6月中，范正鸿带着秦明，花荣，呼延灼，王焕，陆登，马灵，武松，闻焕章，陈希真， 以及1300兵马，重新回到了郓州（1119年改东平府，现为1113年），
郓州城外二十里，济水与汶水交汇处，暮色里雨脚如麻。
范正鸿勒住青骢马，抬眼望：远处残破的烽火台像一截断骨，插在湿雾里；近处，新搭的浮桥吱呀晃动，却已有百姓挑灯夜渡——他们听说“燕云券”可抵税，都急着去州里换券、做买卖。
花荣撑伞上来，低声道：“主公，再往前便是梁山泊哨船巡界。咱们带一千三百兵，旗号又杂，怕打草惊蛇。”
范正鸿一笑，从袖中抽出一面三角小旗，雨夜里白得刺目，正中却绣一条墨黑水浪，浪头托着一粒赤红圆日——正是王进与他约定的暗号：
“济水日出”
他把旗递给马灵：“骑快马，先入水泊，报与九纹龙史进——就说我来找他师父，看他认不认我。”
马灵去后不过两刻，雨幕里亮起一盏桅灯，灯罩竟是玻瓈所制，风吹不熄。灯下一叶轻舟，箭也似射到桥前。舟头立一条大汉，蓑衣掀开，露出胸前九条青郁郁龙纹，正是史进。
史进隔十丈便抱拳，声压雨声：“范先生！小弟奉王教师之命，专候大驾。水寨已清空一路，只等先生。”
三更，梁山小寨——如今改名“济水义漕分司”——灯火却亮得似白昼。
王进披一件青布袍，未着铠甲，亲自在栈桥迎接。两人对望，俱是百感交集。
王进先动，单膝跪地，“王进见过主公。”
范正鸿抢前两步，一把托住王进臂弯，雨水顺着袖口往下淌，却托得纹丝不动。
“王教头！”他压低声音，却字字铿锵，“今日没有主仆，只有同袍。——你替我守了八百里水泊，该我范正鸿向你行礼！”
说罢，他竟也单膝一沉，对跪于泥水中。二人额角相触，四目在雨幕里灼灼交辉，只一瞬，同时起身，仰天长笑。
笑声未落，范正鸿抬手向后一招：“诸将，过来见见王教头。”
秦明、呼延灼、花荣等此刻人人披着粗布油衣，只在臂上系一条赤红飘带为记。他们依次上前，与王进抱拳互通姓名；闻焕章、陈希真两个文士，则各打一揖，口称“王统制”——显是已把梁山“义漕”当作一路自己人来礼待。
王进侧身让路：“主公，帐中已备姜汤、热酒，先暖了身子再议大事。”
范正鸿却一摇头，抬眼望向雨夜里灯火最密处——那里竖着一根新桅，高过寨墙两丈，桅顶悬一盏磨盘大的玻瓈灯，灯罩外再覆一层油纸，雨点打上去，只闻沙沙，不见火光摇晃。
“济水日出旗已升，灯也亮了，”范正鸿沉声道，“王教头，我先把话说在明处：今日我来，一要商路，二要船场，三要——”
“东出。”
“主公要何去？”
“东瀛。”
雨声骤紧，济水拍岸，像千万面小鼓同时擂响。
王进微微侧身，让过风口，目光在那盏“磨盘灯”上停了一瞬——灯罩是范家最新出的“雨夜玻”，透光不晃，火舌被雨幕隔在一层晶亮之外，像极了被海水托起的旭日。
“东瀛？”王进回头，压低嗓音，“主公可知，自唐亡以后，倭人闭关已二百余年？市舶司档册里，只高丽、琉求尚可凭证放舶；倭船偶来明州、泉州，亦止‘遣唐使’旧例，人数不过百。”
范正鸿抬手，任雨水顺着指尖滴落，笑得像一把才开刃的短刀：
“正因如此，才要去。”
王进的目光从那盏“磨盘灯”上收回，沉吟片刻，雨水顺着他刚毅的脸颊滑落。他似乎早已料到范正鸿有此惊人之语，只是没想到竟会如此决绝。
“主公所言，可是为那倭国之金银？”王进的声音压得更低，几乎与雨声融为一体，“此事确有传闻。我早年禁军中，曾听出使高丽的使臣说起，倭国北有黄金山，南有白银洲，其矿产之丰，非中原可比。然终究是传闻，二百余年不通，虚实难辨。”
范正鸿负手而立，任凭狂风裹挟着雨水抽打在身上，眼神却亮得惊人。“虚实，便要亲眼去看过才算数。王教头，你想想，我等如今有‘燕云券’，有商路，有水泊八百里为基，缺的是什么？是立身之本。钱粮！朝廷的钱粮在五路，士族的钱粮在田庄，我等若想在这乱世中真正站稳脚跟，就必须有自己的钱粮源头来做稳纸币。”
王进闻言，眉头紧锁，雨水顺着他刚毅的脸颊滑落，更显凝重。“主公雄才，王进佩服。然师出无名，乃兵家大忌。我等若以寻宝为名，与倭国开战，恐天下人视我为寇，非义举也。”
范正鸿却笑了，笑声在雨幕中格外清朗。“王教头，谁说我们要开战？我们是去‘讨债’的。”
当年遣唐使带走的，何止是佛法与经书？更有我华夏百工之巧，如今，这法子在他们手中断了传，反倒成了奇货可居，一件琉璃碗便要换我百匹丝绸。”
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