潘金莲把最后一张葱油饼摆进竹篮时，指腹被烫得缩了缩，却忍不住笑出声。竹篮沿上缠着的蓝布条被风吹得晃，那是她用卖饼赚的第一笔钱扯的布，武大郎笨手笨脚缝了半宿，针脚歪歪扭扭像爬满了小虫子，可她就是喜欢得天天带着。
“傻笑啥？”武大郎背着一捆柴从后门进来，粗布褂子被汗浸得透湿，贴在背上显出单薄的骨架。他把柴往墙角一放，就凑到竹篮边，鼻尖动了动，“今儿的饼咋这么香？”
“加了新磨的芝麻。”潘金莲转身往他手里塞了块刚出炉的，“尝尝？”
武大郎咬了一大口，芝麻渣掉得衣襟上都是，含糊着说：“比昨儿的甜些......媳妇，咱是不是卖贵了？街坊会不会嫌......”
“嫌就不买呗。”潘金莲挑眉，从怀里掏出账册拍在桌上，“你看，这是前三天的账——加了芝麻的甜饼，比普通的多卖十五文，回头客占了一半。”她用指尖点着那行数字，“咱凭手艺挣钱，贵得值当。”
武大郎盯着账册上工整的字迹，喉结滚了滚。这账册是潘金莲亲手糊的，牛皮纸封面，里面每页都画着小格子，左边写“成本”，右边记“营收”，末尾还有个小小的笑脸或哭脸——笑脸是赚了，哭脸是赔了。如今整本册子翻下来，笑脸挤得像赶集，哭脸早就被挤到最后一页角落里了。
“可......可张屠户家的小子昨儿说......”他搓着手，声音越来越小，“说你......”
“说我啥？说我一个妇道人家抛头露面，不像样？”潘金莲接过话头，拿起灶台上的铁钳往火堆里添了块柴，火星子“噼啪”跳起来，映得她眼里亮闪闪的，“他懂个屁！咱凭本事挣钱，比那些偷鸡摸狗的干净一百倍。”
正说着，院门外传来“哐当”一声，像是有人踹门。潘金莲把账册往怀里一塞，抄起铁钳就往外走，武大郎慌忙拉住她，自己攥着擀面杖挡在前面，后背绷得像块铁板：“媳妇，你......”
“松开。”潘金莲拨开他的手，眼神利得像刚磨过的刀，“上次王三来闹，你被踹得躺了三天，忘了？”
门“吱呀”被撞开，西门庆带着四个恶奴堵在门口，绸缎袍子在晨光里晃得人眼晕。他身后的恶奴手里还拎着个破篮子，里面的饼碎得像渣，正是昨天从他们摊上抢的。
“武家娘子，”西门庆摇着折扇，目光在潘金莲身上打转，“听说你这饼摊生意好得很？怎么，赚了钱就忘了规矩，不知道给爷上供？”
潘金莲把武大郎往身后拉了拉，铁钳在掌心转了个圈：“规矩？阳谷县的规矩是买卖公平，还是强取豪夺？”
“哟，嘴挺利。”西门庆嗤笑一声，踢了踢地上的破篮子，“昨儿爷尝了你的饼，一股子焦糊味，怕是用了发霉的面吧？要是报官，你说这摊子还开得成不？”
武大郎急得脸通红，攥着擀面杖的手都在抖：“俺们的面都是新磨的！你胡说！”
“胡说？”西门庆使了个眼色，旁边的恶奴立刻往地上泼了碗黑乎乎的东西，瞬间冒出刺鼻的酸味，“这不就是从你摊子底下搜出来的‘证据’？”
潘金莲心里冷笑。这招她在现代电视剧里见多了，栽赃嫁祸还搞这套低级的。她忽然扯开嗓子喊：“街坊四邻都来看看！西门大官人带着人上门诬陷啦！说咱的饼用发霉的面，却拿些不知哪儿来的脏水充证据！”
她声音亮得像铜铃，很快就有邻居探出头。卖菜的刘婶、修鞋的马叔，还有常来买饼的张婆婆，一下围了十几个。
“西门庆你干啥！”刘婶把菜篮子往地上一墩，“大郎夫妇俩老实巴交的，卖的饼干净着呢！”
西门庆脸色沉了沉：“一群穷酸街坊，也配管爷的事？”他冲恶奴使眼色，“给我砸！”
恶奴刚要动手，潘金莲忽然从怀里掏出账册举过头顶：“大家看清楚！这是俺们每天买面、买油的账，哪家铺子买的，多少钱，都记着呢！李记粮铺的王掌柜今早还来送过面，不信去问！”
她又翻到后面几页，指着上面的红手印：“这是每天买饼的街坊按的手印，证明咱的饼新鲜！张婆婆，您前儿买的甜饼，是不是这上面的红印？”
张婆婆挤上前一看，连连点头：“是俺！俺说这印泥咋眼熟呢，是俺家做针线活的胭脂！”
人群里爆发出议论声，都指着西门庆骂不要脸。西门庆的脸一阵青一阵白，折扇“啪”地合上：“你以为这样就完了？”他忽然从怀里掏出张纸，“这是县衙的传票，有人告你偷税漏税！跟我走一趟吧！”
潘金莲心里咯噔一下。偷税漏税？她每天都把税钱单独放着，怎么可能？正疑惑，武大郎忽然往前一步，声音抖却很清楚：“俺们每天都交税！税吏李四哥能作证！”
“李四？”西门庆笑了，“他今早已经被我送进大牢了，说他收了你的好处，瞒报税额。”
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