荆州城的人口大增，现已超过了三百三十万人，比湖广省会武昌城还要多出三倍。
无论在经济上还是军事上，荆州已辗压武昌，已成为了湖广第一大城。
柳林州码头当然也变成了天下最大的港口，港口每天进出的各种商船、客船、战舰不计其数。
这些船只往来于大明周边各藩国，自有朝廷和湘王府为他们保驾护航。
海运早在几年前便已经被老朱自己打开，当雪花花的银子一箱一箱抬进老朱的内库和户部时，禁海的命令自然也就成了一纸空文。
燕王和宁王等藩王牵头，带上很多勋贵，邀请湘王府入股，组成了一个大明商会，湘王府地这个地头蛇自然是占着董事长的位置，其他人等都是股东。
各种势力参与其中，为海运保驾护航，现在的大明商会也成了日进斗金的超级势力，股东们每年都分到了大把银子。这股力量越来越强，越来越团结，结成了同盟，大家同进同退，现在哪怕连朝廷都不能轻易撼动。
众股东皆是极贵之人，从小耳闻目染，见识很高，于是各家都慷慨拿出银子扩大大明商会，增加自己在商会当中的发言权，这么多钱砸了进来，势力增长得自然是更加快了，柳林州港口也更加繁忙起来。
大明商会里那些两千料的大海船都有四十余艘，护卫众多，各船还配备了火炮，将商会旗帜扯下来的时候，随时可以用作战船，现在不仅是扶桑、朝丨鲜、安丨南、周边诸如大小琉球、苏禄、暹罗、苏门答腊，爪哇等南洋国家，皆在大明商会贸易范围之内。
至于那些进出柳林州港口的战舰，当然是荆州讲武堂的水师。
讲武堂起初挂靠在湘王三卫，现在，三卫当中的所有人马却都加入了荆州讲武堂。三卫现在已经编满了一万九千五百人，新编的人员都是讲武堂培训出来的军官。
朱久炎深深明白，手中有枪杆子才是硬道理，他在湘王三卫身上花钱那是从不吝啬，所有部队都一视同仁，每年都砸了大把的银子进去。
讲武堂训练的强度虽然越来越高，但待遇特别好，晚上还有专门的王府老师来教授他们各种知识。荆州老百姓都求着将他们的子弟送进讲武堂，他们都精明着呢，这年头读书的花费多么的大呀！
在讲武堂当兵虽然辛苦一些，但待遇好啊！最主要的是还教读书习字，读书人就算没有功名在身那也是高人一等的，赚钱都比常人轻松一些，还有读书人可是有鱼跃龙门的机会！
即便自家子弟进不了讲武堂，若是能找个讲武堂的女婿进门，那也不错。一是能和湘王府扯上关系，二是有个文武双全的女婿，生出来的后代搞不好能培养个进士老爷出来呢。
每年报名讲武堂的人是络绎不绝，朱久炎招人的标准也是越来越严，还有将近一千人是没有编制的，他们算是永兴屯的军余，训练和待遇自然和正军一样，只不过晚上必须住在永兴屯里，这样自然是为了堵住有心人的攻讦。
朱久炎多招兵马实在是无奈之举，因为老朱的年纪越大，他的手段便越加残忍，尤其是太子朱标病逝之后……
七年前朱久炎回荆州不久，朱柏打痛百夷班师回荆州的时候，太子朱标奉命北巡。没过多久，京城便传来噩耗，太子朱标，在巡视北方回来后，因病去逝，老朱闻讯痛哭，昏了过去，听说过了两夜才醒过来。
白发人送黑发人，这样的打击不可谓不大，尤其还是那个最看重，并且培养了一辈子的接班人。
老朱的深切悲痛，连远在荆州的朱久炎都能感觉得到，因为他的父亲朱柏召集数千道士在武当山的紫霄宫内为老朱和朱标不间断地祈福了七天七夜。
朱柏这种没有和朱标相处多久的兄弟都能如此为，何况与朱标朝夕相处多年的老朱呢？
老朱是坚强的，三天之后便将悲痛隐藏在了心头，走出了紧闭的乾清宫大门。
他出来的第一件事当然是重新确定继承人的问题，跟后世的历史一样，老朱出人意料的立了朱标的儿子朱允炆为皇太孙。
老朱对新储君的期望比之前更加高了，他亲自为朱允炆讲解施政之道、为君之道，时刻将他带在身边耳提面命，还专门为朱允炆挑选了未来的班底。既然朱允炆将来会成为新的皇帝，太孙的班底在未来自然是要帮助他掌握大明帝国的，那太子朱标遗留下来的班底就变得非常多余了……
一场血腥杀戮在朱标病逝以后开始席卷了全国，以后的史学家对这场血腥杀戮称为“蓝玉案”。
没错，老朱这是专门针对凉国公、大将军蓝玉而掀起的政治案件。
洪武二十六年二月，锦衣卫指挥使蒋瓛告发凉国公蓝玉欲图谋反！
老朱下旨让锦衣卫逮捕了蓝玉的党羽：景川侯曹震、鹤寿侯张翼、舳舻侯朱寿、定远侯王弼、东筦伯何荣及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文。
这些人全部被拿进了锦衣卫的昭狱，大量对蓝玉不利的口供被招供出来，蓝玉的‘谋反’板上钉钉！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！