“往火药里加点天然樟脑，燃得更猛，还不冒烟。
现在的枪，九成用的是这玩意儿。”
“哇——”温孝刚眼睛都亮了，“所以咱摘它，是想造弹药？”
“不然呢？”
上官越翻了个白眼，“当口香糖嚼？”
“可你说它能当台球……”
“没错。”
他语气一缓，“早些年，台球全靠象牙雕。
一头象，才出俩球，贵得吓人。
后来有人发现——樟脑加点别的，能合成出一种树脂，颜色白、硬度够、还能抛光，跟象牙一模一样。”
“然后……”
“大象活了。”
上官越轻轻一笑，“成千上万头象，靠着这棵树，没被砍成球。”
温孝刚盯着那根树枝，半天没出声。
“老板……”
他忽然小声问，“那……现在呢？还有人这么干吗？”
“早换了。”
上官越扯下片叶子，捏在指尖，“现在台球，用的是塑料和聚酯。
便宜，还防水。”
“那这树……”
“没用了。”
他抬脚往前走，“但咱们，还得摘点。”
“为啥？”
“不是为了火药，也不是台球。”
上官越回头，嘴角带笑，“是为了……让它活久一点。”
两人不再说话，一前一后，朝着那棵大树走去。
“现在？现在这玩意儿早被拿去打乒乓球了~
台球？早就不用它当原料了~
樟脑？早被淘汰喽~”
上官越笑着摇摇头，顺手揪下一片樟树叶，捏在指间转了转。
“老马，瞧瞧这个。”
“嗯？”
温孝刚凑过去瞅了眼，满脑袋问号。
不就是一片普普通通的叶子吗？
“老板，这有啥特别的？”
“大有玄机！”
上官越手指一戳叶柄根部，“瞧见没？这儿，俩小疙瘩——虫子的‘招待所’。”
“啊？！”
“虫……虫子的招待所？！”
温孝刚差点蹦起来。
这啥操作？植物不都是想尽办法赶虫子走吗？怎么这樟树反着来，还给虫子盖房子？
“对啊。”
上官越咧嘴一笑，“不止樟树，好多树都这么干。”
他随手砍了几根枝条夹在胳膊下，边走边说：“大自然这事儿吧，讲究个你中有我、我中有你。
有树，就有啃叶子的虫；有啃叶子的虫，就有吃虫的虫；吃虫的虫多了，又得有吃它们的鸟啊蜘蛛啊之类的。
一层套一层，跟搭积木似的。”
“这樟树上，专门啃叶的虫子不少，可也有专门吃那些啃叶虫的‘打手’。
这两个小疙瘩，就是给‘打手’们住的。
安全、隐蔽、吃得饱，干活才有劲儿。”
“要是不给它们这地儿，‘打手’被吃光了，啃叶的虫子可就泛滥了。
树不就完蛋了？”
“所以，不是树傻，是它懂生存。”
温孝刚瞪大眼，一拍大腿：“哎哟喂！这么一说，还真像那么回事儿！”
“可不是嘛。”
两人正说着笑着，骑着老虎晃晃悠悠往前溜达。
另一边，邵龙娟终于踩到了那帮人留下的脚印。
“终于……被我逮着了！”
他嘴角一咧，笑得阴恻恻的，像盯上猎物的狼。
“让老子瞧瞧，你们到底藏了什么鬼花样！”
他紧盯着地上的痕迹，快步跟上，还不时掏出望远镜扫视前方。
走了没多远，忽然，他脚下一停。
“……啥？！”
眼前空荡荡。
只有一个湖，波光粼粼，连个鬼影子都没有。
没有脚印，没有帐篷，连个烟头都没留下。
仿佛那群人压根没来过。
“不对劲……”
他眉头一皱，心里咯噔一下。
“这是……故意留的线索？！”
他猛地转身，四下张望，像一头被耍了的猎豹，开始疯了一样扒拉草丛、翻石头、抠土。
树根下、石缝里、水边的泥印……他连一根头发丝都不放过。
半小时后，他忽然停下，咧开嘴，笑得瘆人。
“行啊……你们真行。”
“卧槽！真敢玩我啊？”
邵龙娟一把扯下脖子上的汗巾，狠狠摔在地上。
他环顾四周，空气静得像停了电的冰箱——连只鸟都没飞过。
哪来的敌人？
压根没人来过这儿！
“牛啊，真牛！”他咧嘴笑了，笑得一脸傻气，好像刚才那副想活剐了谁的表情是别人演的，“节目都快收官了，这届选手真他娘的是人才！玩得我连北都找不着。”
他拍拍裤子，转过身，步伐轻快得像去赶早市：“行，你们算赢了这局。
但别以为能躲一辈子——我邵龙娟认准的人，上天入地也得把他揪出来。”
说走就走，原路折返。
他不信邪，自己追踪十年，靠的是鼻子和脚印吃饭，能栽在这种地方？
……
“呼——他走了？真走了？”
湖底，华利扒在水底一块石头缝里，喘得像条离水的鱼。
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