自动剔除烂果，只保留外表完好的苹果；这些苹果经机器自带水箱的清水冲洗后，被送入榨汁机压榨，榨出的果汁随即装入木桶封装，再通过尾部的翘板装置平稳排出，落在地上。
一桶接着一桶，效率极高。
而苹果家族这边，进度却滞后了许多。
问题的关键，就卡在史密夫婆婆挑拣苹果的环节上——她老人家种了一辈子苹果，仅凭嗅觉就能辨出品质好坏，可手工筛选的速度，终究远不及现代机器高效。
苹果丽丽负责把姐姐踹落的苹果一一收进头顶顶着的木桶，再送到史密夫婆婆身旁；经婆婆精挑细选后，苹果会被送入由麦托什用奔跑马力驱动的清洗—压榨一体机，完成压榨、出汁、灌满、封装、摆放的全套工序。
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