鸿盈坊二楼雅间的门，看似虚掩着留了条缝，像是方便伙计随时进来添酒上菜，实则门后廊柱阴影里，立着个身形佝偻的老者。他正是这鸿盈坊的坊主，姓钱，旁人都唤他钱老鬼。这钱老鬼在汴梁城经营鸿盈坊二十余年，看似是个只懂迎来送往的生意人，实则是大夏黑冰台安插在汴梁的暗桩，一双耳朵，便是刺探各路消息的利器。
方才赵构与柴进的对话，一字一句，都被他听了个真切。
从赵构点破柴进身份，到二人争执梁山是“替天行道”还是“犯上作乱”，再到赵构抛出那三条如同捆仙索般的招安条件，钱老鬼的眉头，便随着对话的深入越皱越紧。他藏在袖中的手指，飞快地在一张薄如蝉翼的桑皮纸上刻画着，将关键信息一一记了下来——梁山欲招安，赵构提苛刻条件，限十日答复，柴进忧惧难决。
雅间内的炭火盆烧得旺，暖意透过门缝飘出来，却暖不透钱老鬼冰凉的脊背。他知道，这消息若是传到幽州，定能让大夏朝廷对大宋、对梁山的动向，多几分拿捏。
待到柴进拱手告辞，赵构的护卫也跟着下楼，钱老鬼才悄无声息地缩回身子，像一抹影子般飘进了鸿盈坊后院的僻静小屋。屋内陈设简单，只有一张木桌，桌上摆着笔墨纸砚，墙角立着个不起眼的青布包袱。
他反手锁上门，将方才记录消息的桑皮纸仔细折好，塞进一根中空的竹管里，又用蜂蜡将竹管两端封死，这才打开墙角的青布包袱。包袱里，是一套黑色的劲装，还有一面刻着“黑”字的令牌。
钱老鬼换上劲装，原本佝偻的身子瞬间挺直，眼神也变得锐利如鹰。他将竹管制的密信贴身藏好，抓起令牌，推门而出。
后院的角门外，早已立着个精壮的汉子。这汉子约莫二十七八岁，一身短打，腰间挎着一柄短刀，双腿上绑着一副轻便的甲马，正是黑冰台在汴梁的小头领张二——他也是昔日能日行千里的神驹子马灵的徒弟，得了师父真传，赶路的速度，竟也与梁山的神行太保戴宗不相上下。
“坊主。”张二见钱老鬼出来，低声拱手，语气里满是恭敬。
钱老鬼点了点头，将腰间的令牌抛给他：“速去幽州，把这封密信交给马主事。信里写了梁山招安的内情，干系重大，路上不可有半分耽搁，更不能让旁人察觉。”
张二接过令牌，入手微凉。他瞥见钱老鬼贴身藏着的竹管，心中便知事情紧急，当即沉声道：“坊主放心！弟子这就动身，定在三日内将密信送到幽州！”
说罢，他不再多言，转身走到墙角的马厩旁，牵出一匹通体黝黑的快马。这马不比寻常战马，耐力极强，正是马灵当年留下的宝马。张二翻身上马，双腿轻轻一夹马腹，又将绑在腿上的甲马催动起来。
钱老鬼看着他的动作，叮嘱道：“避开官道，走太行山的秘道。大宋的暗探最近盯得紧，切莫大意。”
“弟子省得！”
张二的声音落下时，胯下的黑马已经如离弦之箭般窜了出去。马蹄声轻得几乎听不见，只在地面上留下一串淡淡的蹄印。夜色中，他的身影如同一道黑色的闪电，眨眼间便冲出了汴梁城南的街巷，朝着西北方向疾驰而去。
钱老鬼站在角门外，望着张二消失的方向，久久没有回身。
夜风卷着汴河的水汽吹来，带着几分凉意。他知道，张二这一去，便是千里奔波。而那封藏在竹管里的密信，将会在幽州掀起怎样的波澜，无人可知。
或许，大夏朝廷会借着梁山招安的契机，再给大宋添一把火；或许，赵构的如意算盘，会因为这封密信，彻底落空。
钱老鬼轻轻叹了口气，转身关上了角门。
鸿盈坊的二楼雅间里，赵构还在凭窗远眺。楼下的喧嚣依旧，灯火璀璨。
暮色四合时，柴进才策马出了汴梁城。晚风卷着汴河的水汽，吹得他墨色袍角猎猎作响，袖中那封写满赵构招安条件的密信，被他攥得纸页发皱，边角都浸了汗湿。
他并未回鸿盈坊的客栈，而是绕着城墙拐进了城南的一处破落驿站。驿站早被金兵烧过一回，只剩半截断墙，墙根下拴着一匹神骏的乌骓马，马背上歪歪扭扭搭着个草垛，草垛旁倚着个精瘦汉子——正是梁山神行太保戴宗。
戴宗听见马蹄声，立刻直起身，两道锐利的目光穿透暮色：“大官人，谈得如何？”
柴进翻身下马，将缰绳丢给戴宗，面色凝重地拂去袍上尘土：“赵构那小子，心思深沉似海，招安的条件，苛刻得狠。”他说着，从袖中抽出那封密信，指尖因用力而泛白，“你且看，这三条规矩，条条都像捆仙索，要把梁山的筋骨尽数缚住。”
戴宗接过密信，借着残阳的最后一点余晖快速扫过。他越看眉头皱得越紧，看到“尽数改编归朝廷、头领交兵权、家眷迁汴梁软禁”这三条时，忍不住低骂一声：“好个阴险的康王！这哪里是招安，分明是要把咱们梁山一锅端了！”
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