破旧的皮卡在蜿蜒崎岖的山路上颠簸前行，引擎发出疲惫的轰鸣，仿佛随时都会散架。顾清玥蜷缩在副驾驶座上，右腿的伤口经过简单处理，依旧传来阵阵钝痛，但比之前钻心的刺痛要好些。她紧抱着怀里的硬盘，目光空洞地望着窗外飞逝的、越来越荒凉的景色。层峦叠嶂的墨绿色山体扑面而来，又迅速被甩在身后，给人一种永无尽头的窒息感。
林曼专注地驾驶着，脸色凝重，嘴唇紧抿。她时不时瞥一眼后视镜，警惕着任何可能的跟踪。车内气氛压抑得让人喘不过气。“暗星商会”的突然介入，像一块巨石投入本就浑浊的泥潭，让局势变得更加诡谲难测。
“那个‘暗星商会’……”顾清玥终于打破沉默，声音因干渴而沙哑，“他们到底想从数据里得到什么？难道我父亲的研究，也触及了他们的利益？”
林曼握着方向盘的手指紧了紧，眼神深邃：“不一定是你父亲的研究本身。或许是他们认为数据中包含了能制约‘基石会’、或者能带来巨大商业利益的关键信息。‘暗星商会’那群人，是纯粹的逐利者，嗅觉灵敏得像鲨鱼。任何可能引起市场格局变动、或者蕴含巨大价值的技术秘密，他们都会想分一杯羹，甚至独占。”她顿了顿，语气带着一丝嘲讽，“也有可能，他们只是想阻止‘基石会’得到数据，避免一家独大，打破现有的平衡。毕竟，被一个掌握恐怖技术的疯子骑在头上，可不是这些老牌资本巨头愿意看到的。”
“所以，我们成了他们博弈的棋子？”顾清玥感到一阵悲哀和无力。
“一直都是。”林曼的声音平静却冰冷，“从你父亲开始研究‘普罗米修斯’，从林建华接触‘星锐’开始，我们就已经身在局中了。区别只在于，以前是懵懂无知的棋子，现在……或许有机会变成搅局的棋手。”她看了一眼顾清玥怀中的硬盘，“关键，就在于它。”
成为棋手？顾清玥看着手中这块冰冷的金属，感觉重若千钧。她真的有这个能力和运气吗？
天色渐渐暗了下来，皮卡驶入了一片更加人迹罕至的原始山林。道路越来越窄，最后几乎变成了一条被杂草和灌木掩盖的兽道。林曼凭借着高超的车技和似乎刻在脑海中的地图，在黑暗中艰难穿行。
“我们到底要去哪里？‘零点’基地在这种地方？”顾清玥看着窗外漆黑的丛林，心中不安加剧。
“快到了。”林曼没有过多解释，语气中带着一丝不易察觉的紧绷。
又行驶了约莫半小时，皮卡终于在一片看似毫无异状的山壁前停下。山壁上爬满了厚厚的藤蔓，周围是参天古木，寂静得只能听到虫鸣和风声。
“下车。”林曼熄火，率先下车，警惕地环顾四周。
顾清玥忍着腿痛，艰难地挪下车。林曼走到山壁前，拨开密集的藤蔓，露出下面一个看似天然的、仅容一人通过的岩石裂缝。
“跟着我，小心脚下。”林曼低声说完，率先侧身钻了进去。
顾清玥迟疑了一下，咬咬牙，跟了进去。裂缝内狭窄而黑暗，空气潮湿冰冷。走了大约十几米，前方出现微弱的光源。拐过一个弯，眼前豁然开朗——一个巨大的人工开凿的山洞呈现在眼前！
山洞内部空间极大，顶部有柔和的照明系统，四周是坚固的合金墙壁，各种先进的仪器设备井然有序地摆放着，俨然一个功能齐全的地下基地。但诡异的是，整个基地静悄悄的，看不到一个人影，只有机器运转的低微嗡鸣声，显得格外空旷和……死寂。
“这里……就是‘零点’基地？”顾清玥被眼前的景象震撼了，但更让她心惊的是这片死寂，“怎么没有人？”
林曼的脸色在冷白色的灯光下显得异常苍白，她快步走到中央控制台前，快速操作起来。屏幕亮起，显示出基地的立体结构图和各项系统状态。一切数据显示正常，生命维持、能源、通讯、防御系统都在运行，唯独……人员状态显示为零。
“怎么会这样……”林曼喃喃自语，手指在键盘上飞快敲击，调出日志记录。越看，她的脸色越是难看。
“发生了什么？”顾清玥紧张地问，一种不祥的预感笼罩了她。
“基地在四十八小时前，接到了最高等级的‘静默疏散’指令。”林曼的声音带着一丝颤抖，指着屏幕上一行加密指令，“指令来源……是‘观星者’最高议会！命令所有非核心人员立即通过紧急通道撤离，核心人员进入深层休眠舱待命……理由是……‘遭遇不可抗力渗透，启动最终避险协议’。”
“最高议会？不可抗力渗透？”顾清玥的心沉了下去，“意思是……‘观星者’高层也出问题了？这里也不安全了？”
“恐怕是的。”林曼颓然坐倒在控制台前的椅子上，脸上第一次露出了近乎绝望的神情，“连‘零点’都被迫静默疏散……说明‘基石会’或者‘暗星商会’的渗透，比我们想象的还要深、还要可怕！最高议会可能已经不再可信了！”
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