“遵旨，微臣告退。”蒋瓛又叩了个头，才站起身来，躬身退下。
老朱左手缓缓将改好的奏疏轻轻放下，右手忽然遮住了嘴，使劲咳嗽了两声，凝视着自己的手掌。
这双手，皱纹是那么多，那么深，就如同山坳里挖出来的老树根一样。
咱真的老了，他疲惫地叹了口气。
朱久炎遇刺令让他心中产生了杀机，当街刺杀皇孙，这对他而言是个很大的刺激，本以为对朝堂，对天下他已尽在掌握，忽然发现原来自己掌握得还不够，很不够。现在看来，他还没做到。
黑暗当中仍有敌人在觊觎他，仇恨他，妄图颠覆他，这是老朱绝对不能容忍的。
他想留给继承人的是一座铁桶江山，然而太子朱标性格仁慈宽厚，重亲情，虽在朝中和诸王当中威信颇高，受人爱戴，但以后若为君王难免心慈手软，此乃为君大忌。
这座江山交到太子手上时，它必须光滑如最新的绸缎，没有丝毫荆棘留在上面，绝对不会扎了儿子的手。
藏在暗处的敌人是谁？还有谁？老朱问着自己。
前朝余孽？或是朝中大臣？想造反的白莲教？胡惟庸、李善长的余孽？或者……某个对皇位有着觊觎之心的皇子？
老朱立马将最后一个猜测踢出脑外，柏儿离皇位都太远了，杀他的儿子又有什么用？
还有，他的皇儿虽然不说各个安守本分，忠孝仁厚，却肯定都是好儿子，绝对不会做这等无君无父的事。
无论是什么人！都是些上不得台面的魑魅魍魉而已，看咱怎么让你们肝胆欲裂！
一股暴戾之气直冲上顶，看来清洗得还很不够，杀人还要继续杀，咱已年老，没有多少时间了，在闭眼之前，一定要把所有荆棘都捋顺了，把天下平定了，这样咱才能安心。
知子莫若父。标儿，有些事情，有些人，你绝对下不了手，爹也不能让你担上恶名，爹都帮你做了！
一个暴虐的计划慢慢在他心中成形，他的嘴角渐渐勾出一抹残忍的笑意……
转身出了乾清宫，蒋瓛刚要出宫，就见一位身穿大红朝服官员大摇大摆地行来。
这官员头上戴着公爵冠，加四方型貂蝉笼巾，头冠顶部还插有雉尾。
路过的宫人见到他，都赶紧行礼诚惶诚恐地退到路边趋避。
蒋瓛闻看清来人后赶紧低头，他心中有些惊异：“怎么偏巧就碰着他呢？还是别跟他照面为妙。”
来者不是别人，正是蒋瓛刚才和皇帝提起的凉国公、大将军蓝玉。
这个蓝玉不可一世的很，眼高于顶，一惯瞧不起他。
在宫中行走都这么大摇大摆的，先让你猖狂一时。
蒋瓛眉头一蹙，脚下步子加快，转身沿着殿廊离去，避免了与蓝玉迎面相遇……
离开皇宫，跨马飞驰入北镇抚司衙门。
由于锦衣卫的权利给皇帝裁撤了大半，曾经赫赫有名的北镇抚司衙门内也显得有些萧条。
蒋瓛厉声吩咐下属：“去荆州告诉雷远，全力保护湘王世子，九天之内必须抓住刺杀世子的刺客！不！八天！办不成，提头来见！还有，密切监视定远侯王弼、舳舻侯朱寿和东莞伯何荣，我要知道他们每天见过什么人，吃的什么饭菜，晚上跟哪个女人睡觉！去吧。”
吴刚刺杀湘王世子的动机，其实蒋瓛早就知道的一清二楚。
但他根本就不敢往皇帝那里报，难道告诉皇帝刺杀您孙子的人是我锦衣卫中的总旗？雷远死不死他不知道，但他的锦衣卫指挥使肯定干不了了。
权力就像旋涡一样，只要掉进圈中，再难爬出，他好容易熬到这一步。
虽然锦衣卫的权利大不如前了，但他还不想舍弃，“办不成”可不是抓不到，希望雷远聪明点知道灭了吴刚的口。
“遵命！”
下属走后，蒋瓛才沉着脸步入后堂，关起房门，才对心腹随从说道：“你来，打我三十军棍。”
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几天以后，京城因为一个自首案件激起了千层巨浪。
开国将领吉安侯陆仲亨的家奴封贴木自首，向朝廷告发陆仲亨与延安侯唐胜宗、平凉侯费聚、南雄侯赵雄早年和胡惟庸通谋。
十年前的胡惟庸案被人旧事重提，人们无不骇然变色，那段血腥清洗的岁月在他们的记忆里，是那样的刻骨铭心。
如今被人再次提起，又会死多少人?
果然！
皇帝震怒：“咱常常奇怪他们为什么身居侯爵贵位却时常面有忧色，这是为什么？他们在想什么呢？”
”不纯之臣！”他做了总结。
四位开国侯爵因此全部被锁拿下狱，没过几天他们四个就都被削去了爵位，最终被皇帝下令处死，抄没家产。
一群追随过他们的旧部也跟着人头落地，不仅如此，他们的家眷亲属全跟着倒了血霉。
跟随过四位侯爵的部下何止千万，按照关系网诛连起来，牵扯甚广。
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