极速推进了几天的八万湘军将士在离河五里远的距离忙着安营扎寨，这几天的行军，每天都要走上几十里的路程，而且一路上始终保持着高度的戒备，将士们已经十分疲惫。
即便如此，决胜心切的湘军将士此时也干得热火朝天。
经过几十场艰苦奋战，终于杀到了南京城下，距离拉下皇帝的目标只有一步之遥了！在如此情况下，谁人不亢奋？谁不死命卖力气加紧干活？
朱久炎、何耀祖、李天福等人当然不必忙活这些杂务，一起策马来到外秦淮河边观察敌情。
南京城既是大明的国都，除了城高墙厚之外，自然还有地理防御的优势。
护城河直接利用了发源于南京城东北钟山的清溪水道、外秦淮河和长江的夹江，三条水道共同构成了南京护城河。当初朱久炎出入南京的时候还并没有太强烈的感觉，如今有目的地察看南京的城防体系，才发觉南京城建筑之坚固。
二十余丈的护城河，借用的自然河道，这可不是说过就过，说填就能够填起来的。
根本就没有那么长的壕桥可供架设，即便下令让后方的铁守现做也是不可能的，江南可没有这么长的木料。
也不可能像对付一般城池的护城河那样阻塞进水口，想要拦截如此宽阔的自然河道，使得护城河干涸，这工程量也大了去了。
城根也十分宽阔，总有十余丈上下，即使徐辉祖在中间修筑了羊马垣，仍然可以沿着河岸修起成片的临时营寨。
不过如此设计，进攻方固然不便填河，越过护城河攻城的难度相当高，地形对防守极为有利，但也存在弊端。
防守方不好利用远程武器来攻击——无论是从城墙上还是从羊马垣上，或是从护城河内的临时营寨发射，弓弩、床弩的射程都够不着护城河外的敌人，只有城墙上的洪武大炮和城内的襄阳炮才能够打出有效攻击。
正因为如此，朱久炎才可以如此肆无忌惮地领着一众将领，堂而皇之的用望远镜观察南京城的城防，还对着南京城防指指点点，评头论足。
城头的守将简直气得发昏，想要打上几炮来泄泄愤，但城墙上的洪武大炮想要精确打到他们，这种可以能性几乎没有。这个东西完全没有准度，动静又大、射速又慢，操控瞄准又极为不便，等城上的官军对准这边，朱久炎他们三个早就跑出老远了。
更何况打不打得到另说，这洪武大炮还有炸膛的风险。别敌人没打到，自己人倒炸倒一片。
不过仪卫司的亲兵们还是提着钢盾、满怀警惕地盯着对岸的湘军阵营。朝廷手里还有一种比较粗劣的火铳，威力准头虽然都很差，但耐不住数量多，要是召集上千人，朝着这边一齐发射，在运气逆天的情况下，还是可能危及朱久炎的。
朱久炎很谨慎地呆在火铳的射程之外。俗话说，君子不立危墙之下，准头差可以用数量去补，要是官军看见自己出来了，说不定会不惜血本搏一把呢！
亲兵们提着钢盾，眼睛一眨不眨地盯着城墙上，观察有没有明显异动，至于个别士兵，不管他们用的是弓弩还是洪武炮，应该都没有问题。
当然，守军也可以用襄阳炮，凭它的射程打到这边很轻松，尤其是重型襄阳炮，射程还可以更远。
不过襄阳炮的准头是举世公认的不准，除非是对付集结成群或不能移动的目标，震慑力比较大。想要精确点杀，就连胡汉苍搞出来的最新式的湘王炮都不行啊……
护城河很宽的另一个问题就是宽阔的河面上没法设置吊桥，只能架设固定的桥梁，此时已经被徐辉祖下令拆除了桥板，不过桥墩仍在。
这个就说不上到底是利还是弊了。
朱久炎固然无法通过内应砍断桥索，放下吊桥，获得一条便捷通道；徐辉祖却也自毁了迅速出城反击的道路。
自徐辉祖下令撤去桥板的那一刻起，建文朝廷就已经选择了死战到底的决策。
“二十余丈宽又怎么样？我看外秦淮现在水浅的很，人马还是可以徒涉的。天然河道作为护城河，宽固然是宽了，可河底的淤泥也全被冲走了，河岸两边也平缓可行，不如人工挖掘的护城河那么难以涉过，也未见得与守城有利呢。”李天福已经开始寻思攻进南京的办法。
何耀祖点点头：“天福说的没错，虽然现在水还很凉，不过我军若是在湘王炮的掩护下，还是可以强行步军徒涉，徐辉祖军团背城而阵，其实毫无胜算。只是各种攻城器械却是难以跟随步军运至城下，尚需等待陈瑄的舰队配合，故此，微臣认为，我军不必操之过急。”
“嗯，你们说的都不错。不过，京城不比其他城市，被我军围困之后，城中必然震动。攻城可以慢慢来，攻势却要一直保持，让南京从内部开始崩溃。先击败城下的徐辉祖军团，将他们彻底驱赶进城之后，我军的行动也将更加游刃有余。”
见朱久炎综合了意见拍了板，何耀祖与李天福也不再讨论，二人开始跟朱久炎对相关计划商量着补充了起来。
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