夜晚，坎特洛特皇家城堡地牢。
斑驳的石墙与闪着火星的火炬分列两侧，正中央的牢房里，摆着一只针对幻形族特制的铁笼。
笼壁上刻着压制变形魔力的暗纹，泛着冷硬的银光，而笼中，虫茧女王正蜷缩在角落，幽绿色的眼眸在昏暗的火光里亮得惊人，透着一股令人不寒而栗的阴冷，格外渗人。
随着地牢厚重的铁制大门“吱呀”一声缓缓打开，两个身披金甲的皇家禁卫队卫兵率先踏入，分列两侧躬身引路。
宇宙公主陪着刚刚康复的音韵公主缓步走来——这座地牢本是关押扰乱皇家秩序、却未危及整个小马利亚的轻罪罪犯之地，只因那只特制铁笼能牢牢压制虫茧的魔力，才将她临时囚在此处。
闪耀盔甲身上的咒印早已被彻底抹除，他如今安然无恙。这个消息，终于让米阿默卡丹纱那颗悬了许久的心落回原处，忍不住轻轻舒了口气，满是如释重负。
但虫茧女王——这位先前对她施加暴行的幻形族首领，终究是她必须面对的存在。
身为象征着爱的公主，米阿默卡丹纱此番前来，并非要对这位罪魁祸首口诛笔伐，而是想以一颗平常心，和她好好谈一谈“爱”这个词。
音韵公主缓步走近铁笼，望着笼中那团愈发清晰的黑色身影，脚步不自觉放缓。
脑海里却不受控制地回想起先前在水晶列车上的谈话——那时和她、暮光闪闪并肩而坐的，是平行世界里早已改过自新的虫茧。
“音韵。”
宇宙公主轻轻抬蹄，拍了拍她的肩膀，语气里带着几分温和的提醒，目光落在笼中那道黑色身影上，添了些许凝重。
“嗯。”
音韵回过神，微微颔首，视线却依旧胶着在铁笼里。
与此同时，宇宙公主轻轻收回搭在她肩上的蹄子，与身后两名身披金甲的卫兵一同驻足在由黑曜石打造的铁栏外。
“虫茧女王……”
音韵的声音轻得几乎要被地牢的寒气吞没，她的心头漫过一丝苦涩——她知道自己在进行一场注定会失败的交流。
这不仅是因为平行世界的虫茧曾告诉她，这样的尝试全都是徒劳；此刻直面虫茧女王那双冰冷刺骨的眼眸，更让这份预感变得愈发真实。
笼中蜷缩的身影终于有了动静，虫茧女王缓缓抬眸。
若不是这该死的手铐和烦人的铁笼禁锢着她，让她连拳脚都施展不出，被囚在此地，眼前这个手下败将——不，是这个可笑的、活在温柔梦境里、天天把爱挂在嘴边的小马，根本不可能站在她面前这般说话。
她尖利的蹄爪下意识抠紧了笼壁上的暗纹，扯出一抹极尽嘲讽的冷笑，声音沙哑又刻薄：“软弱无能的小公主，是在向我发出谈和的邀请吗？呵……别痴心妄想了，连来这里看我都要其他小马陪同才敢来的可怜蛋——”
她的蹄爪狠狠敲击了一下铁笼，发出刺耳的刮擦声，语气里的戏谑瞬间转为狠戾：“你应该被我踩在脚下，被我蹂躏！你们才没进来多久，你就敢这般俯视我了？！”
闻言，音韵下意识收紧了翅膀，原本想再往前靠近些的马蹄，也猛地收回了半分。
她的脸色霎时变得有些苍白，连呼吸都放轻了几分——身上的每一处细胞都在叫嚣着恐惧，面对眼前这个神色厉戾、外形丑陋却依旧透着凶煞之气的囚徒，那份深埋的惊惧，终究是压不住了。
她定了定神，蹄尖微微攥紧，声音轻得发颤，却依旧执拗地开口：“我只是想……和你探讨一下‘爱’的含义……”
“那非常抱歉，我对此毫无兴趣，倒更想和你身后这位自以为是老对手聊聊。”虫茧女王嗤笑一声，幽绿色的目光精准地锁向铁栏外的宇宙公主。
“我的幻形族大军终将会踏平整个坎特洛特——卑劣的家伙，你就走着瞧吧。”
对此，宇宙公主并未回应什么，只是垂眸瞥了一眼笼中仍在叫嚣的虫茧，随即伸蹄扶住脚步虚浮的音韵，在两名禁卫队员的护送下，缓步离开了这座阴冷的地牢。
——
“我……真的很抱歉，让你费心了，宇宙，”在走出坎特洛特的地牢后，音韵公主的脸色才稍显有些血色，“看来我并不能很好的直面虫茧女王……”
宇宙公主缓缓抬蹄，轻抚着音韵的鬃毛，蹄尖带着温和的暖意，语气里没有半分责备，只有全然的宽慰：“音韵，这从来不是你的错。直面曾对你施加暴行的敌人，本就需要莫大的勇气，你能迈出这一步，就已经很了不起了。”
她抬眸望向夜空里的点点星光，声音轻了些，却带着笃定的力量：“但虫茧的偏执是千年时光刻下的执念，并不是三言两语就能撼动的。可你愿意带着善意去尝试的这份心意，远比一次成功的对话更珍贵。”
其实早在动身来地牢之前，塞拉斯蒂亚和露娜刚交接完事务、踏出书房的门，便撞见了在门前来回踱步的音韵。
她正是来主动请求，希望能去见见被关押着的虫茧女王的。
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