南京的深夜，寒星稀疏。总督府书房的烛火被风裹挟着剧烈摇曳，将赵罗的影子投射在墙上，忽明忽暗，如同此刻他凝重的心境。案头刚送来的密报还带着油墨的湿意，边角却已被攥得发皱——这是潜伏在关外宁古塔的情报人员，用三个人的性命换来的绝密消息。
“大都督，人已经没了。”军情处处长沈锐站在一旁，声音沙哑，眼底布满血丝，“传信的同志为了把情报送出，将密写的绢帛藏在伤口里，硬生生闯过三道关卡，到天津租界时油尽灯枯，临终前只说了‘新军南调’四个字。”
赵罗没有抬头，指尖抚过绢帛上用特殊药水显影的字迹，每一个字都像淬了冰的针，扎得人脊背发凉。密报详细列明了“禁旅新军”的核心编制：每营三百人，分为步兵队、火器队、炮兵队，实行步炮协同战术；士兵皆配改良型燧发枪，射速较旧式火绳枪快三倍，每营配备四门轻型野战炮，由骡马拖拽，机动性极强。而这支新军的主将，正是康熙的亲信，一等公佟国纲——此人出身将门，早年随康熙平定三藩，勇猛善战，更曾出使俄国，对欧陆军事理念颇有了解，是康熙钦点的新军统领。
最让赵罗心惊的，是密报末尾的一行字：“第一批成建制新军千人，已于三日前离宁古塔，经山海关南调，目的地直隶沧州，拟以‘剿匪’为名，进行适应性训练与实战检验。”
“实战检验……”赵罗低声重复着这四个字，手指重重敲击在案上，“所谓‘剿匪’，不过是练手。佟国纲要练的，是这支新军在中原腹地的作战能力，是步炮协同的战术默契。他们的真正目标，从来都不是什么土匪。”
沈锐点头附和，语气沉重：“以往的绿营、八旗，要么臃肿迟缓，要么战术陈旧，即便装备了少量火器，也只是各自为战。可这支新军，完全是按欧陆战术编练，强调队列协同、火力压制，再加上佟国纲这样懂行的主将，还有外国教官坐镇，其战斗力绝非以往清军可比。”
赵罗走到巨大的地图前，指尖落在沧州与江南之间的地带。他的目光锐利如刀，仿佛能穿透夜色，看到那支正在南行的新军：士兵们身着统一的青色军装，队列整齐，火炮与燧发枪的寒光在月光下闪烁，每一步都踏得沉稳有力。他忽然想起了周培公——那位驻守江防的清军将领，凭借坚固的防线和水军牵制，成了复国军北上的“盾”。而这支禁旅新军，便是康熙藏在盾后的“矛”，一支锋利到足以刺穿复国军防线的矛。
“周培公的江防，是耗我们的锐气；佟国纲的新军，是要取我们的性命。”赵罗的声音冰冷，“以往我们靠‘复兴二式’的射程优势，能在平原上压制清军。可这支新军，会用密集的燧发枪队列形成火力网，再配合轻型火炮的轰击，我们的步枪优势将被极大削弱。他们的战术，是专门针对我们的软肋来的。”
书房内的空气仿佛凝固了。军工部门的负责人老陈，此刻额角渗着冷汗，他知道赵罗接下来要说什么。
“老陈，”赵罗转过身，目光落在他身上，“我们不能再等了。新军的獠牙已经露出来，留给我们的时间不多了。”
老陈连忙应声：“大都督请吩咐，工坊日夜赶工，绝不耽误！”
“第一，立刻停止部分步枪的量产，集中力量预研面杀伤武器。”赵罗的语气不容置疑，“新军擅长密集队形推进，我们的单发步枪对付不了这种集群冲锋。给你两个方向：一是改进现有的轻型掷弹筒，研发大型火药抛射器，射程要达到三百米以上，能抛射十斤重的炸药包，专门轰击密集队列和简易工事；二是扩大‘掌心雷’的威力，增加炸药填充量，改进引信，做成延时引爆的手雷，方便士兵在近战中投掷，应对新军的冲锋。”
老陈连忙记下，笔尖在纸上划过沙沙的声响：“大都督放心，我们之前已有初步构想，现在集中力量，三个月内定能做出样品！”
“三个月太短，”赵罗摇头，“最多两个月。我要的不是样品，是能批量生产、立刻投入战场的武器。”
老陈咬紧牙关：“是！拼了命也完成！”
“第二，沈锐。”赵罗转向军情处长，“命令所有敌后力量，全部向沧州、直隶一带倾斜。我要知道这支新军的每一个动向：他们的训练科目、战术演练细节、火炮的射程和射速、士兵的作息规律，甚至是佟国纲的指挥习惯。不惜一切代价，把他们的战术特点摸透。告诉潜伏的同志，这是关乎复国军生死存亡的情报，哪怕牺牲，也要把消息传回来。”
沈锐挺直胸膛：“是！我立刻发电，让敌后情报网全面启动，不惜一切代价监控新军！”
“还有，”赵罗补充道，“让山东、河南的地下组织，伪装成流民、商贩，渗透到沧州周边。一旦新军开始‘剿匪’实战，务必近距离观察他们的作战方式，尤其是步炮如何协同，遇到抵抗时如何应对。这些情报，比黄金还珍贵。”
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