皮景和带兵退却，王琳身死，司闻曹死伤殆尽，骁骑卫损失惨重，各方势力陆续退场，淮河以南彻底被南陈纳入版图，太建四年的北伐最终以南陈的大获全胜而告终，战场上的交锋告一段落，各方重新开始梳理局势，清点得失。
北齐，邺都。
太常卿、尚典药御徐之范入宫交旨的时候，齐帝高纬正在跟韩长鸾下棋。
“大军带回来了？”高纬眉头紧锁，看着棋盘上的形势，随口问道。
“启禀陛下……”徐之范跪在地上毕恭毕敬答道：“带回来了，人员损失不算太大，但是……呃，军资几乎都……”
“杀！”高纬突然冷声道，同时手中的黑子在棋盘上重重一点。
“下官万死！”徐之范闻言大惊，扑通一声跪倒在地，叩头谢罪。他这一跪，连带着偏殿之中的宫女太监呼啦啦跪倒一片。
“嗯？”齐帝高纬颇为诧异地瞥了徐之范一眼，旋即又被棋盘拉回了注意力，“起来，接着说。”
“……是……”徐之范浑身冷汗，偷偷瞄了齐帝高纬一眼，只见这位皇上全神贯注地盯着棋盘，而与他对弈的韩长鸾则是微微偏头，朝徐之范笑了笑。
看见韩长鸾的表情，徐之范这才松了口气，扶着发抖的双腿站起身来，而宫中的宫女太监们可不敢起身，仍然跪在地上瑟瑟发抖。
“江淮之地全都丢了是么？”齐帝高纬悠悠问道。
“是……”徐之范躬身低声道，他还在想着怎么安慰皇帝，或者找个什么人来背黑锅的时候，却听高纬兀捏着棋子自喃喃道：“丢就丢了吧，反正也是从他们手里抢来的，就当是还回去咯～”
万里江淮大地，数十万将士浴血拼杀，司闻曹机关算尽，死伤无数，值阁使几乎全部殒命，在他高纬嘴里，竟然就只是这么轻飘飘的一句：就当还回去。
徐之范闻言，哆嗦着嘴唇说不出话，他虽然早就对这位君王行事的乖张有所了解，可是能对自己的国土如此漠视，还是出乎了徐之范的预料。
“陛下棋艺愈发精进了呀。”韩长鸾眯着眼轻声吹捧道，说着下出一手俗手。
齐帝高纬见状，嘴角轻挑瞥了韩长鸾一眼，朝着跪在周围的宫女太监们一挥手，宫女太监们如蒙大赦，连滚带爬地退出宫外。
“皮景和怎么样了？”齐帝高纬突然扔出这么一句话。
徐之范闻言，立即低声答道：“回陛下，老臣暗中给皮将军把过脉了，情况……情况不太妙，皮将军已经油尽灯枯，一年之内，恐怕就要……”
“一年？”高纬难得地再次从棋盘上挪开视线，“他不是才五十多岁么？这就要不行了？他要是死了，朕岂不还得再找个人坐镇淮河对付南陈么？真是麻烦！”高纬有些不满道。
“呃……这……”面对高纬不满的眼神，徐之范哆哆嗦嗦地尬笑道：“若是调养得法，呃……辅以药石之力，说，说不定皮将军还，还能……”
“其实五十多岁也算活得挺长了，嘿……”没等徐之范说完，刚才还一脸不快的齐帝高纬突然自语着笑了起来，“我父皇享年三十二岁，我六叔——孝昭皇帝高演更惨，从马上摔下，二十七岁就没了，我那个倒霉兄弟高殷，更是连二十岁都没活过去，十六岁就入了土，他爹——我二叔文宣帝高洋，那是何等盖世豪杰？打得突厥闻风丧胆的英雄天子啊！不也就活了区区三十三岁？这么一代代地查下来啊……我大齐立国迄今不过二十三年，却已经传了五任国君了，我们高家，更是除了我爷爷高祖高欢之外，没有一个活过四十岁的……所以他皮景和能活五十多岁，朕应该佩服才对，嘿嘿……哎？徐之范，朕今年十七岁了，你说朕能活过三十岁么？”
徐之范闻言一个哆嗦扑通一声跪倒在地，歪着帽子狼狈答道：“陛下身强体健，一定、一定能长命百岁，不！不不不！一定能万岁万万岁啊陛下……”
“哈哈哈哈哈哈哈……”高纬看到徐之范狼狈的模样，笑得直拍大腿，他把另一只手搭在韩长鸾的肩膀上，“他……他说朕，朕能活一万岁，一万岁！哈哈哈哈哈哈哈……韩长鸾，你见过活一万岁的人吗？”
韩长鸾看着笑得肚子疼的齐帝高纬，并不搭话，只是眯着眼睛一味陪笑。
高纬逐渐笑过了劲儿，朝跪在地上的徐之范挥了挥手，徐之范一见立马叩拜起身，带着一身冷汗和满心的庆幸退出殿外。
高纬揉着笑疼了的肚子，肆无忌惮地向后一躺，双脚架在了那局还没下完的棋上。
“韩长鸾，你还没回答朕。”高纬此时的声音多了一丝冷厉，“到底有没有人能活一万岁。”
“呵呵呵……”韩长鸾不慌不忙，悠悠答道：“臣倒是以为……活得悠长，比不上活得痛快。”
“哦？”躺在榻上的高纬低眉瞥了韩长鸾一眼，“什么意思？”
“陛下试想……龟鳖寿命动辄百年，但是每日不过在水中吃些鱼虾而已，这样的日子，即便过上千百年，又有什么乐趣呢？”韩长鸾淡笑道：“所以，臣下以为，与其担心寿元将近，倒不如及时行乐，让每一天都过得与众不同，这样的人生，岂不潇洒？”
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